天色微熹。

清晨的京城已经从沉睡中苏醒，街边的店铺打开门板，挂上招幌，开始了一天的营生。

裴玉和萧玄策两人改头换面后，光明正大地坐在北里胡同口的粥铺里喝粥。

萧玄策看着自己面前满满当当的碗碟，又看着裴玉面前空无一物的桌面，有些无奈：“当真不吃？”

裴玉瞟了一眼桌面，没说话。

他的洁癖症其实已经比以前好了许多，也不像以前还在山上时那样讲究，连外头的桌椅板凳都不愿碰。

但是在外面吃东西，他还是克服不了心底的那道坎儿。

要是没有侍卫替他备好惯用的杯碟，裴玉是饿死也不肯用酒店的器物。

“喏，吃这个，师兄给你拿的。”萧玄策从怀里掏出个纸包，里头装着两枚还带着他体温的青团，“里头还填了红豆沙馅。”

裴玉接过青团，咬了一口。

软糯的糯米皮里裹着细腻香甜的红豆沙，一口咬下去，清甜的香味便在口腔中弥散开来。

“你从厨房拿的？”裴玉又咬了一口。

萧玄策看着他鼓着腮帮子吃青团，笑了笑：“嗯。”

太阳逐渐升高，这个时间城门也已经开了，街道上的行人也逐渐多了起来。

货郎们摇着拨浪鼓走街串巷，农户也背着背篓或挑着扁担，进城售卖瓜果蔬菜。

至少在京城附近，这天下犹是一片海晏河清的太平盛景。

裴玉刚吃完最后一口青团，萧玄策就及时递上干净的手帕。

他那张易容后显得格外丑陋的脸上，露出一个温和又讨好的笑容。

裴玉按了按眼角，这张脸着实丑得有些过分了。本想着作弄萧玄策，但是他忘了萧玄策根本看不见自己的丑脸，被辣眼睛的反而是他。

下次要改。

他接过手帕，垂眸专心擦手。

忽然，粥铺旁边响起了杂乱的脚步声。

紧接着，男人疲惫又不耐的声音从身后传来：“来三笼炊饼，三碗馎饦，再来两三碟小菜，快些。”

裴玉回头，就看到三名穿着夹棉缎袍的男人涌入小小的早点铺中，紧邻着裴玉两人坐下。

这粥铺中只摆了两张桌子和几条长凳，陡然多了三人，越发显得逼仄狭小起来。

早点铺的老板像是十分熟悉这三人，应了一声后便手脚麻利地将笼屉上热气腾腾的炊饼装好，与小菜一同送来。

“谢三爷、孙爷、六爷，您三位发财啊。先吃点炊饼垫垫肚子，馎饦一会儿就得。”老板笑得讨好。

被称为谢三爷的中年男子抽出一双筷子在衣袖上擦了擦，闻言朝着地上啐了一口：“发个屁财，这几天那锦衣卫和西厂的番子都要把整个京城翻个底儿朝天了......”

“三哥慎言。”旁边的六爷瞟了一眼坐在旁边的两人，低声提醒道。

谢三爷跟着看了裴玉和萧玄策一眼，大抵是觉得萧玄策身形高大又面色过于凶恶，便也跟着压低了声音：“这几天，赌坊里的流水都降到了往日的三成，我都不知该如何向主子爷交代。”

被称为孙爷的男子倒是冷静：“此事干系厂卫，他们四处抓人弄得京中人心惶惶，那些权贵富商谁还敢往赌坊勾栏来？主子爷必然也知道，应该不会怪罪我们。”

天圣朝开朝时便定下《天圣律》，规定官员不得宿娼赌博。

只是开朝至今两百多年，许多旧律已经无人在意，官员嫖宿勾栏竟然也成常态，文人士子竞相逐美更是能成为一段风流佳话。

特别是从本朝开始，有一位探花郎金榜题名之后，婉拒了重臣千金，转而要求娶一位妓院花魁。

灵武帝不以为忤，反而欣赏探花郎敢于突破世俗束缚，追逐自己心中挚爱，亲下圣旨，给探花和花魁赐婚。

当然，如果后来花魁没有将花柳病传给探花郎，导致两人最后都发病而亡的话，这定然是一段人人艳羡的才子佳人的故事。

皇帝对待官员嫖赌的行为都不在意，下头的人自然是更加肆无忌惮。故而才短短十余年，北里的勾栏赌坊就成了京城最大的销金窟。

往日，除了宵禁的时候，这北里胡同外头稍微清净片刻，平时几乎都没有半刻安静。

那些赌徒、嫖客不说，便是其他各行当的人也都爱往这边来。

这边的客人出手阔绰，时常不会计较那一两个铜子儿的零头，有时候高兴了，趁着酒未醒还有个一两半钱的打赏，谁又能拒绝这样慷慨的施舍呢？

谢三爷皱起眉头，夹只炊饼就啃。

这两日厂卫抓得紧，那些卖吃食的小贩都不大敢往赌坊里头去了，他实在是有些饿，边吃边说：“话虽如此，这场子的生意到底是你我三人在管。如今这样的营收，别说主子爷，便是堂主那里，也未必交代得过去。少不了，到时候还得你我兄弟担待。”

这话一说，其余两人也都不做声了。

谢三爷的话是什么意思他们自然清楚，要他们担待，无非是这亏损的银钱，他们得凑一凑，补上这个空缺。