谢星辰伸出手在她眼前晃了晃:“没事的,你看,我没消失,好奇怪啊,和你说的情况不太一样,这是为什么呢?”
女孩眨了几下眼,其他人才反应过来,惊诧地看向谢星辰。
他把手套戴回去,开始研究房间里的摆设。
“你们等多久了?”他随口问其他人。
戴眼镜的人说:“差不多快一个小时……我是我们之中最早来的,再之前就不确定了。”
“一个小时啊?就一直干耗着?”谢星辰不可思议地问。
又没人吭声了。
他们就像是一群受了惊的鹌鹑,或者说是,待宰的羔羊,过度恐惧的场面让他们丧失了尝试的勇气,谁也不敢做任何过激的事情。
明白这点后,谢星辰不再询问他们什么,环顾四周,自己查看线索。
这房间不是很大,有两扇上锁的门,除此之外,还有个厨房和盥洗室,都是又脏又乱,充斥着发霉和腐烂的气息。
谢星辰弯腰捡起落在盥洗室门口的一张破纸片,纸面满是褶皱和鞋印,只能模糊辨认出一行标题字“瓦斯欠费及停用通知”,下面是一连串油墨不清的印刷文字。
他挑了下眉头,目光落在外挂在墙面的灯上。
那是一盏煤气灯,背挂的墙壁里连接着管道,因为年久失修,管道铁皮暴露出来,一大片的斑斑锈迹,在不远处是煤气灯的阀门。
谢星辰试着拧开阀门,管道里传来细微声响,随后又毫无反应。
他轻轻蹙眉,又顺着管道一路看过去,在矮桌上沿看到一个机械装置,精密的齿轮和轴承拧合在一起,露出一条约莫一截手指长的细窄型豁口。
“瞧着像是个投币的窗口。”谢星辰联想到之前的“瓦斯欠费及停用通知”,把手伸进大衣的口袋,摸出一枚银质硬币。
那硬币摸在手里沉甸甸的,分量不轻,正面画着一个骑着双翼天马的女骑士,背面则是长矛交叉守护太阳的印记,围绕着印记是一行小字,文字体系陌生,像是蛇扭出来的拉丁文。
谢星辰比划了下大小,把硬币从豁口丢进去,清脆的碰撞声响起,他回头招呼其他人:“你们身上有硬币吗?丢进去试试看。”
几人愣了愣,摸索着身上的口袋,都摸出一枚硬币,他们都不知道这硬币是哪儿来的,学着谢星辰把硬币丢进机器装置里。
接连四声清脆的硬币碰撞声响起后,齿轮转动的声音突然响起,那盏煤气灯陡然亮了起来,外围浅蓝色的光晕跳跃着,光芒充盈了整个房间。
窝在摇椅上的中年男人发出沉闷声响,被强光刺激得缓缓睁开眼睛。
他抬起手臂挡住光,眯着眼看向他们:“呵,来帮工了。”
见他醒来,“羔羊”受到刺激,崩溃地喊道:“这到底是哪里?你们在搞什么把戏!放我回去!”
看起来软趴趴的酒鬼没怎么费劲就将高了他一个头的强壮男人推开,谢星辰皱了下眉头,他看到酒鬼摇摇晃晃地站了起来,走到靠墙的橱窗旁,啪的一声按开橱窗上的按钮。
柜门弹开,链条滑动声响起,一个等人高的木偶被履带送出来。
那是个女性人偶,明显还没组装好,缺胳膊断腿,眼眶深深地凹陷进去,露出两团黑漆漆的洞。
男人站在木偶旁,亲昵地揽着她的腰肢,向众人说道:“各位先生、女士,晚上好。我是苏格·桑托斯,是个木偶师,这是我最爱的女儿贝儿,她是世界上最美的女孩。”
木偶空洞的双眼阴森地看着他们。
苏格笑了起来,杂乱的额发下眼睛弯成两道缝隙,倏然,他的目光落在谢星辰的脸上:“这位英俊的先生,你模样长得最俊俏,等贝儿活过来,我把她嫁给你好不好?”
谢星辰露出遗憾的表情:“好是好,可惜我不喜欢女人。”
其他人:“……”
苏格一愣,他神色难辨地看着谢星辰,发出一声意味不明的轻笑,“那真是遗憾,”他又继续说道:“你们只要帮我一个忙,就可以离开这儿。”
“什么忙?”听到能离开,有人急忙问道。
苏格更亲昵地抱着人偶,说道:“帮我让贝儿活过来。”
“活、活过来?什么意思?”
“很简单,”苏格撩开人偶几乎垂落在地的长发,让黑黝黝的眼洞直视着他们,这让人偶凄惨的面容显得更加恐怖,“外面雪下得太大,我不方便行动,我需要你们帮我找到一些制作人偶的材料。”
几人没有说话,苏格自顾自地展示着木偶,继续说了下去:“你们看啊,美丽的贝儿还缺少很多零件。我需要你们帮我找到能修复好她手臂的材料,重新涂抹她雪白皮肤的漆料,还要修补她缺少的半边头发,以及一块能给她制作美丽裙子的布料,哦,最重要的是,贝儿要有这世界上最漂亮的眼睛。”
胡子拉碴的瘦高男人拧着眉头说道:“所以,我们需要帮你找一块……樟木,樟木可以吗?它很适合制作木偶,一桶接近肤色的漆料,制作眼球的玻璃珠,纤维假发和制作衣裙的布料,对么?”
苏格意外地看着他:“看来你懂得怎么让贝儿活过来,而且似乎十分擅长,看在这点,我给你优先选择的机会。”
瘦高男人反问:“优先选择的机会?”
“我可没那么多时间等你们一个个去把材料取回来,所以你们需要在短时间内分头行动,帮我把材料带回来,而你,可以选择去准备什么材料。”
体态富贵的男人警惕地问:“要去哪儿拿那些材料?我们不会有什么危险吧?”
“等明天雪停了,你们可以去镇上看看,小镇里有很多铺子。”
“明天……?今晚我们要睡在这里?”女孩惴惴不安地问。
“也可以睡在屋外,”酒鬼苏格明显懒得再回答他们的问题,把玩着一个怀表,催促道,“抓紧时间,贝儿可没那么多时间给你们浪费。”
“知道了,”瘦高的男人声音嘶哑,冷漠地说,“我是个木偶设计师,我对组装木偶还是有把握的,这些材料都很好找,前提是要求真的像表面这样。”
“那由你来分工,”酒鬼苏格露出诡异的笑容,“我喜欢专业的人。”
在瘦高男人考虑分工的时候,酒鬼像是团烂泥似的靠在墙壁上,用一种戏谑而难以解读的目光看着他们,宛如在等待一出好戏。
屋外大雪刮得更加猛烈,风声在缝隙里呼呼作响,偶尔夹杂着刺耳惊悚的怪鸟尖啸。
没人觉得要求真的如表面那样,可万一……
自称木偶师的男人沉了沉呼吸,嗓音嘶哑地说:“五份工作,但我们一共六个人,有两个人需要一组,我们这儿有一个女孩,为了照顾她,我们选一个人陪她。”他扫视众人,“谁愿意?”
几人都没吭声,错开目光,之后会发生什么他们谁也不知道,这女孩从进屋开始眼泪就没停过,谁都不愿意在身边挂个累赘。
女孩见状,垂下脑袋,手指绞在一起,眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
她害怕极了,她不知道这是哪里,周围全是陌生人,还要她组装一个木偶,这种诡异的事情能是真的组装木偶吗?真的组装好了木偶她就能回去吗?
她会不会死在这里……她还不想死……
她紧咬着唇,绝望得浑身发抖。
就在这时,有人站到她身边,男人懒洋洋的悦耳声音随之响起:“我和她一组。”