更为糟糕的是，前面吃瘪，后面又火起。

队伍后面突然杀声大起，箭矢密密地射了过来，声势浩大，非昨日的袭扰可比。

袁平急忙调过二百士兵应付后面的袭击。

等他排好兵布好阵，敌人却又没了踪影，气得袁平暴跳如雷。

看看伤亡渐重，袁平知道打下去连自保都会成问题，除了撤退，已经没了其他的选择。

无奈之下，袁平下达了撤退的命令。

过来六百多人，伤亡二百多人。袁平已经无力再战。

他领着败退下来的士兵，一路朝昨晚过夜的河谷退去。被赵芸的部队一路追击掩杀，伤亡惨重。好不容易回到河谷，却只见一片废墟，带来的辎重，连同剩余的帐篷，已被火烧一空，哪里还像个营地？

地上横七竖八地躺着许多尸体。

天已暗下，袁平想让士兵休息片刻，连夜赶路出山，奈何刚刚坐定，身后杀声又起。

于是袁平带着残兵急急逃命被赵芸一路袭扰追击，到下半夜才出得大山，清点人数，只剩不到二百多人跟着，一片凄凄惨惨戚戚。

那些丢弃的伤员，只有任由青云寨处置了。

袁平回首望着远山，脸色铁青。自己五倍于敌的兵力，不仅没有建树，再迟些出来，很可能会全军覆没。

他的内心，除了仇恨还有绝望。对上刘强，自己只有被戏耍捉弄的份。

想要报仇雪恨，没想到到头来却是被刘强百般羞辱。

他感觉胸膛要炸裂开来，满腔的怒火无从发泄，只好对着苍天狂吼。声音凄厉恐怖，听来让人毛骨悚然。

——

袁平回到长沙的时候，向孙坚请罪。孙坚随口安慰了几句，没有怪他。

黄盖已经将相关的情况告知孙坚。

既然黄盖都没办法，袁平的失败是情理之中的事了。

袁平道：“主公应当再发兵攻打青云寨。我亲眼看见桂阳黄巾军的几个主要首领都在上面。”

孙坚并不在意那些所谓的匪首。长沙匪首区星都杀了，桂阳匪首郭石也已毙命，那些虾兵蟹将，值得费那么大的心思么？

袁平见孙坚没有发兵的意思，便说道：“主公有所不知，里面有一个叫刘强的匪徒，为人奸诈狡猾，不杀此人，恐为大患。”

孙坚问为何。

“主公可知长沙第一次会战，官兵为何吃了小亏？皆是因为这个刘强在出谋划策，设计陷害我军。”

“哦？”孙坚还以为是区星搞的名堂呢，“既如此，我派人去招安，看他愿不愿意来长沙。恭祈，要不你再跑一趟？”

袁平支支吾吾不敢答应。

一旁的程普建议道：“主公若是有心招揽刘强，便另派人去吧。”

孙坚不过试试这个降将的胆气，听了程普的话，便让程普修书一封，派士卒送到青云寨去了。

至于攻打青云寨，孙坚完全没有这份兴趣。

他知道，在大山里面剿灭几百号人，那是件麻烦事，还是留给后面的桂阳太守去做吧。