托马斯咬牙道：“难道你们对身份、立场什么都不顾忌，打算强抢么！”

比尔漫不经心道：“是又如何？”

“贵族的利益是神圣不可侵犯的！”托马斯压抑着自己的怒吼。

“那你可知道，在我们天堂鸟，随便一台圣堂、猛龙的操控者，都有可能是爵士、男爵甚是子爵？你可知道，莱因哈特准将，就是一位货真价实的传承伯爵？他的领地，甚至在寸土寸金的维多利亚城郊？”比尔微笑道。“另外，由始至终我们从未看到哈利油男爵大人的影子，你有什么证据证明这些货物是属于他的？”

托马斯冷笑道：“哈利油领地上的产出，自然都是男爵大人的私有财产！这有什么值得怀疑的吗？”

比尔深深看着托马斯，道：“可据我所知，这个哈利油领地，根本都已经不再属于你们哈利油男爵了呢！你口口声声说什么冰岛，但冰岛发生的事情你们是要故意隐瞒，还是真的不知道？前些日子你们的哈利油男爵神秘出现在冰岛，后来又消失了，做了什么事情你们事先没有商量？你们的领主有魄力啊，直接把这个领地2000万卖给了黑格丽尔子爵，据说还是你口中那位泰勒大人亲自作出的裁决！当时不少人觉得他傻，掉坑里面了，可现在看来，这块领地眼看就要报废了，你们这位领主却平白无故多了2000万，还真是有先见之明呢！但是，你们领主大人总不能拿了钱还要领地里的产出吧？或者说，你们的领主大人干脆就是拿钱跑路，根本都不管你们这些领民的死活了？否则怎么解释他消失之后再不回来了呢？”

这个消息托马斯闻所未闻，事实上皮特在冰岛的安排并未事先知会过哈利油领地的任何人。艰涩道：“你说什么？”

“好吧，这个消息你可以假装不知情，但这确实就是无可辩驳的事实，恰好我们的渠道通畅。如果不是海上这几天太过疯狂，相信黑格丽尔已经过来准备进驻的前期工作了吧？”

托马斯道：“你说这些，就是为了让我们放弃手中的货物？你们既然有本事，为何不从冰岛运货过来？”

“你以为现在的冰岛，会好到哪里去？那等狂风骤雨，你运一个货物试试？你们身后这哈利油领地，固然要沦为一片废墟，可是在此之前，却不失为一个避风的良港。”比尔扫视了周围几眼。“基地愿意花点钱来购买物资，那是考虑到你们确实为议会的任务作出了一些贡献，可要是你们一意孤行坚持不卖，可别怪咱们认定这些物资都是属于黑格丽尔子爵的！反正你们的男爵大人从来都未出现过，说不定他本来就是同意的呢，你说是吗，纯洁的少年？”

托马斯神情愤懑。在压倒性的实力面前，属于他的那点儿小聪明根本无从发挥。难道这次的谈判真要以失败而告终？

突然之间，临东谷外，基地内部传出一声枪响，如此清脆。接着就是一连串的b，然后烟消云散，仿佛什么事没有发生过。

比尔惊讶地顿了顿，忽然看见托马斯希翼的眼神，便冷笑道：“千万不要指望后面的枪声对你们有什么帮助，更不要奢望基地和天堂鸟之间会发生什么矛盾。事实上什么矛盾都不会有，从今往后只会更加地亲密无间。”

托马斯心中一动，沉声道：“你到底代表天堂鸟，还是基地？”

比尔十分佩服托马斯的执着，道：“我来自天堂鸟，但谁说不能代表基地？”