刘旭过来，“国公，微臣提议立齐王，诸位同僚皆无异议。”

水澄海微微挑眉，笑得和善，“皆无异议？我看不见得吧？”他抬起头，目光一一略过众大臣的脸，最后落在后排的一人脸上。

“文大人，老夫看着呢，您可一直没说话。”

中书舍人文浩然，年纪和水澄海相仿，看着却比水澄海老上许多，身子有些佝偻。他闻言抬头笑道：“襄国公，老夫人微言轻，自然要多听听诸位大人的话。”

中书舍人，正四品，在京官中确实当得起“人微言轻”四个字。

水澄海点点头，“文大人这是不打算说话了。也好，既然各位大人都提议齐王，那老夫就这么禀告太后。”他放下茶杯，起身离去前回头看了一眼依旧佝偻着身子的文浩然。

天颐宫，太后的寝宫。

太后到底上了年纪，连续熬了几天身体撑不住，被皇后亲自送回来。

水澄海进来的时候，皇后水明庭正好走出来。水澄海赶紧见礼，“老臣参见皇后娘娘。”

水明庭道：“襄国公快免礼。您有了春秋，前朝事忙，还要仔细身体。母后正在休息，襄国公奏事时还要体谅母后，凡事都要缓缓说，不要让母后着急。”

“老臣记下了。”水澄海还想再说两句，水明庭已经错身出去。

水澄海眯着眼睛看着水明庭的背影，他有点儿搞不懂这丫头到底想干什么了。

在回宣政殿的路上，水明庭的贴身宫女书秋轻声问：“娘娘，奴婢看国公爷似乎有话要同您说。”

“你觉得国公会同本宫说什么？”

书秋皱眉想了想，“难道会是立新君的事？”她是水明庭的陪嫁丫鬟，自是不比旁的宫女，说话的顾忌也少很多。

水明庭看了她一眼，“无论是什么，都不是本宫能够帮忙的。陛下新丧，本宫一个妇道人家能做什么？避着点儿好。”

她是水家女，却不是水家主家的人。原本皇后之位怎么也轮不到她，可是十多年前，她被家主水澄海选中，进入主家学习如何成为一个皇后。在她十六岁那年，她入宫为后。那一年，元康帝二十二岁。

一想到元康帝，她的眼泪又落了下来。夫妻四载，琴瑟和鸣，可惜她的陛下终究撑不下去，留下自己一个人。谁当新君，其实她不在乎。会如何安置她这个前皇后，她也不在乎。但是……想到元康帝临终前的话，她用帕子擦干了眼泪，无论前面的路如何难走，她总要走下去。

天颐宫。

八宝香炉里燃着上好的檀香，青烟袅袅，淡却长久。

“齐王？”太后的脸色苍白，背后靠了软枕才勉强坐在榻上。

“是。群臣都提议立齐王为新君。”水澄海看着太后的表情变化。

“哀家记得，当年奉德帝要册立太子的时候，就有人提了齐王对吧？”太后的目光放空，似乎真的在回忆当年的事。

“是。”

沉默了一会儿，太后收回飘远的思绪，“哀家还记得，当年是国公向奉德帝提议，立大行皇帝为太子，才有了哀家母子的尊荣。”

这是恩。

水澄海不但没觉得高兴，反而诚惶诚恐地站起来道：“太后言重了。微臣一直抱着忠君之心，当年大行皇帝确实是更适合成为储君的人选。”

太后伸手示意水澄海落座，“国公太小心了。哀家说得也是肺腑之言。当年不管国公是有心还是无意，毕竟帮了哀家母子一把，哀家心里有数。如今国公提了齐王，照理说哀家也该同意，这确实是目前最好的人选了。”

前面的话都是虚言，水澄海就等着听太后接下来要说的话。

窗外起了风，不大，却吹得房檐下描金鸟笼中的鹦鹉扑扇起翅膀，“陛下到！陛下到！”鹦鹉声声叫着。

“只是……”太后的眸中闪过精光，只一瞬。“想必国公也知道吧，大行皇帝临终前留了遗诏。这遗诏的内容哀家不知道，只有皇后和中书舍人文浩然在场。哀家也曾说过要当着诸位大臣的面宣读遗诏，可是文大人是个耿直之人，只说时机未到，他是大行皇帝最后见的人，哀家也不好多说。”太后一脸“我也没办法”的表情。

水澄海隐在袖中的手握成拳。这件事他直到昨天才知道。皇后水明庭将后宫管得太好，一点儿消息都没透露。要不是昨天有人给他透了口风，他到现在还被蒙在鼓里。

好在他知道未雨绸缪，虽然不知道遗诏的内容，他却知道太后在等什么。太后许氏膝下一子一女，除了已故的元康帝，就只有淑仪长公主席如织了。席如织远在飞叶津书院学习，半月前太后给飞叶津送了信，他一得到消息就派了人出去。太后在等席如织回来，他就让席如织永远都回不来。

他正想着，外面有太监来报：“太后娘娘，淑仪长公主回宫了！”