有些马车转向城西，有些马车转向城东，有些马车早早在城南就走了。

陈家在县城买了铺也有两进宅院住着，赵家就住的城西原来叶子皓和叶青凰住的院子。

徐家人回徐家，叶重义和叶青柏一家在县城没住处，徐家福早就邀了他们回自家去住。

周家人还回周家粮行，周子康的爹娘和爷爷奶奶也在，因而叶重信他们都不过去粮行住，住不下。

李家则是马不停蹄回镇上去了。李氏要回娘家，路上央求叶青枫，叶青枫便带着铭儿和煊儿同她去李家。

张家直接回张家村，因而是和叶重信、叶张氏一起走。

叶家人包括叶正诚家、叶华英家也都直接回村去，也将叶子皓和叶青凰回来的消息带回去，同时也要先安抚住族里人。

不管如今身份如何，子皓还是那个子皓、凰丫头还是那个凰丫头，莫要吓到，以前怎么对待，如今还怎么对待。

而叶子皓和叶青凰，因为带的护卫多，行李多，加之如今的身份不便，早已公开的身份又怕给叶青凰和孩子们带来危险。

因而，他们没急着回村去，也没有去谁家里住，也根本住不下，早就将靖阳县城的所有客栈都包下来了。

不管住不住得满，全部包下来，每家客栈都分配了护卫。

而使团却还在后面，并没有赶他们这么快，大约过两天会到靖阳，再直接去府城等着，等他们出发时，再一起到北关汇合。

方承祖就是府城人，到府城就是回家，因而使团暂由他带着。

乔楠和许靖言他们也早已脱队，混在叶大哥的队伍里，明天一早继续北上，回青华州省亲，之后将小媳妇留在家中，他们往北关走。

是夜，靖阳街头依然很热闹，行人都涌往叶子皓和叶青凰他们入住的客栈，靖阳最大的客栈在城东。

只不过客栈外头有护卫守门，何县令得知消息后也急急带着捕快衙差们赶来，一个是求见长公主和长兴侯，一个是忙着护卫客栈安全。

就连车马进城后，四方守城卫也急急关闭了城门，呈戒备姿态。

只不过叶子皓以奔波劳累、事务繁忙为由，一如既往地拒见了何县令。

何县令知道当年恩怨，此时心里苦，却不敢吱声儿埋怨。

当年叶子皓为案首时就不惧衙门威风，后来成了解元，依然不理会衙门示好，再后来一路高歌成状元，衙门在哪儿？衙门是谁？

再也没有哪家衙门可以给他叶状元示威或示好，想要结交也无门啊。

何县令在客栈外头亲自维护秩序，百姓们见了心里都是同情不已。

早知今日，何必当初。

只不过他们靖阳出了个侯爷，还出了个公主，虽然知道与自家无关，但每个人心里还是很自豪，与有荣焉！

叶子皓和叶青凰带着小的们都安置在客栈里，叶青喜不想去徐家，叶子晨说一起回村，小妹不肯离开二姐。

每个人都有理由，最后只有其他人都走了，他们熟门熟路自己找房间住下。

这一路都是住客栈，大家早习惯了，一点儿也不觉得累，忙着收拾房间，小吉祥带着几个弟弟坐在罗汉床上，正吃着糕点。

不久，先赶过来的是离得最近的锦风阁的周掌柜。

周掌柜进门就要行礼，被叶子皓摆摆手阻止了，让他别这样，都是乡里乡亲的。

周掌柜来时心里也是有些不安的，见到叶子皓和叶青凰果然一如既往的样子，一颗心也就放下了。

放下带来的礼，又看了长大的小吉祥和已经快两岁的二宝，一副老怀甚慰的样子感慨不已。

当年初见时，一个还是案首，一个还是新媳妇，牵着的小妹也才那么点儿大，如今那小丫头也快长成大姑娘了。

光阴如梭，岁月如水啊。

这时掌柜来问摆饭的事儿，叶子皓请了周掌柜留下一起吃饭，周掌柜受宠若惊，但也没有拒绝。

一行人刚下楼，就见老院长领着一群师长们进来了，掌柜事先得了叶子皓的叮嘱，私塾和县学的不要拦。

便是周掌柜，也是经过了通报才进来的。

看到老院长和杨先生他们进来要下跪，叶子皓连忙上前拦住。

“老院长，能不能别为难学生哦？”叶子皓搀住了老院子，还埋怨了一句。

大家一听便都笑了起来，他们自然是早就接到了叶子皓来信的，知道他们就这两天回来。

因而今天一听到消息，立刻就赶过来了。

叶子皓也不多问，直接请他们入席，边吃边聊，当然，拿上来的酒是从京城带回来的去冬梅花酒。

知道师长们好酒，叶子皓也给他们备了酒做礼。

这趟回来，也从京城盛扬书局买了几车笔墨，一路拖回来就是打算送给县学的。

这里毕竟是他读过书的地方，与其他结交的士学不同。

刚入席，袁先生他们一行也赶到了，他们到是没有要下跪，只是抱拳作了大揖，就算见过礼了。

叶青凰带着小的们吃饭，没有参与过去，叶子皓便在那边招待大家喝酒，说着京城里的事儿，还有皇上登基的事儿。

对自家身份问题，到是几句带过了，大家有心想问他家媳妇怎么就变成了公主呢？

叶子皓也只是简单一句。

“这话说来长了，也是当年我大伯和大伯娘受人之托吧，我早就知道了，想要配得上我媳妇儿，当然一直很努力。”

故意模糊了时间概念和出处，大家本就不知情，到也没有深想，只是嘘唏不已。

最后袁先生突然压低了声音：“当年你被夺功名时，朝廷一定不知道你们的身份。”

这事儿本也无法隐瞒，毕竟当年叶子皓抗旨辞官、被夺功名一事，在东黎天下都传得沸沸扬扬的。

“嗯，确实如此，北苍为了藏好这个公主也是煞费苦心，却没想到受这委屈，当下我舅兄就递了国书到东黎，那时我正好回靖阳。”

“后来朝廷就派了祁王世子出使北苍问明情况，经过靖阳，传了旨意恢复我功名，想让我回京做官，我拒绝了。”

“后来在南华州，老皇上再下旨让我选，我就选了御史。”叶子皓笑道，“老皇上为之前的事情，一直挺惯着我的。”

“哈哈，听说啦，不爱上朝的叶御史，上朝就怼人的叶御史嘛。”

几个师长都笑了起来，这名头也随着考生们回乡而传遍了东黎天下。

叶子皓有些不好意思，却也没有辩解，更没有拿朝堂上那些事儿当茶余饭后谈资。

毕竟他在京一年余，能说的话题也多了。

当晚叶子皓亲自送大家出了客栈，叫了马车送大家回去。

第二天早饭之后，长长的车马队伍才自东门出，穿过镇上直奔叶家村。

正赶着驴车往镇上走的王野大叔看到这么壮观的队伍过来，连忙将驴车停在路边就喊了起来。

叶子皓立刻推开车门出去，笑着打了招呼，叶青凰也出来寒暄了几句，毫无架子。

之后王野大叔继续往镇上去，车马继续往叶家村而行。

跟在车马后面还有长长的队伍，都是跑来叶家村看热闹的。

叶子皓和叶青凰不是第一次回乡祭祖，但这一次意义又不是考上状元那回能比的了，这可是长兴侯和长公主回乡祭祖，一辈子也不会遇到几次的盛况，大家赶得上的都想来瞧瞧。

十里八村早得了消息的当然也往叶家村涌去。

叶家村这两年除了种葡萄收入，每到年关也都会收到一万两银票，尽管族里并不同意叶子皓一直拿钱，但这是给族里统一安置的，还是收下了。

而叶重义回来，仍然会给祠堂香油钱，又是另说了。

早在秋天知道消息后，老族长一声令下，修整祠堂，另建一座大院。

修整祠堂也没有大建，不过是与家庙一起，将院落、地坪、村道都拓宽敞了些，方便今年祭祖所用。

为此还拆了两三家屋院，给这几家人另外建了新院子，还补了银两。