“蒋哥，你看我弄到什么好东西？”

蒋捕头抬头一看，杨战用衣裳下摆兜着什么鼓鼓囊囊的东西一脸兴奋地走进来了，好奇道：“什么好东西？”

“你看！”杨战展开衣摆，满满一兜子红薯，大概有十来个的样子，“今晚兄弟们可以改善下伙食了。”进入了宜州境内，大家便再也找不到其他吃食了，只能吃县衙给他们准备在路上吃的粮食，为了节省粮食，一行人已经喝了两日的稀饭了。

“这是啥？”蒋捕头看着这一个个拳头大小的疙瘩，上面都是泥巴，看起来好像是啥植物的根儿。

“你不认识？”杨战惊讶道，“这是红薯啊。”

“红薯？从来没听过，你刚才说这玩意儿可以吃？”

“当然可以了。”没想到蒋捕头不认识红薯，杨战又问了随行的其他几个弟兄，结果发现竟然所有人都不认识。那就难怪了，杨战还正奇怪呢，宜州饥荒这么严重，老百姓们把能吃的都吃了，怎么那河边有几棵野生的红薯竟然没被挖来吃。现在看来，很可能是因为这里的百姓都不认识，不知道可以吃，所以才被他捡了漏。

杨战给大家解释道：“这个叫红薯，也叫地瓜，我以前在北边打仗的时候见当地的人吃过，所以认得。这东西烤熟了又香又甜，可好吃了，可惜我只找到了这么点，待会儿给大家烤了尝尝，就当改善伙食了。”

连着喝了几天的粥，嘴里都快淡出鸟来了，一听杨战这么说，众人顿时来了兴趣。这种山里的驿站屋舍简陋，只有两个驿卒看守，做饭烧水都得自己动手，几个大汉洗红薯的洗红薯，生火的生火，淘米的淘米，很快火灶上就煮上了米粥，灶膛里则被整整齐齐码了一层红薯，剩下几个放不进去的就被杨战切成小块丢进了粥里。

渐渐地，一股香甜的气味从灶膛里散了出来，越来越浓郁，最后盈满了整个厨房，光闻着这香味儿口水就不由自主地溢了出来。杨战拿了个细长的树枝洗干净后伸进去挨个戳了戳红薯，估摸着差不多了这才熄了火。

一位性子急的衙差大哥拿过一个红薯在手里来回倒了几下，连皮都没剥直接就是一口，结果被烫的呲牙咧嘴，不过他还是呼啦着道：“又香又甜，这真他娘的好吃，你们也赶紧尝尝，快吃快吃。”

一人一个烤红薯，再配上满满一大碗浓稠甜糯的红薯粥，一行人美美地饱餐了一顿，便各自休息了。

睡到半夜，杨战突然睁开双眼，他凝神听了一下，赶忙起身推醒同屋的蒋捕头，低声道：“蒋哥，快醒醒！情况有异！”

蒋捕头坐起身来，睡眼惺忪道：“怎么了？”

“我觉着不太对劲儿，”杨战低声道，“蒋哥你听，入夜的时候咱们还可以听见野兽的叫声，现在除了虫鸣声，连一点声儿都没了，这么安静可不太正常。”

蒋捕头凝神细听，表情逐渐凝重了起来，“走，去把兄弟们叫起来，动作轻点。”

杨战点点头，两人分头把还在熟睡中的其余九名衙差和那两名驿卒都叫了起来，所有人都聚到堂屋。

杨战说道：“照现在的情况来看，对方很可能是想来个偷袭，弟兄们先在这里等一下，我出去摸摸情况。”

杨战悄声摸到围墙边，借着夜色攀上墙沿朝外看去，院外果然不知何时已经聚集了一拨人，一看就不是普通的流民，各个手里都拿着大刀，正围着一个身形壮硕似铁塔一般的汉子听他说话。

杨战跳下围墙，脚下不发出一点声音地走到距离那状似首领的汉子最近的位置，再一次灵巧地攀上墙沿，凝神细听，那首领的声音果然清晰了很多。

“……去给后面四间屋子放迷烟，等人都放倒了就出来说一声儿，咱们再进去把粮食拉走，至于这里……咱们把粮食搬完一把火烧了就行。”果然是杀人越货的土匪。

“老大，他们那么多人，我们进去被发现了怎么办？”

“你傻呀！”那首领意识到自己声音有点大，连忙压低了声音道，“你傻呀，被发现了不会跑出来？咱们这么多人还怕他们不成？到时候出来一个咱就杀一个……”

杨战悄无声息地回到屋里对众人说明情况，“外面聚了一拨土匪，大概有三十来人，手里都拿着家伙。”

三十多个土匪？他们一共才十三个人，这样下去岂不是要以一敌三？没什么实战经验的众人都不禁凝重了起来。

杨战继续说道：“我方才偷听到他们打算先把我们迷倒，把粮食拉走后再放火烧了这里。我猜测他们应该会先派几个人进来给咱们放迷烟，咱们就守着两个门，等人一进来就放倒……”

一个年纪很轻的衙差脸色苍白地说道：“放倒……难道咱们要杀人？”