北门这边，

“南门已经开启，我们这边是时候深入了。”巴斯听到传令兵的话语后，“我们先行去救王妃跟王子。”

“可是佐乔团长现在跟汉斯……”

“劳尔，我们现在一开始被分配的任务就是，如果团长跟其他人被牵制住的时候，就要立刻援救王子跟王妃。”巴斯直接走上阶梯，“其他的事，只要不影响我们的任务，最好都不要管。”

“……你说的对。”劳尔细细想过巴斯的话，“我们应以现在救出王妃跟王子优先。”

“那我们走吧。”巴斯冲上阶梯，劳尔看看正门方向，转而追上巴斯。

佐乔英贝拉从来没打过败仗，并不是因为他骁勇善战，而是他十分擅长避开自己无法取胜的战斗，尤其他年轻时期参与过两场有名的战役，谋略的使用直接使他声名高涨，从而授予子爵身份以及被破格提升为王国骑士长，不仅受到国内兵士们的拥戴，也有不少老百姓对他的战绩赞不绝口。

即使受有诸多殊荣，佐乔也深深清楚自己并非人们所说的那般拥有真材实料，幸好的是身为王国骑士团团长的自己，在王都内担差很多时候并不需要参与什么战役，很好地掩盖住了自己。

而现在，时隔6年不曾上过战场的他，却要面对一个几乎终生都在沙场上度过的老将。

付文伯爵所管辖的土地在王国内与北森帝国最靠近，因此经常会发生领土战争，常年的战争导致付文需要不停地对内广招骁勇善战的人，汉斯文森因此获得入伍的机会，以40余岁的高龄逐渐成为付文麾下数一数二的猛将，即使已近60岁，却仍老当益壮，在战场上十年如一日，保卫着王国的边境。

佐乔不敢落下自己的威势，只是保持戒备的动作，汉斯听说佐乔向来以防守著称，此刻见对方这般如临大敌，也不禁收起原来那份玩心，想要认真对待这场战斗。

“斯沃德先生……”露丝珐公主对这种事犹如初生婴儿般，“为什么人们要互相伤害？”她原来很憧憬那些神话跟童谣里被传颂的战地上那些英雄事迹，然而真的目睹到战场时，并不如她想象的那般美好，战士们会受伤会牺牲，无辜的人可能会受到牵连，真实的战场上并不会展现任何美好的一面，只有一片血淋淋而已。

看着露丝珐那副害怕又担忧的表情，斯沃德稍作思考后说：“露丝珐公主……想要了解战争，除了参与战争外没其他办法。”

“参与……战争……？”露丝珐不能理解斯沃德说的话，“那是要我也当刽子手吗？”

“不是这样的，公主大人。”斯沃德皱着眉头，但仍保持着微笑，“我想说的是，只要参与了战争，便会明白为什么有些问题只能选择战争这种方式来解决。”说到这里，斯沃德不禁怀疑自己参与斗争不过是逃避，抑或是给自己一个继续下去的借口。

“难道就没有可以事先解决问题的方法吗？”

“有的。”斯沃德接着说。“不交战而让对方屈服投降，这在我们那边几乎是所有军事家都想做到的事。”

“不交战就让对方屈服投降……”

那边的小鬼在说什么，这世界上哪有什么不交战就让对方屈服投降的战法。汉斯见即使自己的注意力被斯沃德带走那么一刻，眼前的佐乔却没有任何动静。

那么就让我先开始吧。

“上了！”汉斯不忘礼仪追加这么一句，话毕便是迎头一斧。

力量速度均是一等一！佐乔那一瞬间知悉为何汉斯能成为边疆有名的将领，这沉重直接的一斧便是答案。佐乔错身闪过斧头，挑枪朝汉斯颈部刺去，却被长柄斧以柄身架开。

“好身手！”佐乔借助被架开的力度，将长枪尖端往身后画个半圆，枪柄尾端直取汉斯下巴，哪怕只是尾端，只要佐乔稍微用点力，一样能击碎下巴的骨头。

身经百战的汉斯，一生中遇到这种类似的情况并非屈指可数，他知道相应的办法有不少个，而永远只会用同一种方法，也是最适合自己风格的做法，那便是举斧前进，用斧柄抵开攻击的同时朝敌人逼近。

这不符合一般人的举动，打乱了佐乔判断的思路，他遵从保守的本能，收起攻势，再度退下，当后脚跟落地时，也为自己方才一时胆怯感到后悔。既然势如骑虎，逃跑已无可能，那便迎面再战，杀出一条活路吧。佐乔开始在自己脑海中的情报网里搜索关于汉斯的情报，可惜除了从外人听来的骁勇战绩以外，并无其他。

正想着，汉斯却一个箭步挺来，从右往左横劈一斧，佐乔那一刹那决定选择与汉斯一样的想法尝试险中求胜，自己也大步朝前，枪尖朝下在自身左侧，同时切入汉斯斧头范围以内中部。汉斯沿着佐乔的枪身将斧抽回，想借斧口重创佐乔背后。

佐乔留意到枪身上传出摩擦的声响，迅速以枪插入地为立脚点，自己身体一个后翻，一脚踢在汉斯左脸上。但汉斯没有陷入混乱，把左手从长柄斧上抽出空闲来，伸手立刻擒住佐乔那攻击得逞的脚，接着往前一推再一拉，把目标拉到空中合适的距离以前，右手单握着斧头拖到身后，准备好由后往前一斧劈中佐乔。

被打乱节奏的佐乔并没因脚被拿到而胡乱挣扎，他马上料想到汉斯用斧头劈向自己，举枪就是挡在汉斯斧头的长柄上，此时斧头距离佐乔自己鼻头也不过几毫米，他在意识到此时选择并没出错的同时，也知道自己不应该与近身搏斗远胜于自己的对手尝试近身战。

“你的反应真快，很少有人这样还能活着的。”汉斯将斧头往下压的时候，也不忘记称赞对方。

胆小鬼的自己，居然在这名老将来说，似乎评价不低。“是吗！”回话时，佐乔将汉斯压在斧头上的力量借以枪身倾斜导向地面后，尚未起身就对汉斯的左脚，腰部以及喉部连续刺出3枪。汉斯虽然在那一瞬间失重，但没落下防守，闪去前面两枪后，却不得不因为第三枪而往身后退后一步。

“有意思！”汉斯从不妥协退步，他的战法繁多，但总结起来却仅仅一条，那就是“不带任何迷惘的向前”，需要后退只有回营以及接到命令的时候。虽然只是一场守城战，但对他而言，把他的防卫位置要扩散到这座城市以外才算是胜利，现下退后一步，就是距离胜利又远了数分。他不容许有这种事，于是挥舞着长柄斧，运用多年锻炼出来的斧法逼退敌人。

这个老将使出这般蛮力挥舞斧头，还越来越快，完全没有要停下来的意思。佐乔一边用枪身化解斧击，一边后退，心里也在思索着如何击倒汉斯。

“王妃，王子阁下，请宽恕我们来迟了。”救下王妃以及王子的巴斯与劳尔一同半跪着。

王妃碧亚见到劳尔，“多得你们才获救，没有来迟的说法，都起来吧。”

“对，对，都起来吧。”在一边看似一惊一乍的微胖男子便是嘉丽尔王国的唯一王子法夫，曾经被认为是最无法继承乌盖王的男人，现在也因为父亲的死亡而将加冕为王。

巴斯一直从心底看不起这个叫法夫的软弱男人，但法夫是王家唯一幸存的男性，继承王位已是毫无悬念的事，“是。”与劳尔一齐起身。

“劳尔……”王妃望着劳尔，“看到你，露丝珐想必已经安全，你们已经获得龙神的协助了吗？”

“王妃大人……”劳尔犹豫了一下，把带着公主出城后到今天为止的经历简要说过一次，而为了避嫌他也很识趣地避开自己险些杀死公主的事。听完劳尔讲述的事，王妃先是惋惜龙神无法协助的事，同时她也想亲自向那名猎户表示感谢，“那名猎户先生现在在露丝珐的身边吗？”

“那个猎户……真的这般厉害？能一个人打败整个龙神族？”王子显然对斯沃德的事感兴趣。

“嗯，如果不是亲眼所见，我也不敢相信世间有这样的人。”

“嗯。”王妃整理一番心绪以后，“那么，巴斯，战况如何？”

“王妃大人，目前情况对我们来说有些乐观，对方留下的守将是那个汉斯文森，现在佐乔团长正在讨伐他。”

“那个汉斯文森？！”王子法夫听闻过汉斯的大名，“巴斯！你快向佐乔通告，汉斯文森要生擒！”

“是，王子！”

“不需要这样做。”王妃以语言阻拦下即将下楼的巴斯，“佐乔是无法战胜汉斯的，你们应该下去支援，劳尔，由你去支援佐乔，巴斯你负责留在这里保护王子。”

“王妃，难道您要去什么地方吗？”劳尔弯下身来请求，“请让我护送您。”

“不必。”王妃漫步走出牢笼，“我虽然是王妃，也不过系宫廷里一介女流，杀我这名弱者并无任何意义，也对这个王家没任何损失，汝等保护好法夫跟露丝珐便是。”

巴斯只知道碧亚王妃跟露丝珐公主一般久居深宫，很少在骑士们面前露面，露丝珐公主给他的最初印象像是个天真的邻家女子，碧亚王妃不过是乌盖王的妻子。现在，碧亚王妃可以说，不亏为乌盖王的妻子。

既然王妃已经这么说了，作为骑士的劳尔只得下楼，“那么请王妃您多珍重！”