两方人离得虽远，但林苑中安静，紫绶的声线又颇为脆利，经风一送，袁裳显是听见了，转头望着这厢，袁朱和兰沚侍立在她身侧，也朝这边瞧了瞧。

谢舒见袁裳凝睇，便也停住了脚步，思量着先前虽因紫绶和袁朱拌嘴，与她闹得不快，但一时碰见了，也不好不招呼，否则未免失了礼数。谢舒便站在原地等她过来，袁裳果然缓缓起身，袁朱见状向她肩上披了袭素青斗篷。哪知袁裳带着两个侍婢出了亭榭，却径自拐上一条小径走了，将谢舒撇在当场。

谢舒饶是性情平和，也觉得尴尬气恼，忍不住道：“这……我又是何处得罪她了？”

青钺微微皱了皱眉。紫绶愤愤道：“夫人何曾得罪她，是她自己性情孤僻罢了。听闻孝廉近来免了她隔几日便要来探望夫人的规矩，这不就纵得她越发轻狂无礼了么。”

谢舒道：“我说这几日怎么不见她来，还以为她仍介怀着你与袁朱争锋的事，却不想原来……”缓了口气道：“不来也好，落得彼此清静。”说着带了青钺与紫绶走了。

袁裳也带着袁朱与兰沚，顺着水边的小径往回走，袁朱从后替她扯着斗篷的下摆，道：“夫人靠里些走吧，仔细斗篷沾了水湿冷，回头又要着凉。”

又道：“夫人不理会她也好，先前她害夫人淋了雨，又站了一下午，大病了一场，直到如今才好，谁知刚出来散散，便又两厢撞上了，真是晦气。孝廉这么爱护夫人，咱们也不必敷衍她。”

袁裳闻言顿了顿，似是想说话，兰沚却在一旁“哎呀”了一声道：“夫人恕罪，夫人用来盛鱼食的小金盅怕是忘拿了呢，奴得回去一趟。”

袁朱皱眉道：“成日丢三落四的，要你有什么用？那小盅是孝廉的东西，还是金的，丢了可怎么好？”

兰沚诺诺地应着，慌忙转身去了。袁裳回首见她走远了，才向袁朱道：“你待她客气些，她虽是当初跟着咱们一同从庐江郡迁来此处的，但是在半路上才伺候我，有些不知底细。待她客气些，也是防范疏远之意，不可将她当成是自己人使唤。”

袁朱一凛，也添了几分警醒。袁裳又道：“你悄悄跟着她，看她究竟去了哪里。”袁朱忙答应了着去了。

谢舒带着青钺和紫绶出得林苑，又穿过几进院落，眼见孝廉府的大门就在眼前了，谢舒道：“紫绶，你嘴快性子直，将军府里人多眼杂，比不得孝廉府，你还是在家呆着，省得去了惹祸，让青钺跟着我便是。”

紫绶虽不情愿，但前番毕竟是她和袁朱争锋才惹起的事端，紫绶心下有愧，便也不敢埋怨，道：“我将夫人送到门首就回去。”

谢舒点点头，转眼却见兰沚从岔路里追了来，到得眼前，微微喘息着向谢舒施礼道：“见过谢夫人。”

谢舒便也颌首道：“兰沚姑娘好。”

兰沚平复了气息，恭敬道：“兰沚不敢。是我们夫人派我来给夫人见个礼。”

紫绶见是兰沚，便站在一旁不说话。谢舒微微蹙了眉，道：“怎么？她自己不来，却让你来么？”

兰沚听她罕见地语气不善，忙恭谨垂首道：“我们夫人刚病过一场，不大能见风，是以方才才急着回去，怕夫人见怪，因此派奴来告罪一声，望夫人宽宥。”

谢舒见她应对得体，恭顺之至，先前又曾帮衬过自己，便也不好难为了她，道：“知道了，让你们夫人宽心就是。”兰沚道了谢，便顺着原路回去了。

袁朱赶在兰沚之前回到院里，袁裳已在屋中主位上坐了，正亲自浣了手煮茶。袁朱过去在她身侧跪坐了，轻声道：“夫人料得不错，兰沚去亭子里取了食盅，便绕近路去与谢夫人说话了。我远远的听见几句，仿佛是兰沚见夫人方才没理会谢夫人，因此替夫人向谢夫人见礼去了。”

袁裳微微凝眉，烹茶的手势顿了一顿。袁朱察言观色，道：“兰沚虽然有些自作主张，但还算是替夫人着想。”

“替我着想？”袁裳微一挑眉，将手中的长柄金勺缓缓地放入水中，搅起沉在水底的青碧茶叶：“我身为侧室，不亲自去向谢夫人见礼，却派个侍婢去敷衍她，你猜谢夫人身为正室，会如何想？”

袁朱心里一惊，倒从不曾想到这层去，微微失色道：“难道……”

袁裳不动声色地看了她一眼，袁朱便止住了话头，恰好兰沚取了金盅回来，两人便装作无事一般，随口说些闲话。

谢舒带着青钺来至将军府，已是辰时过了，循着小径一路逡巡至吴夫人的居处，还未进门，便听得屋中有人说话，其中夹杂着女子清凌的笑声，如珠落玉盘。谢舒听那声线不像是孙尚香，大乔虽与吴夫人同住在将军府，但她一向端淑有度，笑不露齿，语不高声，亦不会是她。

谢舒心中纳闷，进门一看，只见屋里热热闹闹地坐了好些人，因着冬节将至，大都穿着鲜亮的衣衫，内中一人却浑身缟素，甚是扎眼，谢舒认出正是陆尚的遗孀徐氏。徐氏与孙家有亲，在此并不算奇怪，倒是孙权也在席中，却让谢舒怔了一怔。