十年前，王夫人在怀儿子之前曾经有过一次身孕，那时正巧碰上当地洪涝大灾，王氏的商船挤满了救来的百姓。

离开的路上，他们见到洪水中一处露头的房顶上还有个五六岁的小女孩，对商船伸手，哭喊着救命，最终消失在洪水里。

王氏夫妇都眼睁睁看着小女孩被洪水吞并，却没来得及救她。当日受到刺激的王夫人就见了红，据说那没保住的孩子就是个女婴。

从那天起，夫妇二人都愧疚痛苦不已，失去孩子的悲痛和无能为力救人的惭愧交杂在一起，他们一边经常去寺庙烧香拜佛，另一边则极其渴望再迎来一个女儿，弥补他们心中的空缺。

后来，王夫人生了一个儿子，便再无所出了，想要一个女儿就成了夫妇的执念。

寺庙的和尚与佛修经常劝他们放下执念，既然没有，便莫要强求。若实在放不下，领养一个孩子也是结善缘。

可是世上孩子千千万，想遇到一个没血缘却又合眼缘、合心意的孩子实在太难了，所以这些年夫妇二人虽不断做好事，却也从没领养过孩子。

哪怕以谢君辞那能断人魂魄善恶的阎罗之眼来看，他们一家人也是彻头彻尾的好人。

不仅如此，王氏府邸里的下人之中也没有恶仆，充其量是个人品德小偷小摸未被发现，至少不像魏府那样，放眼过去一半家丁都杀过人行过凶。

谢君辞没有任何理由反对这户人家收养虞念清，他们家境富裕，人品清白，夫妻恩爱，并且急迫地想要一个女孩……无论从任何角度来看，都是最适合念清的。

尽管如此，他还是拖延了两天。

白天，他喂念清吃饭吃水果，给她念些话本上的故事，或者玩会游戏，聊聊天，似乎时间很快便过去了。

夜晚，小姑娘还是不能离人，不抱着睡已经是她最大的退让。谢君辞坐在床尾看书，守着她睡觉。

偶尔她睡着睡着忽然睁开眼睛，看到谢君辞就在她的面前，她便又会困倦地睡着。

一转眼，他们已经在青州域逗留整整八日了。

谢君辞知道他必须要做个了断。

第九天，王氏夫妻照旧亲自登山来寺庙参拜，他们要离开的时候，却看到了神仙显灵。

一向只穿黑衣的谢君辞此次特地穿了一套白袍，他本就貌若谪仙，如今长发如墨，白衣胜雪，直接叫人看得呆住。

夫妇二人看到神仙要托付给他们一个孩子，以为是自己的诚心感动了上天，他们连连磕头，高兴不已。

约定好送女上门后，夫妻二人赶回家里，便开始指挥下人挪出主院里最好的房间，加急唤人过来改成小女孩的闺房。

另一边，谢君辞回了客栈。

他脚步沉重，在门外站了许久，才推门进去。

念清一向是懂事乖巧的，大人不在家的时候她连床都不下，不乱跑不乱玩，听话得让人省心。

一看到他回来，她便眼睛亮了亮，唤他，“谢君辞！”

他在床边坐下，小姑娘便自己扑到他的怀里。

谢君辞的肩膀上仿佛压着喘不过气的重石，他垂着眸子，骨节分明的修长手指一点一点捋过她的头发。

感受到青年的沉默，念清抬起头，她眨眨眼睛，疑惑道，“你不开心吗？”

谢君辞沉默许久，过了半响，他才声音微哑地开口，“念清，我……”

他嗓子干涩地停顿了一下，才接着说，“我给你找了一个很好的人家。”

小姑娘的神情变得有些疑惑。

她的天真和懵懂对谢君辞而言仿佛是另一种形式的凌迟，要他不得不感受这种煎熬与痛苦，继续向她解释。

谢君辞勉强压下情绪，他缓声道，“你想不想要一个新家？像是其他孩子那样，有爱你的爹和娘……”

从念清那张年幼的面庞上，谢君辞能够感受得到，她似乎明白了什么。

她缓缓从他的怀里离开，低下头，手里还攥着谢君辞的袖子。

虞念清还没有回答，谢君辞已经后悔了。

他死死地盯着小姑娘，百年来的理性第一次被冲动占据。他想，只要她不愿意，哪怕她轻轻摇摇头，这件事便……

然后，谢君辞听到她轻轻地说，“是因为我吃的太多了，才要卖掉我吗？”

谢君辞愣住了。

“不——不是，”

他说话第一次有些磕绊，小姑娘已经继续小声道，“我可以不喝牛奶，也不吃水果，一天吃一点点就够了，我……”

“清清！”谢君辞已经听不下去，他急促地说，“我没有卖了你，你误会了我的意思。”

他将自己与悟明之前的对话，以及为何选择王氏夫妇的理由全部都说给她听，甚至顾不上她能不能听懂这些话的意思。

谢君辞说了很多，一遍又一遍地解释，小姑娘却一直低着头，不哭也不闹。

他的心脏在胸膛里碰撞着，无端地让他感到疼痛。

然后，他眼睁睁看着她缓缓地收回手，松开了他的衣袖。