罗素回到会客厅时,地上价值七八只纯血金毛的茶杯碎片已经被女仆们收拾干净了。
大狗苏茜表情无辜,蹲坐在地上,老实地摇着尾巴,仿佛它也知道自己闯祸了一样。
“艾萨克老师,我刚刚看到有一枚茶杯碎片溅到你手上了……”奥黛丽见罗素回来,马上关切地问道。
不得不说,奥黛丽的观察力相当敏锐。罗素敢肯定,威廉根本没注意到那些飞溅的茶杯碎片究竟都去了哪些犄角旮旯。
“女神保佑,它连我的皮肤都没有划开。”罗素举起右手说道,“但这并不是苏茜的错,活泼好动是所有小生命的天性。”
“放心吧,艾萨克先生,我不会因为这种小事而责罚苏茜的。”奥黛丽笑着说道,“更何况,她未必能听进我的教训。”
也许是看到奥黛丽露出了笑容,也许是听懂了奥黛丽的话(这不太可能,但也不一定。罗素如是想道)……苏茜的尾巴摇得更欢快了一点。
在确定了罗素会在每周一、周三、周五下午三点至五点三十分给奥黛丽上古代语言课之后,威廉就带着罗素起身提出告辞。
奥黛丽并没有留二人吃午饭的意思,这是贵族间的交际,与普通民众不同,贵族间留下吃午饭并不算恰当的礼节。
安妮,奥黛丽的贴身女仆,把二人送出了会客厅——根据礼节,尚未成年的奥黛丽依旧不适合送客人离开。
“艾萨克先生,您可以将您的常用住址告诉我吗?”
走下别墅正厅的台阶之后,安妮忽然礼貌地问道。
“常用?住址?”罗素一愣,随即明白了安妮的意思。
奥黛丽显然并不是每个周都能抽出三天下午跟他学习古代语言的,作为霍尔伯爵的宝贝女儿,她肯定会有推不开的舞会、下午茶以及其他必须学习的礼仪课程之类的事情。
所以她的贴身女仆安妮就必须安排妥当奥黛丽的日程,并提前告知罗素。
而在这个没有电话和手机的年代,普通人唯一能互相联系的手段就是知道彼此的住址。
“小姐不会一直住在这里的,”安妮补充道,“我会每堂课之前,提前派出马车去您的常用住址接您的。”
有没有这样一种可能,我只有固定住址,没有常用住址……
罗素在心里小小吐槽了一下。
“道尔街153号。”罗素说道,“在贝克兰德大学开学之前,我会一直住在那里。至于开学之后,我会跟霍尔小姐重新商议上课时间的。”
“好的。”安妮的表情没有任何变化,“我记住了,希望您二位今天过得愉快。”
……
道尔街153号是一栋拥有接近百年历史的三层小楼,这是布兰登-艾萨克留给罗素的遗产中,相对有价值的物品之一。
虽然这栋房子的历史够久,但它并不是艾萨克家的祖产,实际上,在布兰登-艾萨克花费1750镑将它购置下来的时候,罗素已经三岁了。
不是罗素天资聪慧,能清楚地记得三岁时的事情,而是当时双方签署的合同至今还保留在房子地下室的保险柜里。
罗素乘着威廉家的私人马车回到道尔街153号之后,没有回卧室,也没有去厨房,而是径直走下逼仄的楼梯,进了阴暗的地下室。
点燃黄铜瓦斯灯,柔和的光芒照亮了地下室。这间逼仄的地下室里,除了靠在墙角的巨大生铁保险柜之外,只有一张结实的梨木桌子。
桌旁摆着两把椅子,其中一把断了条腿,有几块砖垫在断腿下面,让这把椅子依旧顽强地站在那里。
虽然看上去阴暗,但这间地下室并不潮湿,各个角落里也几乎没有灰尘存在。
罗素拉开那把完好的椅子,坐下,从左侧衣兜里掏出了形似便携单词书的亵渎之牌。