这天杜克起了个大早。他没有拉铃吵醒楼下的仆人，而是轻手轻脚地溜到了庭院里，捧着杯咖啡看日出。

古人形容晨时的云为“鱼肚白”，然而这个点月亮还没完全落下去，远远看过去是一片白里透红的天幕。

昨天下过雨，修剪整齐的草坪散发出淡淡的清香，杜克的心境也在此时变得平和起来。

翻卷的剑刃、滚烫的鲜血……这些东西像是一下离他很远，记忆也稍模糊起来，似乎田园牧歌才是生活的主基调。

“荣光……”

他在日记里劝诫后辈不要走这个体系，但杜克本人今天就要参加觉醒仪式。他并没有在日记里说谎，荣光的确限制很大，高风险低回报，晋升还要依托教会。

然而这里面的确是有特例的。

他的最后一次晋升是在死亡的前一刻，当时的断头台是一件魔导具，锁住了他的超凡能力——但杜克的确让铡刀提前落下了。

这里面的原因还待查清，但确实存在能够规避限制的方法。

正想着东西，有人在他旁边坐下了，是顶着两个黑眼圈的女仆小姐。因为本身相貌精致的缘故，淡淡的黑眼圈并不使她显得憔悴，反倒有种慵懒的美。

“昨晚又跟女仆长学缝纫了吗？”

虽说庄园的大部分事务是希尔缇娅在管理，但她毕竟只有十六岁，很多场合不方便出面，因此家里还有一位女仆长。

三十多岁，短发，脸上有雀斑，家务万能，做事很严格……杜克天天窝在房间里，负责他起居的又都是缇娅，所以很少见到。

“嗯，”少女像猫一样伸了个懒腰，揉揉眼睛：“也有点紧张的原因。”

“是我去参加洗礼，你紧张什么？”杜克有些好笑地问道。他昨晚睡得像死猪。

毕竟已经经历过一次，他只是觉得麻烦。洗礼要准备各种各样的东西，比如纯白的礼服、、等等，而且步骤也极为繁琐。

前几天缇娅说没时间陪他玩耍也是这个原因，这些东西都是她一手操办的。

“如果少爷觉醒失败，就得不到家族的重视，到时缇娅就只能跟着少爷回乡下了。”少女瞪他一眼，为自己找了个说得过去的理由。

“还有这等好事？”杜克眉毛一挑，笑着伸出手在空中比划：“反正这么多年也攒了不少钱，我们买几块地，日出而作，日落而归，也可以圈养一些牛羊之类的东西……”

被他这么一说，希尔缇娅竟也觉得挺不错的。买下一个牧场外加几块田地，她是可以保证只有自己劳作的情况下，也能维持两人的衣食住行。

只有我跟少爷呀……

想到这里，缇娅连忙甩了甩头，气鼓鼓地别过身去。不想理他。

差点被带歪了。

在把杜克送上马车的时候，她都绷着个小脸，而前者自然不知道她想了这么远，有些纳闷地落座。

目送着她的身影消失在转角后，杜克掀起了车帘，入冬的寒气铺面而来。

整个圣拉斐尔帝国，而赫尔克则是在整个帝国还要偏北的方向。