杨怀仁打量他两眼，纠正道：“下官不才，去岁冬刚过二十九，未及三十。”

谢青崖皮笑肉不笑。

二人一道迈步入茶楼，小厮立马迎上来接待客人。

杨怀仁略一环顾厅内书生意气挥斥方遒的年轻举子们，回过头来拍了拍谢青崖的肩，在他耳旁压低声音道：“公主爱美色，下官这中人之姿公主如何瞧得上？”

谢青崖冷着脸不作声，不动声色瞥了他几眼。这位公主一手提携的中书侍郎，相貌虽则并不如何出众，却也算得上周正清秀，一身深绯色圆领袍，腰束银带，很有文人的儒雅和风流。年三十许，正当盛年，甚至隐隐显露出年轻时金榜题名的春风得意。

杨怀仁接着又道：“谢兄还是提防这些年轻举子们为好。”

谢青崖顺着他的视线望过去，只见满茶楼的举子个个出口成章，一表人才。

他一个顺着一个望过去，掌心紧了又松，松了又紧，待得回过神来，杨怀仁已经独自到二楼的雅间去了。

有何公事要在春闱时的折桂楼商谈呢？

公主在折桂楼“选秀”也不是头一回了，从前假作不在意之事，如今光是想一想便让人心口烧得慌。

既做不回驸马，总得先有个名份再徐徐图之，外室……也不算太委曲求全。后来者如云，一茬一茬地冒出来，如何能叫人心安。

谢青崖刚打定主意，忽闻身后由远及近的调侃打趣之声——

“荣兄，你这做了驸马后，岂不是再不能同咱几个出来寻欢作乐了？”

问话之人听不出底细，接话之人倒是能听出来正是荣五郎荣子康。他闻言似乎捶了友人一拳：“八字没一撇的事儿，胡说八道什么。”

“荣相公都发话了，靖安公主还能不从命？”

另一个声音又道：“话说荣兄你可得悠着点，你这公主表妹当真母夜叉。我兄长早先不是进宫做过皇子伴读吗？据他所言，就连太子殿下都曾被公主砸破了脑门，血流成河。宫里瞒着消息，没让传出来，圣人也真是护着公主。”

“你瞧前头谢十七那窝囊废，任由公主骑到头上去，胡作非为。公主养了一院子的面首，他连声儿都不敢吭。”

荣子康冷笑：“呵，某要是尚公主，头一遭便把公主府后院乌七八糟的玩意儿清理干净。不守妇道，真是丢荣家人的脸。再者女人上什么朝，不知廉耻，老老实实在府里相夫教子才是正道……”

他话音未落，迎面便是一阵凛冽的拳风。

疼痛席卷上来的一刹，他恍惚听见了自己鼻骨断裂的声音。鲜血喷涌而出，他踉跄着倒地，模糊的视线里只瞧见朦胧的人影，看不清人脸。

荣子康捂着鲜血淋漓的鼻子，气急败坏地大喝一声：“谁？！”

谢青崖脸色阴沉，如杀神降世，照着他的脸又是狠狠一拳下去：“你祖宗！”

茶楼四下大惊，桌椅被撞倒了一片，掌柜忙不迭出来劝架。

荣子康的狐朋狗友们腿软不已，不住地往后缩，最后还是茶楼的两个小厮上前去搀荣子康，却怎么也扶不起来，拍一拍脸，发现人已经不省人事了。掌柜急得团团转，赶忙命人去请郎中。

举子们连着片地聚在一处，交头接耳，小声议论，有京畿人士认出了肇事者。

“是才打了胜仗回朝的神策将军谢家十七郎谢青崖……”

谢青崖恍若未闻，松了松有些僵硬的指骨，慢条斯理地取了张素帕轼去手上的血污。

一片兵荒马乱之中，二楼雅间的门被轻轻推开。

他似有所感地抬头望过去，正对上公主探寻的目光。