初伏第一天，大大的太阳炙烤着大地，村里的女人们正在溪水边垂柳下面洗衣服。人多，免不了说话，特别是一群妇女，说说东家长西家短的，也算是一种消遣。

“虎子娘，你听说了？”一个三十多岁的圆脸妇女对着另外一个正在奋力搓洗着衣服的长脸妇女说。

虎子娘一边说话，也不耽误手上的活计，“听说什么？”

圆脸妇女一脸果不其然的样子，“唉，你回娘家了，今天刚回来，肯定不知道。村东头的李狱头家里来了一个女的。”

虎子娘将洗好一件衣服拧了拧，抬起头，“王大嫂，看你这话说的，来了一个女的不是很正常，也许是亲戚呢？”

圆脸妇女王大嫂摇摇头，“我看不像，说话娇娇弱弱的，而且口音不像是咱这儿的人，应该是买回来当媳妇的。”说完这句话，还点点头，“嗯，差不多是这样的。”

虎子娘将洗完衣服的脏水倒出去，说：“王大嫂，就是买回来的，也很正常，这李狱头都死了三个媳妇了，还有四个闺女，一个老娘，虽说家里有些家底，但是这谁家心疼闺女的也舍不得自己闺女嫁过来，万一被克死了，可怎么办？这买个媳妇来很正常。要不，村西头的寡妇还能等到现在。”

四周的人一听这话，心里都觉得虎子娘说的有道理，李狱头别看干的事说出去不光鲜，但是也算是吃公粮的人，每月有固定的月钱，听说前段时间还押犯人去南边了，肯定得到的银钱不少，家里也有房宅屋舍、田地，按说这娶媳妇也不是很难，可是难就难在他已经死了三个媳妇了，这妥妥的就是克妻，就是村西头的寡妇对李狱头有意思，也因为这一层的原因，一直没有进展。这买个媳妇回来确实不是什么大不了的，新奇的事情。可以说，这完全在众人的意料之中，要不然能怎么办，毕竟这李狱头家里连个传宗接代的都没有，只有四个丫头，没有一个带把儿的。

这时，又来了个看上去也就二十来岁的小媳妇，端着一盆子脏衣裳，找个树荫下的空地放下，她听见王大嫂子的话了，很自然地接话道，“花钱换个媳妇很正常，可是嫂子，你们是没看见，他家这个媳妇，怎么说呢，你们也知道，我娘家和他家是邻居，我刚才我从我娘家出来的时候，正看见她抱着小四呢？脸上戴着块布。我和她打招呼，她冲我点点头，说了一句话。”她娘家和夫家都是这个村子的，和村里的大娘大嫂们都很熟悉，她这样一说，原先都各自闲话的人们，都吸引过来了。

“杏花，快说她说了什么？”王大嫂子，抢先问出了大家好奇的事情。因为王大嫂子嫁过来的时候，这个小媳妇还小，王大嫂子习惯喊她杏花。

杏花笑笑，从小溪中往盆子里舀着水说，＂其实，没什么特别的话，就是说妹妹，这是洗衣服去啊？”

众人笑笑，王大嫂子又问；“长的好看吗？”

杏花将脏衣裳浸在水中，说：“王大嫂子，她脸上戴着一块布，我哪里能看见。不过，她说话十分好听，就像，”她顿了顿，“就像百灵鸟似的。声音特别好听。”杏花话头一转，“王大嫂子，别光顾着说话，赶紧洗衣裳吧！”

这时，有一个妇女已经洗完了，准备回去，一抬头正好看见从一个人骑着毛驴过来，仔细一看，可不正是李狱头，她好心的提醒大家，＂那不是李狱头吗？你们可别说人家了，到时候，被人家听见。”

“还真是。”又一个人说道。于是众人才终止了这个话题，转而又说起自己淘气的熊孩子。

这头，李狱头（李耀祖）骑着小毛驴，哼着小曲，心情十分不错，一心二用，在心里盘算着，什么时候请邻居亲朋的吃顿饭，也好叫大家认识认识徐三娘。明天也得去请张半仙吃顿饭，这张半仙别管算命的本事是真是假，但是他这件事被说准了，他就要好好感谢人家，即使他的初衷是哄骗自己的老娘，要不然自己的老娘这不能这么迅速地接受徐三娘。

要说起来，这李狱头和徐三娘也是千里有缘来相会的典范，一个是京城一个不起眼的狱头，一个是金陵城里的过气窑姐，相距数千里，怎么看都是走不到一起的人，没想到还真成了一家子。