入目是双联檀木屏风，烛光浮动薄纱上的人影，时而纤瘦，时而臃肿，屋内静谧无声，周启定在原处，眉心微蹙。

冷风吹皱了书纸，也把屏风上的人影吹得烟消云散。

他走到书架前，取出叠放整齐的字帖，娟秀灵动的小楷恰如她那个人，乖巧可爱。

搁在旁边的书籍，约莫已经翻看完毕，规整的摆在右手边隔断里。

周启摸出江南商贾比赛纸张，夹进未写的字帖中。

翌日清晨，姜宝忆吃完早膳就赖在床榻间，梳好的发髻松松垮垮垂落，今儿天冷，外面风呼呼的刮，仿佛一夜之间就进了寒冬，冷的叫人不想出门。

昨晚她被冻起来，缩在被褥中没怎么睡着，方才余嬷嬷和翠喜去库房领新的棉被褥子，舅母着人过来传话，叫她过会儿去趟春晖堂，跟姜瑶一并选选时兴的面料，让师傅裁剪新衣。

她却不怎么想下床，小手小脚冰凉的厉害，唯独床褥间有暖和气。

歪着翻看书籍，脑子里转的飞快，碧蘅院月钱不多，大半被她用来买书，房间布置简约，却也有半间屋子特意用来存放书籍，她看书不爱回头，看完就用箱子封存，现下都堆在角落中，乍一看去很是壮观。

没多时，姜瑶来了。

她穿了件高领对襟长裙，婀娜不失妩媚，外面罩了件新做的狐裘披风，走起路来能看见溜光水滑的面料，半根杂毛都没有。

姜瑶转了圈，很是得意的解了带子扔到旁边，拖鞋爬上床去，与姜宝忆挨着躺好。

“大姐姐，你身上好暖和。”

姜宝忆像挨着块炭，忍不住抱着姜瑶的胳膊蹭了蹭，姜瑶身上很香，是某种花草的味道，清新不呛鼻。

“你这儿还没用炭？”姜瑶扫了眼，把手中的暖炉塞给姜宝忆，“翠喜做事真不用心，早几日就该去领炭火了，总不至于冷的跟冰窖一样。”

她鼻子受冷，忍不住打了个喷嚏。

姜宝忆习以为常，咧开嘴笑道：“翠喜姐姐去领了，可没领到余炭，库房嬷嬷说再过两三日就会再行采买，让她等等，横竖现在没入冬，不着急。”

姜瑶嗤道：“你可真是个软柿子，栖香阁和墨韵馆早早领了炭火，你一个正经表姑娘怎就非得排在后头，说到底是你自己不争气，活该她们挤兑你。”

说罢又觉得自己狠了，转过头来捏着姜宝忆的小脸唬道：“放心，傍晚我让库房嬷嬷亲自给你送炭过来，那群不长眼的刁奴惯会欺软怕硬。”

姜宝忆嘿嘿笑着，连声谢道：“多谢大姐姐庇护！”

姜瑶过来是为着周启的事，她有些日子闭门不出，今儿好容易得到消息，周启回京都两三日了，明儿周家三郎生辰，周夫人要办个生辰宴，虽说没请几个人，可姜锦程回来随口说了声，姜瑶就听到脑子里去了。

若跟母亲挑明，她是决计不会允许自己去周家庆生，无论如何，都得想个好法子，最好能悄无声息过去，见得到周启，也顺便见见周夫人，听闻周夫人为人极好相与，若能叫她喜欢，想来日后婚事也不难。

姜瑶将自己的心思说完，起身握着姜宝忆的肩膀，半是央求半是命令：“你若是不帮我，往后我都不理你了！”

姜宝忆咬着唇，为难：“大姐姐，舅母一定会生气的，你还是同她说清楚吧。她不知道你跟周家大哥哥的事情，不知大哥哥其实心意你，你若说明白了，她会答应的。”

姜瑶哼道：“她哪里肯，生怕被外人说她有意攀附巴结，否则怎会伊始让我与齐家四郎相见，齐家跟父亲都是闲职，她想门当户对，却也不问我心里头喜欢哪个。

周家与姜家门第悬殊，母亲根本从未动过结亲的心思，更不会为我打算，这事，我要自己来。”

她捏住姜宝忆的肩，郑重道：“明早就听我的，咱们带上帷帽，谁都分不出来。我上你的马车去周家，你坐我的马车去道观祈福，天黑之前回家就行。”

姜瑶素来果断，吩咐完毕，又把自己来时穿的披风往姜宝忆手里一摁，挤眉弄眼道：“明早就穿这件披风，保准不会露馅。”

天高气爽，睁眼就嗅到院里菊花的香味。

姜宝忆带上帷帽，小心翼翼落下帽纱，又将整个人裹在略显宽大的披风里。

翠喜纳闷：“夫人竟然如此大手笔，这样成色的披风怕是价值不菲，摸起来水润润的，挡风又保暖。”

姜宝忆偷偷红了脸，没敢说出真相。

待整理完毕，就匆忙去往姜瑶说定的地方，两人换了方向，各自去往彼此的马车。

道观在城西，约莫一个时辰，路上姜宝忆心里很是忐忑，时而掀开帽纱去看外面街巷，时而抠着手心盼望这一日早点过去，不知不觉就来到道观门前。

湛蓝的天飘着几许白云，姜瑶的贴身丫鬟秀珠扶着姜宝忆下车，车夫去往后院拴马，她们两人先行去往观里。

道观里正在举行打醮仪式，处处烟熏火燎，呛得姜宝忆直咳嗽。

秀珠引着她走到后面厢房，之前苏氏常带姜瑶过来斋戒，房内布置也都是按照姜瑶喜好，窗边摆着一盆金丝菊，对面香案上则早早放好了贡品，素瓷碟雕花案，另有一小座灵宝天尊像。

姜宝忆先是有些不安，后来就慢慢放松下来，开始在房里熟悉物件，她掀开帽纱，去触窗牖边的金丝菊，上面还盛着水珠，想来知道姜瑶要过来，特意吩咐人打理的。

许是练字成为习惯，姜宝忆索性从香案上取来《黄庭经》抄写，秀珠见她字迹清秀明丽，不由感叹好看。

两人不便出门，属实无聊，后来秀珠就倚着圈椅睡了过去。

姜宝忆抄了两个时辰，手肘酸疼，便起来绕着房间活动，听见外面有脚步声，她以为是过来送茶水的道姑，忙把帽纱垂下。

可脚步声很快走远，她忍不住挑开楹窗，只看见一抹颀长清隽的身影，单从后背看，就知道是个贵公子。