案头的公文审了一半，赵士谦一边打着呵欠一边摸着瘪瘪的肚皮，心中别无他求，唯有下值。

他早上连喝两碗粥，本该没那么容易饿的。可……这才忙活了两三个时辰，腹中就已喧闹着要吃饭了。他试图喝茶水充饥，舌尖却全是晨间那碗生滚粥的余味。

赵士谦深刻怀疑，是那个小厨娘将他思乡情切的馋虫彻底勾了出来，这才一发不可收拾。

好不容易捱到晌午下值，他埋头箭步往外冲，准备去西市好好犒劳自己。经过公厨院前时，当然连看都没看一眼。

但他还是被一股熟悉的香味迷住脚步。

等反应过来时，赵士谦已经莫名其妙站在了公厨院中。

手掌大小的圆墩摞了一盘，由粘米浆和面粉糊炸制成的金黄外壳之中，包着喷香的韭菜芋头馅。赵士谦两眼放光，“你还会做猪脚圈！”

猪脚圈用的食材不多，和猪脚也没有关系。只是炸出来的形状类似，便有了这个通俗的称呼。所使用的芋头和米面油都是现成的，唯一的韭菜是公厨后面的荒地里顽强活着的。

经过巧妙的拼凑，就变成了岭南一带有名的小吃。

吟风莞尔，“赵司法想吃？”

那还用问吗？

赵士谦咽了口水，爽快道：“陆司簿此时已经下值了，我明日一早定把伙食费送上。”

吟风这才满意，把装着猪脚圈的小盘递给他。

李策招呼他坐下，倒了一杯由细茶、芝麻和花生制成的擂茶。一边倒还一边吐槽，“这做的真是怪迷日眼的。”

吟风忙着收拾炸锅，还没来得及和李策解释，赵士谦就先坐不住了，较真着瞪圆眼睛，“这些可都是我家乡的吃法，哪里奇怪了？”

对于李策这般土生土长的北方人，满眼都觉得别扭。他撇撇嘴，没说话。

岭南的东西，李策一时有些接受不了，怕是周沉也会吃不惯。

不过她早有准备，他们去西市买了羊肉，正午就开始熬制羊汤，此时已经浓白鲜香，就等着周沉下值时再调入盐味，下进汤饼。

天寒地冻的化雪天，羊肉汤最是暖胃益脾。

赵司法闻见香味，才道：“今天周少尹出府去了，还没回来呢。”

言下之意，那羊肉汤饼，他不吃我就先替他尝尝。

吟风手里拿着铁勺，动作一滞。

“那他还回来吗？”

*

卖女案已尘埃落定，呈报案文写毕，周沉唤来几个参军一起商讨冬日存粮一事。

今年是个寒冬，初雪来势汹汹。他怕有灾情发生，提前一月就开始合计起京畿各县余粮。

京兆府内的事情忙完，周沉一双眼睛已经熬得酸胀难当，血丝密布。没顾上休息片刻，他独自朝光德坊内的医馆济善堂走去。

昨晚击鼓报官的许氏自审完案就松了气力，一头栽倒下去。那女孩赵恬儿受此惊吓，也恍惚着胡言乱语起来。

医治她们母女的是济善堂的老堂主文泽，医术精湛，枯木逢春。

此刻，许氏已经醒来，正勉力抬起头喝药。赵恬儿也恢复了神智，挂着满脸的泪珠在许氏病榻边侍奉。

赵恬儿眼见周沉进来，立刻跪在了榻边。许氏神色激动，恨不能下床陪女儿一同跪下。

“民女跪谢周少尹救命之恩！”

周沉赶忙扶起她，从怀中取出一封书信，递给了许氏，“这是我在牢狱中，代笔你丈夫写下的和离书。”

小小书信，却似有千斤之重。

许氏满是褶皱的眼角边清泪不住地淌下，甚至牵动了后背的伤又溢出几丝血。

顾不得疼痛，她伸出双手郑重接下。许氏识不出几个字，却将那叠纸翻看了一遍又一遍，磋磨着不肯放下。

这是她梦寐以求的东西。

以往丈夫不肯写，倒不是情感上有割舍不下的。只是他在赌坊玩乐，需要人掏钱罢了。许氏靠浆洗衣物挣下的辛劳钱，都尽数被他挥霍一空。

母女二人的日子过得苦不堪言。

有时挣不着钱，发起疯来就打骂她们母女，这回甚至学起别人卖女换钱的手段。

“从今往后，你二人与他，再无瓜葛。”周沉试图安慰一番许氏和赵恬儿，可话说出口，反而惹得她们啜泣连连。

还是老堂主文泽捏着白须厉声责骂：“再哭！伤口崩裂开我可不管！”

这才抹干净眼泪。

信已经送到，许氏和赵恬儿也在慢慢康复。周沉放下心，便打算回京兆府衙门。

正要起身，他脚步兀地虚软了一下，险些倒地。眼前画面也随之摇晃起来，他扶着墙柱稳了片刻才敢迈步。

这一幕，刚巧落在文泽眼里。

身为大夫，最见不得的事情之一就是有人故意作践自己的身体。