“秀秀姐姐，你小心点——”

“哎。”秀秀满头大汗爬到离风筝最近的地方，抱着较粗的一根树枝，伸手将风筝拿过来，丢给下头的雀儿，正要下去，视线却忽然落在一根红绸上。

只见她送给崔道之的那枚玉佩，正静静地被绳子同那根红绸系在一起，挂在了树枝上，随着风轻轻摇动。

她愣了片刻，伸手将玉佩解下来，然后拉过那根红绸看，只见上头写着‘觅得佳婿，岁岁安康’八个字，底下落款——薛昭音。

雀儿在下头等了许久都不见秀秀下来，不禁喊了声，等到看见她安全落地，才放心，笑道：

“这风筝可真是会挑地方，听说月老祠的神树可是传言会保佑人姻缘，灵得很呐，你瞧上头全是红绸子……”

她喋喋不休说了许久，然而却见秀秀没什么反应，不禁停下，疑惑道：

“秀秀姐姐，你怎么了？可是方才爬树伤着了？”

雀儿仔细检查秀秀身上，看有无受伤的地方，却看见她手中多了一块玉佩。

“这玉佩是在哪里捡的？好漂亮。”

秀秀按住她的手，半晌之后才道：“……这里的桃花正开着，咱们去看看吧。”

雀儿点头，拉着她往不远处的桃花林去，只见桃花盛开，地上到处是掉落的花瓣，如红雪一般，风一吹，桃花漫天飞舞，煞是好看。

“真漂亮。”雀儿丢下风筝，跑进桃花林深处，不久，便有清脆的笑声从里头传来。

“真应该叫爹娘都来看看这地方。”雀儿一边欣赏美景一边开口，等发现秀秀没有跟过来，连忙往回走，猜想她如今正为薛昭音同崔道之走得近而发愁，便安慰道：

“秀秀姐姐，你别担心，那薛姑娘只是路过河州，并不会在这里长待，薛大人还要到长安去赴任呢，我猜啊，她不过在这里待两天就走，碍不着什么事的——”

她正要往下说下去，却猛然停住了。

“秀秀姐姐……”雀儿张了张口，眼中流漏出些许错愕：“你怎么哭了……”

秀秀一怔，下意识抬手去摸自己的脸，却摸到一手冰凉，她低头，望着手中的玉佩好一会儿，随即曲指，将玉佩紧紧握在手心里，道：

“我累了，咱们回去吧。”

—

崔道之此时正在千韵阁同人吃酒，主座上的齐宪宁看他喝得少，指着他对薛崇明道：

“你们不知咱们崔大人的能耐，号称千杯不倒，如今这才几杯，且远着呢。”

薛崇明面上不显，心里却对他这幅纨绔样瞧不上，心中暗暗思衬，若是他妹妹将来嫁给这样的人，他怕是当真放心不下。

自薛昭音发生那事后，他便对她与齐家的婚事不像从前般热衷，如今见齐宪宁如此做派，尤其是身边坐着个崔道之的情况下，两厢一对比，心中已然对两家婚事萌生退意。

“哦？原来崔大人有如此酒量，薛某人当真佩服，改日定要与崔大人一醉方休不可，来来来，吃菜，听闻河州菜乃是天下一大美味，我还没尝过呢，今日可是有口福了哈哈哈……”

话头很容易便叫他由崔道之转移到菜上头去。

齐宪宁面露不满，不过下一瞬，他便端起酒杯敬薛崇明一杯，然后一甩金丝宽袍大袖，抚掌笑道：

“河州菜确实美味，不过更美味的，却是——”

他挑眉，望向崔道之：“河州的美人儿，崔大人，你说是不是？”

崔道之点头：“齐大人说得是，河州美人名不虚传。”

崔道之身边坐着的歌姬适时为他将空杯添满。

齐宪宁笑着看这一幕，看了一眼薛崇明，道：“薛大人你不知道，光瞧崔大人身边这个美人俊吧？他如今家里那个比她还要俊上许多，比咱们贵妃娘娘还有过之而无不及。”

他指着崔道之：“崔大人，可不要小气，改日可要拉出来给薛大人瞧瞧，就算是心肝，也要时常拿出来给我们大家观赏嘛。”

薛崇明一愣，崔道之有侍妾不算什么，可若是放在心尖上的侍妾……那就另当别论了。

崔道之道：“不过一女子，既然大人愿意，又有何妨？”

这句话一出口，薛崇明脸色稍缓，齐宪宁却变了神色，过了片刻，方才恢复如常。

待他们二人走后，齐宪宁一脚踹翻原本坐在崔道之身边的歌姬：“废物！”

歌姬连忙跪爬在地：“大人恕罪，大人恕罪！”

“滚！”齐宪宁一甩袖子，坐回座位上。

歌姬连滚带爬离开。

仆人端上热茶，也被齐宪宁摔了，赵知州上前道：“大人别生气，以崔道之如今的身份，薛家不会同他结亲的，大人尽管放心。”

齐宪宁冷哼一声：“那你告诉我，薛姑娘为何同他走得这般近？总不能是为了请教武艺和学问吧？”

赵知州一时语塞。

齐宪宁静默片刻，忽然道：“叫那两个监视崔道之的废物过来，我倒要问问他们成日里看出了什么？他不是愿意同那庶民丫头呆一块而么，如今怎么又忽然变了脸？可见他不老实。”

他心里有预感，崔道之绝对还做了别的事，只不过他和父亲不知道罢了。

不知想到了什么，懊恼道：“真不该听老爷子的，就该早点动手，便无今日之患！”

他如此恼怒，不但因为薛昭音，还有旁的事情，想到崔道之前些日子到总督府一事，他心里总是不安，总觉得他迟早会查出些什么。

若早动手也就罢了，如今薛崇明在这里，加上最近频频传来北方戎狄不稳的消息，万一陛下起了重新起复他的心思……

他猛地一锤桌面，眼底寒光乍现。