刘襄起身向正在发愣的宝玉打了个躬身，抬眼去看宝玉的反应。

顺王一方如今虽与王家连成一脉，可毕竟曾有龃龉，又君臣有别，更怕顺王疑心己方有狡兔三窟，提前筹谋着临阵脱逃。是以王子滕和贾珠商议之下，便不欲节外生枝，于是并未告知顺王宝玉一行之事。

“刘师爷，此前我等在番人村落脚时，冷大掌柜亦嘱咐过的，叫我们行动需防着被顺王爷的人撞破，我们亦都体贴大哥于舅舅的难处。那这如今可如何是好？唉，若我大哥和舅舅在，必不会如我这般束手无策。”

宝玉说着话，神色间便有些颓败。

刘襄笑了笑，宽慰道：“二爷不必着急，如今邬家搅了进来，只怕王爷早晚会知道，咱们只等着他来过问便是了。大不了只说你们一行不过是亲戚家孩子们的小事，哪里敢去烦王爷。”

宝玉皱了眉头道：“也只得如此了。唉，纵是王爷知道了，过问了，又如何？我二姐姐她们不过是几个弱女子，王爷难道会为她们发兵讨伐邬家？啊呀，不好，若王爷真借机发兵了，那我二姐姐她们危矣！”

刘襄见宝玉白了脸，忙劝道：“二爷急糊涂了。王爷怎会因此和邬家撕破脸，如今海上仍有外敌未退，正是用兵之时。二爷，您就听我的，静等着便是了。我敢说，不出三五日，不止王爷会过问，说不得，那邬家还会遣人将几位小姐好端端送回来。”

“好端端送回来？刘师爷，你莫不是在哄我吧？”

宝玉从床上一个起身就赤脚站在了地上，又激动地几步蹿到刘襄跟前，紧紧盯着刘襄被花白胡子盖了两边的嘴巴，就盼着他再说出一些好消息来。

刘襄笑眯眯地搀了宝玉重新坐下，慢慢将此间的境况给宝玉细讲了一遍，倒是和妙玉及探春此前的分析相差不大。

只是妙玉和探春不懂战局国事，不如刘襄看得更透彻，更笃定。

“太后远在京都，可以不顾此处外敌来犯，一心先杀顺王，排除异己。可那邬家却是一面挪不动的盾牌，被太后竖在这里外御强敌，内挡政敌，邬家哪里敢真个腹背受敌？若此时和咱们王家军撕破了脸，他这面盾，就不怕前后被捅个对穿？”

见刘襄如此说，宝玉奇道：“那他们还捉拿我们姊妹作甚？这不是挑衅吗？”

“原本，邬家必是只要拿下你一人，好私下与珠大爷商谈，如若能令珠大爷倒向他们更好。你不知，珠大爷精通几国语言，在番邦诸国皆结交甚广，我们如今能和列强联军胶着对抗，珠大爷功不可没。邬家若能得了他的襄助，哪怕是些许利益交换，便也会如虎添翼。”

刘襄不敢多说贾珠担负着涉外买卖军火等重任的军机秘要，只浅显解释了一番后，宝玉恍然大悟，心内道：怪不得鸳鸯姐姐要我先自保，原来关窍在此。

“幸亏我得救了，不然大哥哥还不知要如何为难。”

宝玉长吁了一口气，又道：“邬家虽失了我，却抓了二姐姐她们，难道不会拿她们要胁大哥哥？”

刘襄又给宝玉讲了一番道理，在他看来，几位小姐自不比宝玉是贾珠嫡亲的弟弟，便是三春等人中最亲的探春，也和贾珠是隔母的，所以，邬家手中筹码显然太轻了。只是他和邬家到底不懂贾珠和宝玉，料不到二人会为姊妹做到何种程度。

也幸亏邬家也和刘襄一般，只以常理世俗推论，这才让三春有了活路。

“邬家大约这几日便会使人先送信来给珠大爷，他们不知珠大爷暗随公爷去找皇上踪迹了，而顺王爷必不欲邬家得知此事，你说，顺王爷会不会主动替咱们与邬家周旋，并尽量满足邬家，早些换府上小姐们安全归来？”

刘襄给宝玉端了杯茶，边说边笑眯眯地看着宝玉。