屋里摆饭姑娘们用，绿蟾却不大吃，只在窗底窥春笑伴着云窗绕梦，笛韵悠扬。

内外四只眼如何游荡，箫娘皆瞧在心内，暗中算计一番。夜间守灵时，便对席泠倡议：

“我瞧这何小官人有些意思，倘或何家有意，少不得我费费唇舌，去成就了这门亲，自然少不了我的谢媒钱。”

不想席泠当头一盆冷水朝她泼下来，“何盏之父何齐，在官场浸淫多年，如今虽有些明哲保身的处事之风，可骨子里仍旧清高，他瞧不上陶知行这等商贾人家。”

箫娘灵前跪了片刻，便有些膝盖疼，索性骨头一软，一屁股坐在蒲团上，“怪道了，这两家人邻居多年，家中又正有适婚男女，却不往来，原来是这么个干系。”

“也不单单因此，陶知行宠爱女儿，舍不得她外嫁，要招赘女婿。凡是有身份的门第，又如何甘愿入赘为婿？低门，他又瞧不上。否则这样富庶的人家，如何会不尴不尬地把小姐的婚事耽搁下来？”

略想想，箫娘便也想得通了，却不以为意地撇撇嘴，“要我说，哪家都好，一位富商，一位官家，若来说我，我还巴不得呢。可惜，两家都瞧不上我这样的。”

白烛微颤，院内悄寂，只有蛙声惊幽梦。席泠端端正正地跪着，睐目瞥她一眼，“你从前，想嫁哪样的男人？”

“从前？”箫娘嗤嗤障袂，笑得眼波玉碎，“别管他从前还是如今，我都是一心只想嫁当官的，凭他是年轻相公也好，鹤发年老也罢，嗳，哪怕他缺胳膊少腿呢，只要是当官的，我都愿意！”

席泠颇感无奈，笑意里却含着一丝不易察觉的纵容，“你倒十年如一日的不改痴心。当官的到底哪里好呢？”

“当官的还不好呀？”箫娘不可思议地眨巴着眼，“噢，当官的不好，难不成给人做丫头好？我告诉你呀，你没给人做过下人使唤，不晓得那滋味。抬手就打张口就骂，支使你就像支使条狗，赶上主子发善心，赏块果子你吃，你还得千恩万谢的，叼着往门外去。我是人呀，凭什么跟条狗似的围着主子打转？凭什么？难道就为我没爹没妈，天生的贱命？”

说到此节，她极为不屑地哼了一笑。夜风潜袭，像汇拢了浓郁的怨雾，拨不开，吹不散。但她在迷雾里，以薄弱之躯不断摸索和挣扎。

两日客未绝，生员来往祭奠无数，一并连江宁县儒学里亦有训导嘱托并秀才等人来吊唁。

这日用罢午饭，送了一堆客，巧有两位生员前来，说是夫子庙府学里的学生，因敬仰席泠才学，特来拜会。

箫娘观二人皆穿上好的浮光锦圆领袍，带着网巾，瞧面目大约未及弱冠，料定非富即贵，便有心奉承。

这厢将二人引入屋内烧纸，又请入棚内看茶款待，欲摆用饭，却见其中穿蜜合色圆领袍的四顾一圈，把眉轻攒，摆着扇柄，“我们不吃茶，坐坐就走。”

箫娘会其嫌弃之意，不好强求，讪讪退到一边，招呼其他邻舍。赶上席泠送客归家，那两位年轻相公拔座作揖，自报姓名，“学生虞敏之，拜见先生。”

这几日认得的不认得的，许多生员来凭吊，席泠不过淡淡还礼，就要去忙。

不想那叫虞敏之的年轻后生展避将其拦住，“我们特来拜见先生，先生怎的就要走呢？噢，学生虞敏之，是乌衣巷内定安候之孙。”

席泠眉心暗结，将他打量一番，心内丝毫不动容，仍旧冷面不改，“家中忙碌，二位请随意用茶。”

这虞敏之祖父是世袭的定安候，原在顺天府任礼部尚书，如今卸任，留几个儿子在京师任职，独自携夫人孙女孙子归乡养老。虞敏之被人奉承惯了的，心道凭他什么才高八斗的学士，也得来巴结他。

孰料席泠并不热络，虞敏之吃了暗瘪，心有不服，把一副笑脸转得稍冷，“敢问先生几时忙完？我们略等一等就是。”

席泠反剪了胳膊，朝满院亲朋睃一眼，“不好说，二位请先回去。若有要事，等家父丧仪置办完再来。”

“席教谕真是好大的架子。”虞敏之面上无光，拽着朋友离了席家，负气而去，暂且不题。

单表席泠婉辞了这两世家子弟，全然不理会，仍忙于招呼亲朋。到黄昏客散，门外溪动风响，天未暗，玉稍斜，箫娘坐在长条凳上，低着粉颈搓她的手。

席泠走去一看，见因洗碗的缘故，她的几个指端泡得起皱，又长染油腥，有些褪皮。他背倚杏树，嗓子有些沙沙的，“再操劳两日，埋了他就消停了。”