“奶奶，钟嬷嬷说了，瞧着奶奶像是有孕了，嘱咐我小心伺候，又写了食忌单子，我拿给平儿姐姐去？”　　　　北潼一贯行事谨慎，得了钟嬷嬷处的消息，便趁左右无人悄声告知凤姐。凤姐听了这话大喜，忙问道：“可是瞧得准了？”北潼道：“钟嬷嬷原是上皇宠妃身边的大宫女，贴身伺候后妃的，还能看不出孕相？说是虽不十分准，也有八分准了。”见凤姐喜得立时要唤人去回禀贾母王夫人等，忙阻道：“钟嬷嬷还说，一来，月份还浅，不如等胎坐得稳了，再挑个好日子请太医来把把脉息，让老太太高兴高兴；二来奶奶有孕可不好再管家劳累，若能先作些安排，才好从容退步。”　　　　凤姐听得这话有理，忙歇了声张的心思，又命北潼唤了平儿进来，交了食忌单子给她。平儿既不是贾琏的通房丫头，听了凤姐有孕的消息也喜得无可无不可，一面听北潼念单子，一面把凤姐面前的祁门红撤了，换了云雾茶来。凤姐见了笑骂道：“你这小蹄子，大暑天的连口茶也不让我吃。”平儿笑道：“奶奶也听见了，莫说红茶不许吃，绿茶也要少吃呢。”又低声道：“奶奶还是尽早安排家事，撂给别人管去，往后可不好再喝酽茶提神了。”　　　　凤姐亦愁此事。老太太年纪大了，邢夫人愚顽，王夫人礼佛，李纨寡居，再往下数，三春都还太小，竟找不出一个人来接手家务。只是到底喜大过愁，想了一会儿也就抛开了。晚间贾琏回来，便兴冲冲地将喜讯告诉了贾琏。贾琏听了亦大喜，他今年已有二十，成婚好几年了，再没个一儿半女的可是要被人说嘴了，听得是钟嬷嬷瞧出来的，便与凤姐商议道：“大太太虽说是婆婆，却未曾生养，指望不上。不如向妹妹借了钟嬷嬷来照料你几天？”　　　　凤姐笑道：“大太太纵指望不上，还有太太呢，且我有了孕，这管家的事儿只怕也要指望太太，不如叫人一并回了，让太太拿个主意。”贾琏见她还念着王夫人，冷笑道：“指望她，只怕你这辈子也生不出儿子来。”凤姐忙道：“你这是什么话，那是我的亲姑妈，还能害我不成？”贾琏便道：“她不害你，她是要害我呢！”　　　　凤姐面上惊疑不定，贾琏见她如此，少不得将贾瑚旧事说与她听。又道：“钟嬷嬷嘱咐你不要声张，就是防着她呢，不过是疏不间亲，不好明说罢了。这一胎若是男孩，就是长房嫡长孙，承重孙，将来要袭爵的。你只向着你那好姑妈，连我的话都不信，难道连儿子的前程也要拱手让给她的儿子吗？”　　　　王家的闺阁教育一脉相承，凤姐听了旧事，也觉王夫人干得出来，倒不怀疑。见贾琏起了怒气，忙道：“既要防着，请钟嬷嬷过来只怕反让人觉察了。”贾琏道：“你平日里样样来得，怎么这时候反倒没了主意？我近日听得消息，圣上有意大封后宫，你就说要为大姐打点打点，寻钟嬷嬷来问问宫中旧例，也就是了。”　　　　凤姐也觉是个好法子，次日便按贾琏的话请了钟嬷嬷过来，又屏退左右，求钟嬷嬷指点。黛玉是一心要给王夫人添堵的，钟嬷嬷岂能不帮她敲敲边鼓？觉出凤姐已起了疑心，便道：“二奶奶莫要忧心，顶好再瞒个一月半月的，瞒到大夫能把出男女再说。若是女孩儿还罢了，若是男孩，才要认真计较。眼下还不到愁这个的时候，您倒是得先防着那边儿往您这儿塞丫头，长辈给的人可不好处置。”　　　　凤姐忙道：“我如何虑不到这个？我既有了孕，二爷没个妾室通房的，也不好看，老太太那边也交待不过去。我虽醋些，这点子道理还是懂的，正寻思着把平儿或安儿开了脸，给二爷收做房里人呢。”钟嬷嬷听了便皱起眉来，凤姐忙问：“这两个都是我的心腹，可有什么不妥？”　　　　钟嬷嬷叹道：“正是心腹才不妥。做了妾室，就和丫头不一样了，她能不争宠？不想要个孩子？若有了孩子，就难保不生旁的心思。既是心腹人，二奶奶身边的大事小情她们都知道，万一要生事，比旁的妾室更难对付。倒不如寻个好拿捏的，纵漂亮些也无妨，琏二爷自有官场上的事忙活，没空在里头留心。奶奶难道还只生这一个不成，这回不挑个妥当的，只怕下回产育时还得来新人。”　　　　凤姐是个厉害人，向来有些自以为是的，请钟嬷嬷来也只是面上客气，原不过只想问些孕妇禁忌罢了，听了这一席话方心服口服，自去斟酌通房人选去了。黛玉听说，心下暗爽，又传了消息给凤姐，下次回林府理事邀凤姐与她同去，好寻太医给她把脉。　　　　不料晚间自贾母处回来，便见林珏站在她门口，一脸不快，众婢虽侍立左右，却都不敢则声。林珏越大越有林如海的风范，轻易不露情绪，黛玉见状只当出了什么大事，忙挥退丫鬟，自拉了林珏进屋，问道：“你这是怎么了？外头有人给你气受了？还是爹爹那边……”林珏瞪她一眼，瓮声瓮气道：“爹爹那边儿这月消息还没来呢。”黛玉奇道：“那你怎么这副形容，莫不是怨姐姐关心你少了？”　　　　林珏愤愤然道：“我才没事，倒是姐姐你有事！”黛玉更是不解，“我好好的，能有什么事？”林珏道：“姐姐与我都是在父亲书房里看着邸报长大的，父亲常夸你比我和琏二哥都强，怎么现在只在这些内宅阴私之事上下功夫？”黛玉听了，只觉面上作烧。自住了贾府，林如海便只指点她文章经义了，毕竟政事不好落诸笔端，林珏还能去翰林学士家上学，黛玉却不得出门，故诗书文章虽有长进，心思却着实落到了别处。今日被弟弟点破，警醒之余亦有些羞愧。　　　　又听得林珏道：“将来父亲必会挑一个门风清正、家庭和睦的姐夫，不叫你为这些事烦心，纵父亲老了，还有我给你撑腰呢，这些破事见识见识就算了，犯得着费心吗？”黛玉便曲起指节，弹了一下林珏的脑门，笑道：“你才几岁，倒说起我的婚事来了？我知道了，再不费这个心了，好不好？”又愁道：“只是这府里实在无事可做，外祖母倒有心指点我管家理事，只是年纪大了，不好过于劳累她老人家。且外祖母教我也是私下里，避开舅母和姐妹们的，机会不多。至于两位舅母，不难为我就谢天谢地了，哪能指望她们？”　　　　林珏便道：“那不然姐姐跟我一同上学去吧？”黛玉笑道：“又说傻话了。还在孝里呢，论理连你也不该出门，只是那边到底是族叔家，才说得过去。”又叮嘱他道：“父亲的差事关联甚大，只怕两年后除了服就不得安宁了，趁现在守孝，你可千万要好好读书。”林珏嘟囔道：“明白啦明白啦。原是说你的，又说起我来了。”　　　　黛玉又道：“你今日怎么想起说我来了？是不是听说了什么？”林珏便与她讲起，原来是工部侍郎的幼子亦拜到族叔林渊门下，与林珏做了师兄弟。只是他虽比林珏大两岁，却仍是孩童心性，对林珏颇有不忿。林珏自忖未曾见过，哪来的仇怨，便使伴读林琥去套小厮的话，竟是二舅母王夫人不知怎的得罪了侍郎夫人。他又不好说舅母看我也不顺眼，只得生生咽了这口气，不想回府听得自家姐姐也专注于内宅伎俩，便发了火，此时又向黛玉道：“那工部侍郎正是二舅舅的顶头上司，二舅母好死不死地去得罪人家的太太，怪道二舅舅升不了官呢。”　　　　黛玉斥他道：“怎么说话呢？嘴上也没个把门的。”林珏怒气已去，便笑嘻嘻向黛玉撒娇，“我只在姐姐面前才这样，出门都可正经可好了。”黛玉也被他逗笑了，教他道：“既然是二舅母得罪了人，咱们也不必为她受气。你我到底是晚辈，不能直言长辈的过失，就让小虎露出来点儿委屈的意思，跟着你出门的不是还有两个这府里的人吗？引他们说点儿宝玉的事，那小公子自然知道你也是受委屈的。纵他不知道，他娘也知道了。”又疑道：“二舅母虽心胸狭窄，却也不是傻的，不至于有意得罪上官家眷，只怕里头还有缘故，待我叫人查查去。”　　　　林珏忙道不用，要往外头去查，怕黛玉触了王夫人的霉头，黛玉笑道：“这有什么，我既在这内宅阴私上留了心，还能没点子手段？且内宅夫人之间的事，外头也难查得出来，我现派人，不出三日便有消息。”果然次日便打探出来，这侍郎夫人竟是贾敏闺中密友，与王夫人是也是一辈儿，可偏偏人家夫妻和睦，子孙成材，王夫人心中不忿，面上便带了出来，可不正是得罪了人？那侍郎夫人既知是贾敏的儿子，不光教训了自家儿子一顿，还邀林珏和黛玉除服后上门做客呢。