曹昂在曹营中一直没有职务，哪怕在两年前被举为孝廉。

而曹恪自己现在都已经升任中郎将了。

曹操这次让大儿子随自己南征宛城，很明显是为了让他去镀金。

曹昂有了军功，曹操也有理由请天子给他儿子授官。

曹恪明白其中的隐情，便不再坚持自己的意见，说道：“兄长想去就去吧，只是堂嫂答应么？”

“她其实是支持我去的。”曹昂道，“好男儿志在四方，岂能一天到晚呆在家里。”

“说得也是。”

曹恪笑了笑，最终决定不再劝阻曹昂去宛城。

人家追求进步，想要上战场立功，你干嘛要阻止他？

至于曹昂去宛城后会不会仍然像原本历史上那样死于非命，曹恪不敢保证。

他能做的，就是尽量想办法避免历史上的悲剧重演。

不管是曹昂、典韦还是自己的便宜大哥曹惠，曹恪都想保住。

甚至，他希望张绣、贾诩都是真心归顺，只是因为曹操的一系列失误不得不反，而不是诈降。

原因无他，张绣、贾诩要是真心归顺的话，意味着宛城之战真是因为曹操的失误造成的。

只要搞定了曹操，不让他犯那些本不应该犯的错，不就可以让张绣、贾诩二人安心呆在曹营，不再生出反叛之心了吗？

其实，就算张、贾二人是诈降，曹恪也有办法试探出来，并想办法搞定他们。

历史上，贾诩再次投降曹操之后，正是因为知道自己是贰臣，且与曹操有杀子之仇，才在曹营小心翼翼地做事，夹着尾巴做人，凡事谨言慎行。

反观张绣，就没那么好的运气了。

据野史记载，宛城之战十年后，张绣曾去参加曹丕举办的一次宴会，结果被针对。

在那次宴会中，曹丕怒骂张绣，说你杀了我兄长，还有什么脸面跑来见人？

张绣闻言，心不自安，于是自我了断了。

当然，这只是野史记载，至于张绣到底是不是被曹丕逼死的，曹丕逼死杀兄仇人之事的背后有没有曹操的授意，曹恪就不知道了。

如果张绣真是诈降，在杀了曹昂、典韦、曹惠之后不久再次投降，曹恪觉得他死得不冤。

可如果张绣和贾诩真是被曹**反的呢？

如果他们真是因为曹操强纳了邹氏又暗中收买胡车儿才最终下定决心反叛的呢？

曹恪觉得如果是这样的话，那就有必要帮他们一把，化解这一场劫难，不要被逼得成为曹家的贰臣了。

没有贰臣这个身份包袱的张绣和贾诩，才能更好地替曹家效力，不至于一天到晚担惊受怕，说话做事心存顾忌。

曹昂见堂弟没有别的事情了，便起身告辞，出了书房门，和卫氏会合，返回司空府。

曹恪和蔡琬将他们夫妇二人送出大门方归。

……

新年过后，曹操开始着手安排南征事宜。

正月初十，是曹操正式带领大军启程南下的日子。

这天，曹操让四万大军在城外军营等待，自己领着数千人马赶到苍龙门外，请求天子阅兵，举行出征仪式。

曹恪牵着赤兔马，站在阵前，不多时便看见天子刘协大摆銮驾，在文武百官以及近侍的簇拥下登上苍龙门。

曹操见天子赶到，连忙招呼众人跪下，三呼万岁。

刘协待曹操及其身后将士们行过礼，便让小黄门传旨，要众人起来。

曹恪起身之后，又见一个小黄门站在城楼垛口边，高声叫道：“宣司空、武平侯曹操晋见！”

不久前，刘协任命曹操为司空之时，封他为武平侯。

曹操听说天子宣他晋见，于是让身后众将士在城楼下待命，自己独自一人走到苍龙门门洞中。

这时，有两个宫中卫士各拿一把大戟，走到曹操身旁，然后一齐将兵器放到他的后颈之上。

又有两个卫士各拿一把环首刀，穿过曹操的腋下。

曹操就这样被四个宫中卫士挟持，缓慢地走进苍龙门。