那边京都迎来了第一场雪，这边东南海岸边五万大军仍然在岸边徘徊，只因派出海外的探子一无所获，那些海盗像是销声匿迹了一般。偶有一伙流匪，见着官兵就投降了，着实不像做下那等残恶之事的人。

众人便只一边继续寻找，一边将重点暂时放在安抚民心上。

四皇子和三公主一个帮助那些想要回到海边的居民完善防卫报警系统，一边帮助想要留在内陆的人安居乐业，倒也其乐融融。

可大皇子领着五万大军，吃着军饷，却一无所获，渐渐地就有些焦急了。

门下就有人进言说，既然暂时找不到海匪，不如用这些兵去帮助沿海村镇建立一些瞭望塔之类的防御工事，也是一桩功劳。

大皇子正怕无功而返呢，自然忙不迭地答应了，就去找在海边的四皇子商量，四皇子当然不可能阻止这样为国为民的好事，也说愿意出一份力。

于是沿海工事就如火如荼地一个接一个的村庄建起来了。京城皇上听说了没有找到海匪，也下旨让他们干脆将沿线村庄的防御工事都做起来，一劳永逸。

转眼就马上要过年了，皇上下旨让几个皇子将手头的事交给副将们，赶在大年三十之前回京团圆，过了春节再做打算。

农历腊月二十二这天，在大皇子的带领下建成了一座沿海最高的瞭望塔，皇上亲自赐名“永安塔”。

完工时，大皇子和四皇子为了展示皇家盛威，一起亲自将快马送来的御笔亲题的牌匾挂上去，一左一右，腰间绑着绳子从第二层滑到门头的位置，挂好的哪一刻，旁边各有一名当地官员亲自放鞭炮庆贺。

就在鞭炮响起的那一刻，变故突生，四皇子腰间的绳子突然断裂，从三米来高摔下来。鞭炮的响声轰隆、烟雾弥漫，大家居然都一时没有发现。

等声歇雾散，才有人发现躺在地上已经昏迷的四皇子，忙不迭地送回村里找了大夫来看。

沿海有点名望的大夫都过来了，诊断得知，四皇子摔下来时下意识护住了脑袋，脑子无事，全身上下多处骨折，这也好办，只是似乎摔到了脊柱，下半身可能已经瘫痪了。只四皇子尚在昏迷之中，不能确诊。

大皇子一面吩咐众大夫全力救治，一面快马上报京城请罪，并请求派遣最善骨科的太医过来。

王贵妃闻此噩耗，当众晕了过去，在昏迷之下当众说了好些大逆不道之话，如“大皇子要杀了四皇子”、“海匪根本是陷阱”等。

太医一边擦汗一边回禀皇上说王贵妃因原来二皇子去世的打击，神经受损好不容易才养过来，但终究脆弱，如今唯一的儿子四皇子又出事了，刺激之下恐怕会疯了。

言下之意便是王贵妃之言恐是疯言，给皇上一个台阶下，若是皇上执意要保天家威名，那么王贵妃不疯也可以让她“疯了”。

皇上虽心思深沉、素有心机，但从不在在这些虚名上较劲，便只沉了脸吩咐大理寺卿前去彻查此案。

回宫之后再宣了仲夏曳过来，命她暗地里派探子前去查探此事，一定要不惜代价，找出真相。