还有那摔在地上的砚台和墨迹，总不至于是姑娘摔的罢？总得发生过点什么事，让皇帝勃然大怒了。但天子一怒完了，姑娘还好端端地活着，瞧着皇帝也没有要追究的意思，就更古怪了。

但皇帝的七情六欲是不呈现在面儿上的，这是一位练达皇帝的本事，太后对着儿子的面无表情什么也琢磨不出来，索性不去看他了，转而又打量起夏和易来。

细细一瞧，相貌身段都是长成了的，而且是出落得极好的，孩子气的美人胚子，和倾国倾城的大美人之间，其实距离也不太远，什么时候眼里有了脉脉的情意，再梳一个妇人簪，那种风韵大约就足够勾描出来了。

太后越看夏和易，越觉得是个讨人喜欢的漂亮孩子，生在夏家是她天然的优势，但作为皇后显然是不合适的。既这么就正好，既然皇帝喜欢，封个妃位正合适。

太后已经开始思量哪个宫适合分配给夏和易了。

没想到皇帝大步迈过来，横隔开太后的注视，温声道：“时辰不早了，朕送母亲回仁寿宫。”

夏和易的下场，不是幸，也不是杀，是皇帝扶着太后迈出门槛时顺便留下的一句“送夏二姑娘回府。”

夏和易怔住了，太后怔住了，太监宫女们也懵了。

一前一后传了肩舆，迷沌的月色照得夹道遥长，太后想了想，还是回头说：“皇帝，我知道你心里有成算，现在宫里暂时缺了中宫主事，少不得要我做打算。今儿那位夏二姑娘，你是什么意思，我替你办了便是了。”

皇帝的声音如月色一般清冷而慎重，“有些事情，朕一时半刻也没有想清楚，待朕捋清了头绪，自会到母亲面前请罪。”

*

夏和易被送回了家。

不出意料的，一大家子都在堂屋里等着，等明儿大早上的一个回音。

容貅年纪小，熬不住夜，困得哼哼唧唧的。夏公爷本就心焦，听得不耐烦了，月姨娘吓得变了脸色，赶紧先领着容貅回房，母子俩刚牵着手出了堂屋，远远瞧见夏和易，月姨娘“咦”了声，“易姐儿归家了。”

堂屋里立刻有了动静，先迎出来的是大姐姐凤鸣，笑着上来拉住夏和易的手，“二妹妹回来了。”

夏和易望着灯火通明的堂屋，心里暗呼一口浊气，应付完万岁爷和太后已是很疲累，眼下又少不了一通询问。

千万仔细应对，得回话，但又不能让他们觉得能拿她有什么大用处，夏和易不得不强打起精神，跟着夏凤鸣进了屋。

潘氏拽过她，前前后后地打量。头发衣裳都跟去时一样，看来没有开脸；两手空空，看来没有得赏赐；最重要的是，面上眼里都没有娇羞，看来什么也没有。

心里的惋惜没有表露出来，潘氏仍笑着问：“我的儿，今儿说进宫就进宫，吓得我这心一直七上八下的，安不下来。你进宫见着了哪位主子？说什么？做了什么？快说出来，让家里替你打量打量。”

夏和易适当地露出了一点受宠若惊的惶恐，“太后娘娘是顶顶和煦的，问了我几句话，吃了盏茶，就让我回来了。”

潘氏怔了怔，“太后娘娘？”

夏和易认真点头，“太后娘娘说，是今儿贝太妃娘娘叙话提到我了，太后娘娘突然想见见我。正巧万岁爷也在仁寿宫，万岁爷孝心至诚，便让厂公召我去了。”

夏公爷和潘氏面面相觑。是啊，陈和祥只说请二姑娘进宫去，的确没说是哪位主子请的。

这么说压根儿跟万岁爷没关系。顿时一家人都泄了气，只有夏凤鸣细细询问了细节，可夏和易也说不出个所以然来。

太后在选皇后的档口相看姑娘，意图昭然，但夏和易两手空空的回来，没得赏赐，说明没入了太后的眼，家里对她也是不报什么期望的，不一会儿大家就意兴阑珊地散了。

转头到了第二日，家里女眷伺候完潘氏用早膳，夏和易从上房出来，刚过了月洞门，便听身后叫“二妹妹”，顿住脚回头，见夏凤鸣追上来，往她手里塞了一包松子糖，悄声挤着眉眼笑着叮嘱道：“女夫子昨日带来的，你拿回去吃，仔细别叫母亲瞧见。”

零嘴儿吃多了胖腰，若是潘氏瞧见姑娘们吃，多要皱着眉说上几句。

夏和易笑着接过来，抱在怀里，“多谢大姐姐。”

以往夏凤鸣常常趁潘氏不备给她塞些小零嘴儿，然后姐妹俩亲亲热热挽着手臂往回走，说些有的没的体己话。

迎着清晨白茫茫的雾气从游廊穿进园子里，夏凤鸣低了声问：“昨儿夜里可是吓着了？”

夏和易摇摇头，“刚去的时候是有点儿，不过太后娘娘很和善，很好说话，也就不怕了。”

夏凤鸣“哦”了声，“可向贝太妃娘娘请安了？”

夏和易接着摇头，说：“昨儿未曾幸得拜见贝太妃娘娘。”

说完擎等着问到万岁爷。

她看着大姐姐亲切和蔼的笑靥，总能想起上一世她上彩轿前，那个异样得意的笑。

夏凤鸣沉默了一会儿，握了她的手，“那万岁爷——”

话音刚起，就从上房匆匆追来一个小丫鬟，说有内使登门，太后娘娘请夏大姑娘也进宫去。

难以抑制的喜色从夏凤鸣的脸上跃然跳出，夏和易轻轻笑了声，“大姐姐快去罢。”

她望着夏凤鸣急急离去的背影，敛了笑意，叹了口气，把怀里的松子糖交给了身后的春翠，“拿去给大家分了罢。”

再后来，京里适龄的待嫁贵女们，都分别被太后请进宫玩了两天，时辰或早或晚的，似乎是全凭太后娘娘什么时候想起来这一出。自然就更没人再提夏和易夜半进宫那回的事儿了。

夏和易心惊胆战又莫名其妙地在家里蹲了好几天，再没有等到宫里传来有关她的消息。

她那天半夜被万岁爷召见，好像就没有下文了。京里关于皇后人选的猜测还是如火如荼捕风捉影，家里还是铆足劲儿想将大姐姐塞进宫里，一切似乎都和从前一模一样。

她不禁开始猜测，万岁爷是不是……放弃她了？