听到萧铮这样一问，薛仁贵颇有些得意地说道“东家，小人这次来江南，一来是小人护送几位大人，路上保护他们的安全，二来还有件更重要的事就是保护考题的安全。圣人此次不单自己出了题目，也请了国子监中的大儒共同出了不少题，就放在孔大的所抱着的那个箱子里，现在箱子一直在密封着，只有到了考场才会打开启封，到时从几十个题目中抽出，也就是说谁也不知道具体考什么内容。小人主要任就是保护好箱子内的试题不被人偷看，十二个时辰之内始终有八名侍卫盯着那箱子，从出京到现在就没有停过”。

看来李世民这么快就把自己从后世拿过来的这招用上了，于是笑着对薛仁贵说道“此次你责任重大，以后没什么事情就不要到处走动，这次让你出来也是圣人对你的考验，办好了为你以后铺路，办不好是诛族的大罪，一定要把考题看好”。

“小人明白！”

聊了会儿闲话，薛仁贵便告辞出府而去。

回到卧房，把信打开，一幅丝绢先掉了出来，展开一看绢布上绣了个小男孩，站在假山石下边滚动着木球，想都不用想就是自己的儿子萧大路，看得出来锦儿这幅刺绣用了心，锦儿用了萧铮教过的素描手法，孩子的画像惟妙惟肖，看得萧铮眼泪都下来了。时光荏冉，一晃两年多过去了，远隔千山万水不想才怪呢，一封信一幅画承载了太多的思念。

一行人浩浩荡荡地启程回到扬州，一路之上孔颖达对江南的繁华景象表现的直咋舌，看得魏征也中沉默不语。

“孔大人，您老不要大惊小怪，我和您说过，这只是刚刚开始，我大唐百姓远远算不上富足，这离我们的目标还远着呢”。

“你这话说的对，现在的江南也就是刚刚如初春嫩芽，根本算不上什么，当年我住扬州之时，扬州至杭州官道上的行人灯火彻夜不息，从扬州城头看如火龙飞舞。现在官道比前隋修得更加宽大，路两边田地不少，行人却少了很多”。

萧铮这才想起来以前萧瑀居住在扬州，不过这家伙说话是一直是一副高高在上的样子让人很不爽，孔颖达和魏征两人也懒得理他。

“你在江南干得不错，凭这点圣人就没有选错人”萧瑀拍着萧铮的肩膀说道，一副上级领导夸下属的气势，看得孔颖达直咧嘴。

“宋国公，在下和您是平级，你这样拍我不好吧？”。

“你再说一遍试试？”萧瑀立刻瞪起眼睛问道。

惹不起这家伙，三十六计走为上，二话不说萧铮拍下五花就向前冲去，后边隐约还听见萧瑀的怒斥声。

江南大总管的府衙内一下子忙碌了起来，进进出出的大小官员络绎不绝，每个人脸上都带着兴奋的表情。

没几日，从扬州城开始，江南进行科考的告示随着急使的快马向四方传去，一时间江南大地震动，各地士子奔走相告，只不过告示还附加了一条就是只要是经过县府书院推荐的考生，若家中贫困，到过杭州书院的考点后可去申请来回的路费，这又让江南学子大大感动了一把。

看着忙碌的大小官员，萧铮反到是成了最没事的一个，看着许敬宗健步如飞的到处乱窜，萧铮想踹这家伙两脚。

“你别以为圣人不让你主持科举是冷落你，那是保护你”萧瑀端着个茶碗，里边泡得君山银针，还是萧铮的存货极品，这家伙喝得有滋有味。

如果说萧铮现在是第一闲人，萧瑀当之无愧就是第二闲人，现在他除了到点去检查下试卷的密封签个押以后，就没事在扬州乱转，到了杨广的墓前这家伙唏嘘了好久。不过出乎萧铮的意外，萧瑀见到孙思邈时却极为客气，与平时趾高气势的样子完全不同，孙道长依旧是云澹风清的样子。

这句话一出口，萧铮想都不用想这家伙虽然是混不吝，但也是朝堂上的老贼，目光如炬。

“这个在下明白，既然圣人下旨不用我管此事，科考的行辕我连看都不看一眼”。