年母将庖厨收拾干净后，原想问二儿子除了烤年糕之外，还想吃些甚么，因而轻轻地叩了叩二儿子的房门，由于并未得到二儿子的回应，她以为二儿子已然睡熟了，想为其掖一掖棉被——她这二儿子自小便爱踢棉被，有一回更是因为半夜将棉被踢到了床榻底下，以致于险些被冻死。

然而，她小心翼翼地推开门，蹑手蹑脚地走到床榻前，却并未看见二儿子。

她又在家里找了一圈，不见二儿子的踪影。

显然二儿子偷溜出去了。

她不知晓二儿子往哪里去了，便在门口等着。

不过片刻，她便瞧见二儿子回来了，换成了一身男子装扮，手中还提着药包。

她欲要细问，竟见二儿子身后跟着傅北时，一下子慌了神。

二儿子莫不是已被傅北时拆穿了罢？

她只能佯作镇定，接着，二儿子扑入了她怀中，再接着，二儿子说了一席话。

二儿子大抵被傅北时逮了个正着，但他应当已将傅北时糊弄过去了。

自己这二儿子向来是最机灵的。

她顺着二儿子的话茬道：“下回勿要再偷溜出去了，你想去看大夫，告诉娘亲，娘亲陪着你去便是了。还有，你身为嫂嫂，切莫再在叔叔面前提及癸水，你得有分寸。”

“娘亲教训的是。”年知夏委屈巴巴地道，“但我若不将事情讲清楚，万一叔叔误会我图谋不轨该如何是好？娘亲，我已出嫁了，自是日日夜夜地盼着夫君早日好起来，亦想早日怀上夫君的骨肉，为夫君绵延血脉。”

年母明白年知夏是故意说给傅北时听的，遂揉了揉年知夏的脑袋道：“大公子定会马上好起来的，娘亲等着抱你与大公子的大胖小子。”

——实际上，身为母亲，她自私地希望傅南晰再也好不起来了。

否则，她的二儿子便会暴露，后果不堪设想。

纵然这想法恶毒了些，总归是镇国侯府逼婚在先。

年知夏眉眼生红，垂首道：“娘亲怎知女儿第一胎定是大胖小子？”

“娘亲猜的，当然，你要是生了女娃娃，娘亲一般欢喜。”年母拍了拍年知夏的背脊，“好了，快些去将你的衣衫换回来，你现下像是个甚么样子，在二公子——在北时面前太失礼了，娘亲可不想被人诟病没将你教好。”

年知夏颔了颔首，将自己手中的药包递予娘亲：“娘亲，劳烦你帮我熬药。”

年母这才发现年知夏的掌心破了皮，一把扣住年知夏的手腕子细看。

傅北时陡见“年知秋”的掌心生了擦痕，擦痕正稍稍渗着血，心脏猛地一疼。

也是，那时候“年知秋”摔得很重，断没有毫发无伤的道理。

全数是他的过错。

“不打紧。”年知夏从娘亲手中抽出手来，继而当着傅北时的面，将大夫叮嘱的熬药的法子细细地同娘亲说了，才径直往庖厨去了。

他舀了一瓢水，将双手冲洗干净，正欲回房，一转身，却见傅北时立于门外。

傅北时目含歉然：“嫂嫂，对不住。”

年知夏莞尔道：“叔叔有何对不住我的？又不是叔叔害得我摔跤的。”

傅北时以为年知夏不会理睬他，闻言，受宠若惊。

年知夏言罢，方要越过傅北时，突地被傅北时拦住了。

傅北时凝望着“年知秋”道：“嫂嫂，是不是很疼？”

年知夏失笑道：“小小的擦伤，岂会很疼？”

于你而言，或许是小小的擦伤，我却觉得定然很疼。

“嫂嫂，你想要我如何赔罪？”傅北时生怕自己逾矩，暗暗地握了握拳头。

年知夏摇首道：“我无需你向我赔罪，你没甚么罪可赔的。”

傅北时不信：“我是真心实意地想向嫂嫂赔罪。”

“好罢。”年知夏想了想，道，“劳烦叔叔买五斤桂花糖炒栗子来可好？”

傅北时以为自己听岔了，确认道：“五斤桂花糖炒栗子？”

“对，五斤桂花糖炒栗子。”年知夏见傅北时走出两步，补充道，“五斤桂花糖炒栗子分开装，一斤装一袋。”

傅北时应承道：“我知晓了，我这便去。”

年知夏目送傅北时，直到再也看不见了，方才回了自己房间。

他换下出嫁前穿的粗布麻衣，换上了镇国侯夫人为阿妹做的襦裙。

他已能熟练地穿戴女子的衣物了，亦已习惯于做女子打扮了。

穿妥后，他用木梳将自己的发丝梳理了一番。

他依然不太会梳女子的发髻，尤其是堕马髻、惊鹄髻、双刀半翻髻、双环望仙髻……之类过于复杂的。

所以他只是挽了个相对简单的椎髻，并插了一根珠钗，他眼下身处自己娘家，毋庸太正式。

他出得房间，到了院子里头，坐在竹编椅上，双手托腮，一面晒日头，一面等着傅北时。

四年前，他亦曾这样等过傅北时。

可惜，傅北时全然不记得了。

过了足足半个时辰，傅北时脚步匆匆地回来了。

年知夏仰首望向傅北时，不作声。

傅北时慌忙解释道：“今日买桂花糖炒栗子之人格外多。”

年知夏站起身来，默然地从傅北时手中抢走了五袋桂花糖炒栗子。

此刻爹爹与阿兄正在书房裱画，他分别给了他们一袋桂花糖炒栗子，娘亲正在庖厨为他熬调理癸水的汤药，他亦给了娘亲一袋桂花糖炒栗子。

他正要走，被娘亲唤住了：“知秋，你喝这药不会出事罢？”