陵王府的人办事向来迅速有效率，翌日一早，徐管家便亲自登了沈府的大门，将庆功宴的请柬送上。

工部尚书沈良辅收到请柬时心中一惊，自家女儿才刚被退婚，如今可是避风头的时候。据他所知，阿嫣已是多日未出过门了，这又是何时与陵王殿下这尊大佛扯上关系了？

不说沈良辅，就是沈疏嫣本人都迷糊着，陵王府的管家亲自登门送请柬，这是何意？

昨夜沈疏嫣惊魂不定，在床上辗转反侧了大半晚才睡着，好不容易才从昨日“坠江”的阴影中缓解过来，怎得一大清早又有麻烦找上门来，且这麻烦看起来比昨日要难缠得多。

当她听到陵王名号时，一时腿软，险些没有站稳，幸而身旁兰竹扶了一把，才不至于失礼丢了脸面。

那位徐管家态度谦和，面上堆着笑意：“还望沈姑娘三日后携请柬赴宴，给陵王殿下一个面子。”

真是一把软刀子捅进心头，虽不见血，却够足疼，让人想拒绝都不行。这话明面上虽说的客气，可暗地里的意思却是：若是沈姑娘不来，便是不给陵王面子。

沈疏嫣心口重重跳了两下，陵王殿下的面子是她一个姑娘家胆敢不给的吗？

别说她了，就是她父亲也不敢啊！

真是流年不利，倒霉事接二连三地找上门来，昨夜没休息好，沈疏嫣此时仍觉得有几分头晕目眩，一大早得了这什么请柬更觉晕眩之感瞬间又加重了几分，她灵机一动，想着不如就此晕倒下去，正好可以躲过这场祸事。

可谁知，她才刚晃了晃身子，徐管家身后那位“侍从”便立马上前为其把脉道：“姑娘脉象略急，许是心情激动所致，这几日只需正常饮食作息即可，并无大碍。”

沈疏嫣懵了一瞬，而后立马清醒了过来，这连大夫都带来了？

徐管家见她疑惑，忙解释道：“这位是宫内李太医，沈姑娘这几日若有身子不适，可随时传唤李太医。”

沈疏嫣凛了凛神，嘴角勉强勾起一弯弧度，面上强撑着侯府嫡女的端庄体面，而后柔声道：“多谢徐管家，小女三日后定准时赴宴。”

沈疏嫣昨晚才稍有平复的心情，因着此时手中这张请柬，复又心惊肉跳起来，这哪是张上京贵女趋之若鹜的请柬，明明是块烫手的山芋。

徐管家走后，沈疏嫣又将自己关回房中，脑中思量着请柬之事，这陵王究竟是何意思？自己和这位陵王殿下素未谋面，怎会引得陵王府管家亲自登门？

思来想去，只能是因为自己生得貌美如花，倾国倾城，知书达理，品貌上佳，才引得那位陵王殿下暗中倾慕吧。

这事若是放在过去，她或许会暗自庆幸一番，可今时今日，她真是哪儿也不想去了。先前她还想着卧床装病躲过去，毕竟这种级别的宴会，京中不知多少适龄贵女挤破脑袋想去，她不去可是给了别人出头的机会，她们合该感激自己才是。

可那位莫名其妙的王府管家偏偏亲自登门送柬，身后还跟着一位宫中御医，似是早有防备自己会装病一般，且这王府管家来得突然，先前毫无预兆，当真是想躲都躲不过去了。

*

王府的徐管家刚走，沈府前厅中，沈良辅正焦急地来回踱着步子。

站在一旁的梅姨娘柔声安慰道：“侯爷莫急，这陵王府派人送请柬来是好事一桩，侯爷何必焦急？”

“你懂什么？”沈良辅素来沉着冷静，今日着实有几分着急了，说话声音也比往日大了些，“那陵王身居高位，手握重兵，性子还清冷古怪，眼下京中不知多少人觊觎陵王妃的位子，阿嫣如今正在风口浪尖上，此时赴宴，如入泥坑。”

“只是赴宴而已，侯爷莫急，”梅姨娘察觉今日沈良辅心急，说话声音又轻了几分，“侯爷先喝口茶消消气。”

“好了，好了，”沈良辅叹了口气，“也不是怪你。”

陵王谢云祁乃当今皇上同父异母的弟弟，骁勇善战，战功赫赫，戍守北疆八年，保边境太平无虞，在北疆有战神之称，确是大周不可多得的良将。然其性情孤傲冷肃，杀戮过重，不喜女色，是个不易亲近之人。

这些年来，世家勋贵中不乏有人想将自家女儿嫁入王府，想以此拉拢讨好陵王，亦有人想进献美姬良妾入王府，然都被直接推拒，连情面都不留丝毫。

阿嫣虽生得亭亭玉立，但沈良辅绝不相信这样一位杀神会仅凭姿容样貌就看上自家女儿，最怕是有人刻意从中作梗，想借机挑事，败坏阿嫣和侯府的名声。

阿嫣才刚和应国公府退了婚，眼下实在不宜再生波澜了。

见侯爷叹气，梅姨娘也不敢多言，只立在一旁，默默替沈良辅捏着肩。

梅姨娘全名秦素梅，乃扬州落败的官宦之女。多年前，沈良辅刚入工部时曾远赴扬州修筑堤坝，彼时远离妻儿，某夜因醉酒而一夜风流，后来秦素梅有了身孕，诞下一女，沈良辅便将其带回上京，纳入府中。