方才天还清亮着，一转眼，外面的雪已经又在簌簌地下了。窦英好不容易才被安抚住了情绪，不再哭闹，带着一双红通通的兔子眼跑去院子里头玩雪。

郭素离开前，将风筝端端正正地平放在了树下。

窦英看到了，却不许侍女去捡。很快风筝上就落满了细碎的雪花，将它渐渐掩盖住了。

“今年的雪似乎格外多。”窦老夫人对长子说，“听说御旨已下，谢家人也算有了着落，堪堪保住性命，算是万幸。”

窦晏海点了点头，前日便是他前去谢府宣旨的，谢家人等这份御旨已经等得麻木了。待听他念完了旨意，跪在下头的谢家人抑制不住低泣着，女眷哭作一团，跪在最前面的谢江慧的肩背在一瞬间垮了下来，已经没了当初意气风发的谢大人的影子。

于谢家来说，另一只靴子终于落了地。谢江慧早被革了职，现如今又判了流放，连带着全家被赶出奉都，很快就会被押解去万州焦岢那种苦寒之地。

谢家此后三代不许再踏足奉都。落到这幅田地还要叩谢圣上隆恩，是念及谢述祖父和两位伯父皆为国战死沙场，功荫子孙，罪不及全族。

如今谢家男丁寥寥，除了谢江慧，便只剩两个不足十岁的庶子。

窦老夫人低念了句“阿弥陀佛”，佛珠在她指腹间转过，让她心下安稳了不少。于谢家来说此事算是尘埃落定了，于窦家来说也算了了一桩大事，自此不再与谢家有任何牵扯。

“怎么拖了这么久？”搁置了一年才下旨，老夫人也跟着提心吊胆，难免抱怨。

“朝臣意见不一，吵吵嚷嚷地争论不休，圣上才迟迟未做决断吧。”

“你没替谢家说话吧？”老夫人担忧道。

窦晏海摇摇头，道，“敢说话的能有几人？”他的声音渐沉，“冯迁为谢述说话，落得个惨死狱中的下场。如今朝政被霍琢郑世芳二人把持着，隐隐分作两派，许多朝臣尽是顺着他们的心思说话办事。人人自危，但求自保罢了。”

母子二人静默了半晌。

窦英玩了一小会儿就回到厅中倚进祖母怀里，揉眼嚷着困。窦老夫人摸摸孙女的衣衫，吩咐苏音道：“瞧这一身的寒气，快带七娘去后厢暖暖。”

之前她还替这小丫头断了“官司”，窦英脾气虽大，却不说谎话，一五一十地和自己复述了事情经过。见她现在不哭不闹了，应该能听得进去话，便摸摸她发心，提点说：“午睡醒了，记得要去和你郭表哥道声歉，我看你六姐姐教训得对。”

窦英嘟囔了两句，但大伯父就坐在一旁，她不敢顶撞祖母。

等苏音牵着窦英走了，老夫人才问起长子：“方才郭素那孩子过来，你怎么理也不理。他打仗刚回来时，我瞧你对他多有赏识，从前大郎也没见你这样夸过。”

“我听说郑千岁又送了他新宅，谢他再次救命之恩。他倒是运气好，总能救下贵人。”窦晏海一展袖，将茶盏在小桌上重重一落，语气带了不悦，“如今他已是郑千岁身边的红人了。我们窦家可快留不得这尊大佛了。”

郑世芳此战归来晋封国公，一宦官竟能爬上如此高位，得如此厚赏，窦晏海心中觉得荒唐。郭素在他手下做事，在他看来，便是为人利爪，攀附贼臣了。

老夫人不懂朝中事，忧心长子刚正不阿，恐与人结仇，劝道：“那郑千岁既然得圣宠，还是别去得罪他为好。”

窦晏海面露不屑，倒也没有立即反驳母亲。外头忽然传来了杜舒兰的声音。

“母亲！母亲！可是不好了！”

她人还没进到厅中，声音已经透过帘子传进来了，纷乱的脚步声听进耳朵里，让老夫人的心砰砰直跳，不由皱起了眉。