不到一盏茶的功夫，年父与年知春便挑着水回来了，馒头亦恰巧蒸好了。

年母盛了三碗桂花小圆子，又将十五个馒头分作两盘放了，才招呼道：“用早膳了。”

傅北时与年家四人一道用着早膳，听对方时不时地闲话两句，很是羡慕。

他与兄长、父母的关系不差，但父亲长期身居高位，且聚少离多，而母亲当惯了主母，爱发号施令，哪里有年家这般其乐融融？

用罢早膳，年知夏自觉地整理行囊去了。

他已在傅北时的善意下多留了一夜，不可再耽搁了。

傅北时见立于自己面前的“年知秋”一副依依不舍的样子，心如刀割，安慰道：“待回了府，我去同娘亲说，请娘亲允许嫂嫂至少一月回娘家一次。”

年知夏展颜一笑：“当真？”

“当真。”傅北时喜欢看“年知秋”笑。

“爹爹，娘亲，阿兄，那我下月再来见你们。”年知夏朝着家人挥了挥手，便踩着车夫放好的马墩子，上了马车。

他坐定后，一掀开马车帘子，便见到娘亲双目含泪，遂不由自主地冲了下去，一把将娘亲抱住了，并附耳道：“娘亲莫怕，我会平安无事的。”

娘亲正轻微地颤抖着，他的话显然不能教娘亲安心下来。

但是他别无选择，必须重返龙潭虎穴。

他倏然松开手，回到了马车上，不再往外看。

须臾，他听得傅北时道：“伯父、伯母、大哥再会。”

他以为接下来钻入耳中的会是“哒哒”的马蹄声以及车轱辘声，未料到，他竟是又听得傅北时道：“二哥如若回来了，定要知会我一声，我好与二哥把酒言欢。”

接着，他听得父亲道：“待知夏那混小子回来了，伯父我定会命他第一时间去拜访北时。”

再接着，由傅北时道：“伯父客气了。”

而后，“哒哒”的马蹄声以及车轱辘声终是响了起来。

大约一炷香后，马车停下了。

傅北时下了马，撩起马车帘子，对“年知秋”道：“嫂嫂，到了。”

他其实一点都不希望这么快到镇国侯府，在镇国侯府外，他几乎能任意与“年知秋”说话，而在镇国侯府内，他须得与“年知秋”保持一定的叔嫂距离。

他不禁生出了一个错觉——“年知秋”是他从兄长那儿偷出来的，而今到了完璧归赵的日子了。

年知夏踩着马墩子下了马车后，与傅北时一同向傅母请安去了。

昨夜，傅北时已命人将自己今早才会把“年知秋”送回镇国侯府一事告知娘亲的贴身侍女了。

傅母正在看账，见得傅北时，抬起首来，发难道：“北时，娘亲教你代南晰送‘知秋’归宁，可还教你擅作主张了？”

傅北时清楚娘亲实际上是在给“年知秋”做规矩，即刻跪下.身去。

年知夏见傅北时因自己之故遭到责难，亦跪下了，磕首道：“恳请娘亲责罚。”

“确是我擅作主张，娘亲，我知错了。”傅北时瞥了“年知秋”一眼，解释道，“昨夜，我忙于公务，忘了时辰，待我回到年家，已过了亥时……”

傅母打断道：“不必多言，你知错了便好。”

她又对“年知秋”道：“‘知秋’，你且起身罢。”

年知夏刚刚站起身来，便闻得镇国侯夫人道：“‘知秋’过来，让娘亲好好看看。”

他见镇国侯夫人一副和颜悦色的模样，浑身紧绷，到了镇国侯夫人跟前：“‘知秋’见过娘亲。”

傅母握了“年知秋”的手：“回来便好，回来便好，娘亲还怕你不回来了。”

年知夏从未见过镇国侯，不知镇国侯脾性如何，迄今为止，他认为傅北时更像镇国侯夫人，母子俩皆手腕不凡。

他盈盈笑道：“儿媳承蒙娘亲青眼，得以嫁入镇国侯府，成为南晰的娘子，恍若发梦一般，岂会不回来？”

傅母慈祥地道：“那便好，‘知秋’，南晰一直念着你，你且去见南晰罢。”

“儿媳这便去。”年知夏福了福身，便转身离开了。

傅北时偷看着“年知秋”，顿觉“年知秋”的每一步全数踏在了他的心脏上，教他的心脏生疼。

“年知秋”要回兄长身边去了，他没有挽留的资格。

指不定哪一日，“年知秋”便会抚摸着肚子，含羞带怯地对他道：“叔叔，你马上便要当叔父了。”