周太后年仅三十，保养得宜，着一身绛红色金丝鸾鸟朝凤宫装，头戴凤冠，气度雍容。

见着姜姒，她也只淡声道：“温宪来了。”

姜姒行礼：“参见母后。”

周太后是继后，并非姜姒姐弟生母，他们姐弟乃先皇后所出。先皇后早逝后，先帝又立了云阳侯府幼女周氏为后。

这隔着肚皮的母子，面子上过得去已是体面，平日里碰着也算尊重且疏离。

“陛下如何了？”周太后问，脸上却无半点急色。

“陛下高烧不止。”

姜姒说完，抬眸对上周太后那张仍极为年轻的脸：“只是不知太医院值守的御医都去哪儿了，唤了一个时辰竟还没来，母后可有听说？”

周太后同姜姒对视半晌后，柔声一笑。

“昨儿夜里，云阳侯夫人突感头风，疼痛难忍，来哀家这请旨，差御医去府中瞧瞧，哀家不曾细想，着急忙慌便递了牌子。”

“谁成想……”周太后顿了顿，朝身后的掌事姑姑问道：“人还未回来？”

“奴婢已经差人去请，想必已经在路上了。”

周太后闻言，加深了笑意。

“说到底，云阳侯也是温宪你将来的夫家，抛开哀家兄嫂这一层不说，同咱们更是亲上加亲，云阳侯夫人有事相求，哀家也不好不应。”

姜姒心中冷笑，周太后这般斡旋，是铁了心要拖她一同下水了。

可她到底按住了心思，笑道：“原是这样，儿臣还当是侯府恃宠而骄，一时僭越失了体统。”

周太后闻言，脸上笑容微顿。

可姜姒很快接道：“想来是一场误会，丹青，去取些上好人参，替本宫送去侯府。”

她话音甫落，几名御医终是匆匆赶来。

御医一来，倒是缓解了周太后与姜姒之间的那股子暗流涌动。

直到御医开了药方，宫人仆妇进进出出，一时忙碌不止。

这时，周太后转身，拉起姜姒的手轻声道：

“你也及笄数月，哀家觉着同云阳侯府的婚事也该提一提了，你父皇临终前最遗憾的，便是没能看着你出嫁。”

周太后面带哀伤，眼角泛红。她本就生得柔美，示弱起来总能惹来旁人的怜惜。

“二郎前儿个还同哀家提这事儿，那小子，怕是有些等不住了。”

周太后边说，边观察着姜姒的反应。

往常只要提起周慎，姜姒总是一副羞答答的样子，脸颊坨红，缓缓敛眸。

姜姒心沉了沉。

须臾，只见她不动声色地抽出手，淡然道：“父皇丧期未满，儿臣总不好这时候办喜事。”

岂料周太后不紧不慢，“算着日子也快了，哀家已命礼部提前操持起来，不妨事。”

她说完，拍了拍姜姒的手，在掌事姑姑的搀扶下离开朝阳宫。

姜姒脸色阴沉，望着她的背影出了许久的神。

直到前来送药汤的内侍匆忙跑过，姜姒这才回神。她继而看了眼躺在床榻上的姜寒，眸光坚定。

从朝阳宫出来，因着来时雪路难行，姜姒回程备了轿辇。天已大亮，暖阳和煦，雪势渐停，风一吹，比昨儿个还要冷。

抬轿辇的宫人脚下沉稳，绕过太极殿，行至永昌门。

正逢内监通报，皇帝风寒，朝会取消。大臣们三两结对，手持笏板，晃晃悠悠朝宫门口去。

公主仪仗至此，朝臣们只得纷纷停下脚步，顶着寒风侧身行礼。

姜姒坐于娇辇之上，睥睨着下方，并未打算停留。

只一众老臣间，姜姒还是眼尖地瞧到了个年轻挺拔的身影。

男人身着暗紫色直裰官服，戴着官帽，身形伟岸颀长，墨发束冠。黑靴沉沉，腰封上佩着的玉饰泛着光，瞧着便价值不菲。

姜姒挑眉，只见男人的侧脸轮廓清晰，下颌线条分明。

她眸光流转，这不正是那位矜贵的镇国公世子——谢凛。

要说谢凛，他打小就生得周正，及弱冠后更是愈发清雅冷峻。眼下他削薄的唇轻抿，略显肃隽。

镇国公就这么一个嫡子，镇国公府几代皆有从龙之功，且谢家严谨，从不结党营私，一心效忠朝廷与国家，数年来未曾动摇。

可想起皇帝，姜姒又忍不住将这笔账算在了谢凛头上。

她轻哼一声。

而粼粼波光下，姜姒仿佛看到谢凛微微抬头，那双黑眸深邃淡漠的同她对视。可一眨眼再看，却见他仍是微微垂首，并未逾矩。

姜姒甩甩头，是她精神不济了。

轿辇很快通过，留下姜姒纤秾的背影。

众臣继续前行，人群中自有人爱碎嘴，议论起天家之事。

“听说礼部已在准备温宪公主大婚的一应事宜，这云阳侯府快要办喜事咯。”

“嗐，云阳侯府如日中天，尚了公主便更是皇亲贵胄了。”

“可不就是么。要我说那云阳侯世子也是一表人才，同温宪公主实乃绝配，小老弟你说是不是？”

那臣子不知怎的，竟转身问起走在旁侧的谢凛。

只他一眼瞧见谢凛那张冷峻的面容，顿时讪笑两声，自讨没趣地快步朝前走去。

望着众人的背影，谢凛缓缓停下脚步。他的目光落在渐行渐远的姜姒身上，直至那抹倩影逐渐消失，他才垂眸。

半晌，只听得他冷嗤一声。