马车轱辘辘地回到了侯府。

平安候府位于岁平街上，周遭不是很繁华，但胜在地界贵重，闲杂百姓也不轻易往这里来。这园子原是先帝留给某位皇子做王府用的，倒是叫谢晏给抢了先。

谢晏吃饱了就犯困，这会儿已经靠在阿言身上睡着了。

府前点了两盏旧年的羊角灯，府门开了一条缝，门槛上坐着个年纪不甚大的丫头。远远的瞧见有车轮子声响了，她搓了搓手，忙站起来迎上去。

阿言跳下来抽-出马凳，就听她急不可待地问：“小言管家！怎么这晚才回来，再不回来，我都打算叫上几个壮汉，到摄政王府上去要人了！”

“出了点差错。”阿言闪烁其词，肩头搭着谢晏的手臂，“这不是回来了么。”

“宝瓶，小声点，公子困了。”

宝瓶哼了一声，抬手把谢晏挪到了自己身上，一弯腰，单手就把他背起来了：“能出什么差错……难道摄政王没去？！那岁禄要到了吗？”

尽管已经见识过很多次了，阿言还是被宝瓶这一把子力气给惊住，好好个姑娘，个头这么高，力气比杀猪的屠户还大，性子还急，也不知道以后谁敢娶。

他不想搭岁禄这茬，宝瓶偏追问个不停。

阿言十分郁闷，从袖子里摸出银子来往她手里一拍：“哝！”

宝瓶看着这两粒银子：“这什么，摄政王给的赏？”

想起摄政王，阿言气不打一处来：“呵，哪能，这就是咱主子要来的岁禄。”

“……”宝瓶糊涂了，“什么意思？”

阿言把元宵御宴上发生的事一一给她说了，末了从车里提出那只千金万贵的鸟笼子。宝瓶听得一阵错愕，半天才缓过神来，叫道：“这点，十两！管够什么的？！”

阿言吓了一跳，他看了眼趴在宝瓶背上哼唧了两声的谢晏，低声道：“轻点声！吵着公子。”

宝瓶闷闷地闭上了嘴，没一会，就又嘀咕起来：“就这十两，都不够给主子买药的……”

“而且今年这么冷，你又不舍得给主子换次一点的炭，那银丝炭好是好，有多贵你又不是不知道，那一块块的，烧的都是银子！”

“哦，还有这鸟，人都要吃冷饭了，哪还顾得上鸟？咱府上压根没有会养鸟的，还是海上来的异鸟，万一真给养死了，摄政王真让主子给只畜生赔命不成？！”

“……”

阿言本来就闹心，听她又把府上困境念叨个不停，更是愁得眉毛都要秃了：“好了，少说点罢！摄政王不许我说话，就叫公子说，那公子能懂个什么？他能说出个十两来已经很不错了……去年这时候，公子才只会数到五。”

两人同时沉默了一下。

行吧，十两总比五两好一点点。

宝瓶知道阿言这几年做管家不易，他年纪也不大，小侯爷都是将他当做半个弟弟待的。

小侯爷一倒，家不是家，阿言什么也不懂，却被逼着不得不支棱起来，磕磕绊绊的才维持到这个现状。

宝瓶叹了口气，把谢晏背到床上，问道：“那今晚的药还煎吗？我瞧着主子睡得这么沉，待会儿也未必肯起来喝，到时候闹起脾气来又得洒得到处都是。那药金贵，可喝了这么久也不见有什么起效，要不就别……”

其实宝瓶一直觉得，小言管家是不是叫江湖郎中给骗了的。

哪有什么醒脑开智一试百灵的药，若真有，那些多年没有进益的举子都来几服，岂不是人人都能考上状元了？

谢晏折了个身，将自己蜷了起来，似有点冷。

阿言把被子拽上来，掖好，又伸手朝谢晏额上探试了试温度，还好，不烧。他咬了咬牙：“煎罢，煎好了端过来，我来喂。”

宝瓶也不好说什么，回头从屋外头把鸟提了起来，掀开蒙布看了一下，两只鸟缩成一团，又多嘴问一句：“那鸟放哪？瞧着抖抖索索的，是不是不耐冷啊？”

“……南边海上来的鸟。”阿言郁闷，“放公子屋里罢，有什么办法。”

为了省钱，只有谢晏卧房里烧足了银丝炭，放别的地方，怕不是明天一早就给冻死了。

鸟冻死了，谢晏就得去给摄政王当金丝雀。

阿言想到这，就气得牙疼，看那十两银子的眼神更是凶蛮，恨不得将这两块碎银当做裴钧给撕了吃！

但银子毕竟是银子，又不能真给丢了，阿言气得自己眼珠子都红了，气急败坏道：“我就没见过这么小肚鸡肠的男人，亏得公子以前如此亲近他，他、他却……他欺负公子不懂事儿！”

……

“他这么说的？”

裴钧已经沐浴过，素色寝衣堪堪扎到腰，露着一线精健的胸膛，肩上披着氅衣，正靠在床边看折子。

纪疏闲给那暗中跟过去的雁翎卫探子使了个眼色。

可探子在摄政王面前完全不敢抬头，是故根本没瞧见。他琢磨了一下摄政王的语气，听着像是很不悦，赶紧郑重地点点头：“那小管家之后还说，等摄政王落他手里，他就把摄政王脑袋顶上的毛全拔了，给平安候织玉佩绦子，叫平安候走一步踢您一脚，走两步踹您一下——”

“……”

裴钧手下一重：“不错，良言，你很不错。”

他手里的折子咔嚓断成了两瓣，跪在地上的探子一哆嗦，扑通跪下了，仿佛那咔嚓一声响的是自己的脖子。

裴钧笑了一下：“还有吗？”

这笑好生令人害怕，探子快跪成一团了，咽了声口水，只好小声继续说：“属下在平安侯府里转了一圈，如入无人之境，连个鬼影都没有。大半个园子都黑灯瞎火的，房檐都生了杂草还漏了，属下一脚一个坑，一脚一个坑，差点从房顶上栽下去。……”

裴钧沉着脸看他，怀疑这探子不会是扬武将军的暗桩，不然怎么同他一样聒噪？

“府上除了那小管家，就四个下人，一个高壮的半大丫头，一个年过半百的老嬷嬷和他丈夫，一个聋了的粗使役人。”探子想了想，从袖口摸出个东西，“属下转了一圈，没瞧见有什么密室暗门，账簿子倒是翻着了两本，恐是平安候密谋行贿的证据！您过目？”

摄政王吩咐他时神色严肃，雁翎卫跟了他多年，都是人精，便以为这又是叫他去搜查平安候府上有无谋逆贪贿的证据。

这一查可不要紧，还真查着了！

这账簿子被藏在极为严密的地方，上面还压着其他杂物做掩饰，定不是什么好东西。探子怕人发现，瞧了一眼封皮，就立刻揣了起来。

摄政王最厌恶结党营私之事，早两年清肃时斩了不知多少人头，平安候这回可是撞在刀口上了。

裴钧接过账簿，随手翻了几页，眉头越皱越深。