闻言，宋太后慢慢起身走到她身前，眼中泛着毫不掩饰的讥讽：“太子身子在十年前就废了，如今还能活上几年？三皇子当初被陛下别有深意送到慕贵妃膝下养育，不也被捧杀养废么？”

“在说了！”宋太后用保养得宜的指尖，捏着花妙霜雪白娇小的下巴，逼她抬头对视，“我当初死了嫡子，如今陛下的生母可是苏妃那贱人，你觉得我会允许苏家那贱人的儿子孙子世世代代延绵下去吗？”

“太子和三皇子是宋贵妃所出又如何，身上不是也流着苏家那令人作呕的血脉吗？”

庆安长公主花妙霜背脊一僵，满脸不可置信。

明明她身处烧着温暖地笼的永安宫内，却只觉四周冷峭，犹如千年寒潭，那种从骨血里翻涌出的阴冷，似乎时刻都能要了她的命去。

她控制不住大声质问：“母后既然觉得苏家那般令人作呕，当年为何还要逼我嫁给苏相屿为妻，为何要换了我府中的逼子汤，逼我诞下苏长乐？”

“在母后眼中，我是什么？苏长乐是什么？难道都是您这些年来争权夺势的工具么？”

“放肆！”

宋太后气得胸膛起伏，脸色铁青，沉着脸一耳光掴到花妙霜脸上：“哀家若只当你是争权夺势的工具，当年你和离后捅死苏家驸马，御史跪在太极殿前请求陛下赐你死罪的时候，哀家就不该背着骂名也要保下你。”

花妙霜心乱如麻摁着火辣辣的脸颊，娇美的侧脸红肿僵硬：“那慕家呢？母后要对慕家动手，您就不关心边关的战乱，以及那些不计其数战死他乡的累累白骨？”

“那些算什么？”宋太后冷笑，“不都是功成名就的垫脚石？慕家不乱，朝中局势又如何稳得住！哀家需要一根万无一失的缰绳套索，死死套在慕徐两家的脖子上，让他们成为乖乖听话的狗！”

花妙霜还来不及反驳什么，只见宋太后唇角下压，冷声吩咐道：“来人那，把庆安公主送到偏殿去休息，没哀家的允许，不许踏出宫门半步！”

花妙霜瞳孔骤然一缩，转身毫不犹豫朝永安宫外跑去，身后内侍蜂拥而至。

宫外。

辅国公府浮光院内，廊腰缦回，层楼叠榭。

垂花门前本该绽如云霞的牡丹，被骤风暴雨无情摧折，残余零碎碾落满地。

有人借着昏暗天光的遮掩，躲过层层暗卫，冒雨行至浮光院前，最终被隐在暗处的镰伯挥刀拦下。

镰伯亮出手中锋利刀刃，毫不犹豫刺向他。

那人单膝跪地，躲也不躲，朝里院里恭敬道：“慕姑娘，属下町白，太子殿下派属下给姑娘送信。”

四周声音倏忽一静，无数豆大的雨点砸町白的夜行衣上，浑身被浇得湿透。

“让他进来。”屋内，有个声音慵懒婉转道。

镰伯立刻收手，转身消失在墙角的暗影中。

山栀撑伞从浮光院出来，步履轻盈，珊珊作响，雨水打湿她的衣摆，溅起大片水渍，她脚下步伐依旧不急不缓，伸手接过町白递上前的密信：“你家主子可还有嘱托。”

町白垂眼道：“殿下嘱托，离都时机已成熟，请姑娘一切小心。”

町白说完，准备起身离去。

“等一下。”山栀下意识叫住他，把手中油纸伞递过去，“夜雨难行，借你一用。”

町白呆了片刻，鬼使神差收下：“多谢姑娘。”

等山栀走后，他把油纸伞一收，别在腰间，抹了一把脸上的雨水，几个起落消失在辅国公府内。

山栀回屋，赶忙把信件递给慕时漪。

她拆开信件，一目十行看完，刹那间面目严峻，连呼吸都变得急促起来。

“姑娘。”山栀站在一旁，神情忐忑。

慕时漪站在窗前冷冷眺望大燕皇宫的方向，她面无表情把手中信纸丢进灯烛中，燃成灰烬。

屋外，暴雨没完没了。

那黑沉的云，像是要把整个天都掀翻一般，雷鸣电闪，暗中的厮杀，一触即发。

“姑娘。”宝簪的声中从雨雾中传来，分外焦急。

她连伞都来不及撑，小脸被雨水浇得煞白，跌跌撞撞从外头进来：“姑娘，府外递来消息，妙春堂最后一批人撤退时，杜掌柜忽然失踪了。”

屋内气温徒然凛冽，寒气逼人。

“镰伯！”慕时漪沉着脸，霍然起身，朝窗外喊道：“备车，立刻去乌衣巷！”

雨幕寒沉，凉风刺骨。

马车车辕上，哪怕大山崩于面前，也能不改面色的镰伯，难得蹙起眉心面带忧色。

山栀和宝簪同样心急如焚：“姑娘，杜掌柜失踪，堰都暗桩秘密若是传出去，那可要怎么办？”

慕时漪稳住情绪，眼神冰冷：“所以必须马上找到杜掌柜，杜掌柜作为慕家在堰都暗桩，除了镰伯之外的二把手，若不能找回，那么慕家暗卫，必将牵一发而动全身。”

瓢泼大雨下，青帷马车缓缓停在位于乌衣巷中的妙春堂前。

山栀和宝簪护着慕时漪下车，里头立刻有管事模样的男人冒雨迎出来，跪地行礼一丝不敢怠慢：“少主。”

慕时漪摆手，沉声道：“先进去再说。”

后堂，昏黄的烛火，透过她头上幕篱，在那张娇美的面容上撒上一层淡淡阴影。

慕时漪坐在主位上，清凌凌的乌眸扫过下方屏声静气站着的男人，她唇角弯了弯，清冷婉转的嗓音中带着令人难以忽略的威严：“杜掌柜是何时失踪的，失踪前去了何处，做了何事？”

那管事模样的人，赶忙恭敬道：“杜掌柜失踪前有和堂中的小厮说，是裕盛楼掌柜请他前去，说是把年前剩下的账面结清。”

“杜掌柜是在去裕盛楼途中，失踪的。”

闻言，慕时漪勾唇冷笑，声音凉如寒风：“你觉得会这般巧合？”