窗外枝头上立着两只喜鹊，正在叽叽喳喳喧闹不停。

暖融融的阳光洒进屋里，将办公室白墙照得发亮。墙壁上张贴数张A4纸，纸面印着细细密密的小字，定睛一看标题是《新入职人员办理报到手续流程》，右下角署名——槐江观察局人事处。

简单到甚至简陋的办公桌，角落里年代久远的饮水机，还有时不时响起的键盘音。

楚稚水一边正襟危坐，一边偷偷打量四周，前公司最爱在墙上张贴花里胡哨的海报及宣传语，然而人事处办公室的墙壁却只有微黄的白，那是阳光和岁月共同侵蚀的痕迹。

两相对比下，她终于涌生真实感，她确实是回来了。

“好啦，材料我收下了，你的个人信息也录入，应该没什么别的事情。”

楚稚水长舒一口气，礼貌道：“谢谢您。”

电脑前的中年女子抬起头来，她声音洪亮而爽利，颇有喜鹊报春的精神劲儿，笑道：“我是洪熙鸣，主要就负责局里行政人事工作，你后续有什么问题都可以找我。”

能够主管行政和人事，那必然不是闲杂人等。

楚稚水立刻领悟对方身份，她语带感激：“好的，谢谢洪处。”

“唉，不用这么叫，叫我洪姐就行。”洪熙鸣瞥一眼资料，“小楚以前在银海市工作啊？”

“对，大学在那里读的，毕业后就留下工作了。”

“怎么突然想回来？银海好歹是一线城市，总比槐江这小地方好。”

“我父母都在槐江。”

“也对，离家近，一家人团圆最幸福。”

洪熙鸣热情健谈，她办完各类手续后，又跟楚稚水闲聊许久，终于从学历、家境、家中人口、工作经历升级到是否单身。

好在楚稚水早有准备，一边应答如流，一边适时插话，打断越发危险的聊天内容。

“洪姐，我今天要去部门里认识一下大家吗？”

洪熙鸣突然醒悟：“哎呀，你是特殊人才引进，胡局好像对你另有安排，但他最近出差不在局里，你不然先在其他科室熟悉一下，或者你要等不及，我现在打电话问胡局……”

“没事，不急，等胡局回来吧。”楚稚水忙道，“洪姐你先安排也行。”

“行，那你今天休息吧，录入资料也挺累，明天就去后勤科，等胡局回来以后，再看看他的意思。”

办公室门口，楚稚水以怕耽误对方工作为由，婉拒洪熙鸣送自己下楼的打算。洪熙鸣既是上级又是长辈，楚稚水作为下级和小辈，自然不能不懂事。

洪熙鸣听对方推却再三，她难得声音放轻，犹豫道：“小楚啊，你小姑娘家家胆子大吗？”

楚稚水眉清目秀、皮肤白净，一双眼睛明澈，五官线条柔和，看上去脾气很好。她并不是绝色美女，胜在浑身透着书香气，谈吐间进退有度，像极学校里备受老师信赖的优等生。

洪熙鸣担忧小姑娘受惊吓。

楚稚水不解：“胆子多大算大呢？”

“……就是……你应该不怕妖怪？”

“洪姐，世界上没有妖怪吧。”

“哈哈哈，说得也是。”

洪熙鸣笑容仍旧灿烂，却莫名显得干巴巴，没有方才神采飞扬。片刻后，她软言劝道：“行，你回家休息吧，明天好好来上班，没什么可怕的啊。”

楚稚水面对洪熙鸣的安慰满头雾水，但很快就将短暂疑虑抛到脑后。

两人在人事处门口告别。

洪熙鸣目送楚稚水的身影消失在楼梯口，叹息道：“唉，这回能坚持多久呢。”

人事信息录入完成，接下来就是“开眼”。

楚稚水离开人事处后，依照记忆顺原路返回。槐江观察局的办公楼年代久远、没有电梯，走廊空无人烟却仍显逼仄，宛若狭长的时空甬道，仅仅在尽头处显露亮光。

人事处位于四层，楚稚水拐进楼梯口，一边慢悠悠地往下走，一边琢磨起未来工作。既然说胡局另有安排，没准自己摸鱼不容易。

她选择观察局就是为稳定清闲，彻底跟过去的工作炼狱划清界限。远离都市的喧嚣，收获久违的宁静，迎接崭新的平凡生活。

不过，生活是否宁静暂且不提，现在局里倒是静得吓人。

除了她的脚步声外，四周寂寥得不像话，连喜鹊都了无踪迹。

楚稚水缓缓停下脚步，她遗忘具体经过的楼层，只是机械地下楼梯。直至楼道景象许久未变，这才逐渐意识到四层楼过高，好似上楼都没花那么长时间。

她迟迟走不到一层。

人事处办公室内阳光明媚、光线充足，但楼道里却截然相反，仅有面积不大的小窗，外侧还被茂密树藤遮掩，从密叶缝隙间渗出的亮度有限。暖阳被叶片裁切后变得斑驳，落在楼道墙壁上鬼影幢幢，抽象的黑白图案如无数双不怀好意紧盯人的眼睛。

惨白的墙壁老旧皲裂，形成细细密密的斑纹，宛若牢不可破的蛛网，无声地将她笼在其中。

楚稚水站在陌生楼道内，想要检查自己所在位置，只觉一股黏腻阴冷从脚踝处侵袭而上，犹如匍匐蜿蜒的冰凉毒蛇，缓慢而强势地牢牢锁住猎物，使人不寒而栗、心惊肉跳。

上楼时只感觉环境老旧，可没有这种阴森氛围。

她莫名打个寒颤，产生不好的预感，又想起洪熙鸣的安慰，脑海中涌出无限迷茫和惶恐，早知道不该让发小打听观察局待遇，应该先问问闹不闹鬼才对。

她从小就有些怕鬼，但在成人社会打滚多年，早已忘却童年时的弱点。

但这不是观察局吗？

官气应该能冲散怪力乱神。

楚稚水硬着头皮往回爬楼梯，不敢继续下楼，想要去找洪姐。然而，四层的楼梯门早已消失，除了无边无际的阶梯，没有任何离开出口。

鬼打墙。

整栋楼阶梯贯通一气，不管是上楼还是下楼，都没有逃离的尽头。

楚稚水掏出兜里手机，发现根本没有信号。她迷茫地盯着屏幕，紧接着察觉周围变化。

静谧中，裂纹白墙后突闻嘶嘶怪响，不知是风声还是异兽嘶吼，惊动高墙上诡异的光影。墙壁上不规则的阴影颜色加深，宛若上好宣纸晕染开浓墨，迅速蔓延开，还张牙舞爪，如晃动的狰狞鬼爪。

它们好像察觉她的目光，终于在隐蔽中露出真身。

楼道里树影如跳动的黑色鬼火，在素白的墙面上挪移、游动起来，宛若巨大章鱼投射的影子，像极恐怖片里的惊悚镜头。

墙面汇聚出一张深色铁幕，乌云般向她压下，气势汹汹地扑来！

楚稚水心跳如鼓、头皮发麻，她慌不择路地飞速往下蹿，再也不敢探究如今楼层，只想尽快摆脱追逐自己的奇怪黑影！

静谧楼道里只余急促的脚步声，像是不断敲打的死亡倒计时。

她没胆子回头去看，背后汗毛倒立、皆是冷汗，生怕跟鬼故事一样，逃跑过程中转身就被留下。好不容易瞧见一扇门，不管不顾地夺门而逃，甚至无暇顾及其楼层。

她最怕走廊里没有人，直接被黑影当场吞噬，好在不远处竟有人影。

“麻烦等一下！”

楚稚水骤然看到人类，心头瞬间轻松起来，仿佛看到希望的曙光。

前方高瘦的背影听到声音停下来。