薛姨妈和刘姥姥都喜不自禁，连道有了贾家子弟奔走相助，自是更好。

“家里还有芹哥儿也用得上。另有往日里宝叔的一些朋友，我这就先去联络了，先不说如何把人救出，总要四处打点到了，不叫太太她们在里头太过生受着才是。”

要打点自然是耗银子的，刘姥姥和薛姨妈相视一眼，两下里却都不敢吐口，只因不能确信贾芸为人。

“姨太太，姥姥，芸小爷你们尽可信得。往日里，他认下了宝二爷为父亲，还得了琏二奶奶的信重办了几件好差事，再不是那不可托付之人。”

小红说了这话，薛姨妈二人这才长出一口气，忙要去给贾芸取银子。

贾芸笑道：“先不慌，我这里有银子，且得先打听清楚虚实再说。”

几人便又细细商议起来，刘姥姥又问道：“你们老太太现在何处？”

贾芸垂头道：“抄家那夜，老太太惊到了。也不知是哪个天杀的，胡乱嚷嚷老爷被杀头了，还说琏二奶奶也被当场砍死在了外头，老太太听了一口气没上来晕了过去，幸得有鸳鸯姐姐在一旁熬药伺候，这才救回了老太太。赖嬷嬷后来也去了，想来老太太是无事的。”

小红气道：“太平日子里，那起子嚼干饭的惯会卖能，整日显头露脚，再不知自己多能干了。事到临头，却一个个蹿墙兔子一般撂了腿脚，倒能耐着竟把老太太都给吓到了。若我在，看不大耳巴子呼上去呢！”

刘姥姥和薛姨妈都在一旁念佛不迭，直说贾母千万不能倒下。

有贾母在，那满京城的亲朋故交看在她的面子上，或者还能暗中帮扶贾家一把，若她受不住去了，那贾家就真得完了。

几人又商量了好一会儿，贾芸便匆匆离去，自去打点不提。薛姨妈随后也告辞，往城里各处亲戚家中继续硬着头皮走动起来。

……

贾母此时则在榻上就着鸳鸯手上的一只极普通的青釉盖碗儿，一口一口喝着参汤。

“寻不到好的了，我在药柜里搜罗了一些剩下的须子煎熬了，老太太将就些喝了也是好的。”

鸳鸯小声劝着贾母再多喝几口，贾母摇了摇头，苦笑着推鸳鸯道：“你若真个心疼我，就快去，快去救了凤丫头他们，连夜都给送出去才是。我一个老婆子，活也活够了，若能保下他们，我也好去见老国公爷了。”

鸳鸯叹道：“前夜官兵来得太过突然，老太太又晕得凶险，我只得守着你，任凭太太她们被绑走了。只是如今她们都进了牢狱，若此时偷着救出，却动静太大，恐怕会株连更广。老太太放心，我去瞧过二奶奶她们，还好，性命无虞，也没有受刑。不若待案子判了，她们或被关押或被流放后，届时尘埃落定，我再悄悄将人救出，岂不更安全？”

贾母听了点头说自己是急糊涂了，真当鸳鸯是无所不能的神仙。

“宝玉他们这会子不知上船了没有，我这心里总是发慌……”

鸳鸯要再开解贾母几句，却忽然见空空在半空中急赤白脸冲她连喊带叫。鸳鸯大惊，却不敢再吓着贾母，匆匆说不必担忧宝玉，便借口要去熬药，赶忙出了屋子。

她隐下身形一飞到半空就急急对空空道：“你怎么回来了？你不是护着宝玉他们呢吗？”

“宝玉被抓起来了，正被遣送回京。”

“什么？那黛玉她们呢？还有我父母呢？”

鸳鸯惊得险些泄了灵力从空中翻下来。