吟风眯着笑，心道，不愧是老饕，真会吃。

吃到酒足饭饱，最后剩下的竟然是小厨房送来的一盘鹿肉。

要知道鸡肉的价钱，还不足这鹿肉的百分之一。富贵人家的宴席上，鸡肉最多只能做个陪衬，很少会是主角。

借着这个颇有些诡谲的饭局，陶成阳没少恭维周沉和赵士谦，妄想这二人能帮他说些好话。只是前者八风不动，后者醉心饮馔，可谓是碰了一鼻子灰。

到快要走时，吟风才背过身轻声询问周沉。

辣椒出自陶府，她免不了想要做笔生意。但拿不准陶府被撤去皇商官职后，京兆府是否能从他这里购入食材。

周沉将审视的目光落在陶成阳身上，问吟风，“你要同他做生意？”

“我是想和陶小姐做生意。”

夏茉娘一案由陶恭和陶成阳二人的贪念联手促成，但陶成阳直到现在还心有侥幸，深觉自己无辜，一举一动尽是投机取巧的谄媚。

倒是陶玉笛快人快语，对于陶府应得的惩戒坦然接受，不发一言。

贵妃娘娘撤了他家的皇商官职，禁止陶府与大内交易。但诸如京兆府之类的官署本就不是大内之中，同陶府进些食材，也没什么干系。

周沉看向陶家父女，正色道：“若往后陶家是交到这位二小姐手中，能说的话，我自然会说。”

陶玉笛不卑不亢，目色深沉而坚定，“我不会接手陶家的花卉生意。学医数载，玉笛此生，志在悬壶济世。”

吟风和陶成阳不约而同地“嘶”了一声。

“辣椒呢？”

“你这个不孝女！”

“辣椒？”陶玉笛无视陶成阳的反应，只是逐字逐句思索道：“辣椒……味辛，或能温中散寒，除风发汗。用以医治冷癖，说不定会有奇效。”①

没了花卉生意作为支撑，从今往后陶府只会愈发颓败。

陶玉笛尚年轻，有从来再来的勇气，但陶府诸多花匠还指着这些生意养家糊口，没理由也断了他们的生路。

况且药食同源，她现编的那段话也不算空口白舌，是有些道理在的。

当着满身颓然的陶成阳面前，吟风和陶玉笛三两句就初步敲定了辣椒的种植和供应计划，只需过几天让陆司簿手下来个人，仔细签下份文书就成。

陶成阳瘫坐在原地，终于意识到，这下不仅是天要亡我，更是后继无人啊！

在陶府耽搁许久，外头的孙亮早就等得又饿又困，他一边打着哈欠，一边啃着油纸包起来的胡饼。

不用说，肯定是从陈娘子那里买来的。

等待他们一行人出来，孙亮不由得长长出了口气，“这案子可算是结了。”

结了吗？周沉神色之间丝毫未有一丝放松。

他道：“还没有。”

眉间微蹙，声音冷冷。

那一瞬，孙亮无比懊恼自己多言，脑中不禁飞快思索起来，他到底遗漏了哪个环节，片刻过去冷汗已冒了一额头。

这模样像极了熬夜打游戏的熊孩子第二天被老师抽查背诵。

吟风深表同情，同时也跟着思索起来。

她听来的故事不甚完整，唯有一个情节记得很清楚。

夏茉娘是被她亲爹卖进青楼的。

这时孙亮也已经反应过来，他擦着冷汗，“少尹是说，还有夏茉娘的亲生父亲，把她卖给杏云馆的人。”

出事后，陶恭远在京郊的父母亲族接到消息就迅速赶来，在仵作验尸之后已入土为安。

而夏茉娘，一直都无人为她收尸。

京兆府派出去的衙役只得到消息，说夏茉娘父亲前些日子已经去了西域行商，一年半载怕是不会回来了。

今日从陶府要回点朱钗后，夏茉娘就会由京兆府代为安葬。再拖下去，尸身就该……

至于她父亲卖女的罪责，周沉也是绝不会轻易放过的。

孙亮心领神会，拍着胸脯保证道：“我一定多盯着夏家父亲的踪迹，一旦回京立即上报！”