先下手为强？！

这、这怎么行呢，她不允许！

玉娘言下之意直指牧怀之清白，令陆齐光忽然如芒在背。她一时恼怒，可又因着几分小女儿的扭捏，不肯将心事剖白，便在胸腔里升腾出一股闷闷的火气。

陆齐光当然知道，如牧怀之这等松风梅骨之人，历来是上京贵女竞相争夺的对象。

而牧怀之历来横眉冷眼、独来独往，众贵女多半敬而远之，也从不曾有人专程跑到陆齐光面前来，明目张胆地表达对牧怀之的喜欢。

可现下，一位竞争对手横空出世——这位对手不光特别勇敢、特别理直气壮，还兴许有着不为人知的悲惨过去，硬是让陆齐光在恼怒与心软中徘徊纠葛。

在陆齐光百般纠结、即将发作之前，玉娘扑哧一笑。

“我乱说的，殿下。”她狡黠地眨眼，直把陆齐光看透了，“牧将军心里早就没了旁人的一席之地，我玉娘可不是个喜欢自讨没趣的人。”

陆齐光一愣神，慢慢就意识到：自己被面前的小娘子给戏弄了。

那，方才玉娘纠缠牧怀之，也是演的？

……是，铁定是专程演给她看的。

回想起方才对牧怀之生闷气的情形，陆齐光顿时有种被看穿的感觉。

她特意埋下的小心思，已然被玉娘扒了个干净，那——牧怀之呢？他是不是也发现了？

陆齐光不敢细想。她完全没想过，若与牧怀之两情相悦，两人之间的相处会出现怎样的变化。

“本宫、本……”陆齐光仍是气鼓鼓的，对着玉娘说话时也闷闷的，不知到底是在气玉娘作弄人，还是嫌弃自己没出息，“算了算了，你以后不准这样！”

“为什么？”玉娘不依不饶，“该不会，是殿下觉得不好意思？”

“你……”陆齐光一时语塞，干脆别开了头。

这玉娘说起话，怎么一点儿也不害臊！

而且——她看上去，完全不像是受过伤害的样子。

按照牧怀之的说法，玉娘是从秀音舫里逃出来的。而秀音舫中的内人，多是自别处拐卖而来，被迫背井离乡、又深受虐待，自然也就难见笑容。

可面前这小娘子，分明常以笑面示人，看上去天真无邪、无忧无虑的。

难道是她和牧怀之想多了？要不，直接问问玉娘吧。

陆齐光悄悄回过头，用余光瞄了一眼玉娘，见玉娘正隔着一层纱帘、凝望马车外川流而过的景致，神色欣然，却又好像隐隐藏着些许难言的落寞。

她瞬间打消了提问的念头，只好旁敲侧击道：“玉娘，你是第一回来上京吗？”

玉娘回过头，神情中的讶异一闪而过。像是在记忆里搜寻似地，她沉默了半晌，才笑嘻嘻地回答：“不是。我虽是扬州人，却自八岁时候就来了上京。”

听到玉娘这一席话，陆齐光点了点头，不再继续追问。

不知是不是陆齐光的提问当真触及了玉娘的伤心事，玉娘也不再发声。而陆齐光此前才被玉娘捉弄过，分不清那番坦白是真是假，只将扬州一地默默记在心里。

二人虽同坐于一辆马车之中，此后却再无攀谈。

－

回到公主府，时辰已接近亥时。

长乐公主带回了一名身份成谜的小娘子，惹得府内仆役连连称奇，纷纷凑到玉娘身边问东问西。玉娘性子热忱，从善如流地答对，反叫陆齐光落了个清净。

说是清净，倒也不尽然。

有雷老五与秀音舫的事儿压着，陆齐光也是不得空闲的。

陆齐光难得没被玉娘纠缠，便叫府内几个耳目灵通的小厮，到城北的户部尚书府去借调扬州的人口黄册，想核一核当地与玉娘年岁相仿的失踪女子。

可小厮还没出门，镇国公府的人先将全大梁各地的黄册都送了过来。

陆齐光亲自出去迎，看黄册将马车装得满满当当，不禁扑哧一笑。

单论这一点，她与牧怀之，还真是心有灵犀。

她自马车中翻出扬州那本，带着到寝殿去看，将其它几本全都退回去了。

走入寝殿时，元宝已事先拈好了灯。陆齐光坐到案前，将扬州的人口黄册摊开，往前推算十四五年，找到详述着对应失踪人口的页码，借着灯光阅读起来。

此前，陆齐光从不曾涉猎过这些。

她成长的十五年来，多数时间被捧在掌心，自幼随心所欲、与快乐作伴，只想大梁国有她阿耶承帝王大统，朝野之中又有不少能人志士，如此政事与她毫不相干。

可如今翻阅黄册、读过一个个失去踪迹的名字，无数个被拆散的家庭好似跃然纸上。

这些失踪之人，是陌生的芸芸众生，却也是旁人的朝思暮想。

无辜家庭永失所爱，何其不幸，何其悲哀。

黄册字小，纸张陈旧，陆齐光看得吃力，有些眼花。时间久了，烛光摇曳，她瞧着案上的红烛即将见底，知道是夜已深，不忍再劳烦差使元宝，便站起身，准备自己去取一支新蜡烛来。