秋日有些萧瑟，今天却是个响晴的天。殊园里摆满了菊花，各色争艳。阵阵凉风袭来，吹送花香怡人。

苗氏穿着簇新的衣裳，满头银发输得一丝不乱，乐呵呵坐在正厅中迎接前来贺寿的女眷。她的孙女水如烟一身雪白，头戴白玉兰花簪，只有耳坠子是两颗淡粉色的珍珠，显得清雅出尘，配上那倾国容颜，真如天上的仙女。

往来的夫人小姐免不了要夸赞一番，大家都明白，这位是日后的皇后，现在多夸夸，肯定吃不了亏。

巳时整，有人通报，皇后驾到。

皇后要来省亲拜寿的消息早就传出来，苗氏听闻通报也不慌乱，喜道：“竟不知还有这样天大的恩典！”

说着亲自到门口迎接，水明庭出宫为了不引起骚乱，只是乘坐了寻常马车，和一众官家马车比起来竟有些寒酸了。

苗氏带着人赶到二门的时候，水明庭已经扶着书秋的手下了马车。她穿着竹青色宫裳，头梳牡丹髻，发饰寥寥，简约庄重。

“恭迎皇后娘娘。”女眷叩首。

水明庭示意大家免礼。她上前拉着苗氏的手，“老夫人六十大寿，母后命本宫亲自前来为老夫人贺寿。”

“多谢太后娘娘，多谢皇后娘娘，臣妇惶恐。”苗氏作势又要拜，被水明庭拉住。

“老夫人快快免礼。”

苗氏将水明庭让进正厅，坐在上首同众人说话。

水明庭的目光落在水如烟身上，“本宫记得，水大小姐与本宫同岁，看着却比本宫年轻多了。”

这话说的，纵然水明庭没有别的意思，苗氏和水如烟听着也不入耳。水如烟确实比水明庭要美，她的美是娇嫩的，如蔷薇一般鲜艳。纵然今日穿得素净，依然不减丽色。水明庭的美却是内敛的，如兰花一样优雅。是宫廷养不出来的兰，坚韧灵透。

兰花虽清，终是不如蔷薇艳丽，夺人眼球。

水如烟抬头，也在认真看着水明庭。当初的野丫头，如今也成了高高在上的皇后。可是那又怎么样？野丫头不过是暂时占着后位，只要自己想要，随时都能拿回来。

宫女将寿礼献上，是一尊玉佛，玉质细腻通透，不是凡品。

苗氏赶紧叩谢皇恩，这次水明庭没拦。“本宫也是为母后传话。天家恩宠，老夫人可要好好收着。”

苗氏磕了头才被允许起身，她的年纪大了，这一番折腾腰酸腿软，坐在椅子上还要保持礼仪，着实难受。

“得知娘娘要回来省亲，本该重修园子的，可惜如今……”她叹了口气，“先帝刚故去不久，娘娘在宫里要保重好自己，若是遇到为难之事，一定要和国公爷说，都是一家人，娘娘可千万不要见外。”苗氏说得情真意切，“前些日子，群臣上书要后宫妃嫔移宫，国公爷本想压下去的，奈何祖制难违。”

这话就是在可以买好了。官家女眷们都不说话，在一旁看着这两人你来我往聊得热闹。多数官眷都不了解水明庭，甚至有很多人根本就没见过这位年轻的先皇后。此刻看她端庄稳重，既有刚刚丧夫的忧郁，又有支撑后宫的坚强。

“老夫人说的是。本宫能有今日，全是水家的功劳。”水明庭眸中满是笑意，苗氏却觉得背后冷汗涔涔，一旁的水如烟也皱起了眉。

水明庭原本不该入宫，更不可能成为皇后，确实是水家选中了她，将她送入宫中，只为了占住那个皇后的位置。如今水明庭已成先皇后，看似依旧尊贵无比，可是一个死了丈夫的皇后，还没有一儿半女留下，她的结局谁都猜得出来。

这是称赞？还是控诉？是恩还是怨，知情人都清楚得很。

苗氏依旧不喜欢看水明庭的眼睛，但是现在她已经没有资格让水明庭低头了。

“娘娘谬赞。娘娘德懿品端，命格贵重，是九天的凤，自然只能配真龙。”

水明庭点头，“老夫人说的是。”她又望向水如烟，“大小姐也是贵重命格，将来必定会匹配佳婿，老夫人的福气在后头呢。”

“借娘娘吉言。”苗氏笑道。

因为水明庭的到来，官眷们都很拘谨，原本的热闹不在，一个个要么立在左右谨小慎微，要么远远避开窃窃私语。

纵然没人在乎一个先皇后，却也不敢公然得罪。毕竟这位皇后目前还是后宫里唯一的皇后。

皇宫里，刚刚午休的席如织听说水明庭出宫贺寿的消息，“为什么没人告诉我？”

“是太后娘娘下的懿旨，两边都没有漏口风，奴婢也是今日才听说。”青珊回道。

“没动皇后车驾？”皇后出宫，自然有一套规制用度，那可不是一个小动作，不可能因为两边没说就毫无觉察的。

“听说皇后只是坐了民间的马车，宫女带的不多，连护卫都只带了一小队。”

“胡闹！”席如织怒了。