这是咒术的全盛时期，数不尽的咒术师接连诞生，阴阳师则是“职业咒术师”，是在内京专门侍奉圣上的咒术师。

而在平安京城以外的地方，也有无数强大的术师遍布各处。

两面宿傩被认为是现今世上咒术的顶点，他虽然是人类，却因为怪异的长相、无人能敌的强大力量以及残暴的行径和手段而被称作“诅咒之王”，也是所有咒术师想要消灭的存在。

但很可惜的是，咒术师的实力良莠不齐，即便是诸多咒术师聚集起来向他挑战，最后也都被他打败，只能溃散而逃。

他们闹出来的动静，在那之后不久便传到了大内。听闻此事的圣上，因平将门之乱仍心有余悸，为了不出现第二个平将门，他于是下令让京中的阴阳师们尽快想办法铲除对方。

贺茂家是现今最受圣上青睐的阴阳师家族，因为族中诞生了声名远扬的大阴阳师贺茂忠行。不过他常年外出游历，也不知何时才会回来。

族中的长老们为了证明贺茂家并不是缺他一人就不可，于是想出了这个一举两得的办法。

借把你“献”给两面宿傩的名义让他放松警惕，再利用事先布置好的陷阱和埋伏将对方制服。

告诉你这件事情的时候，他们端着一副高高在上的架子，竟仿佛是给了你多么大的好处，然而连如何保证你安全的话都无人提起半句。

他们并不是不在意你的死活，恰恰相反，他们太希望你能死在两面宿傩手中，以弥补你的出身给这个阴阳师望族带来的损失。

在他们看来，如果你真的有那么爱他，就更应该为了这个家族的繁荣献身。

这是何等冠冕堂皇的说辞，你看着他们在你面前口口声声说着“这是为了圣上与家族的大义”时，你竟觉得这副场景格外好笑。

倘若他还活着，你一定又会赶紧跑去向他告状，而他也会像平时那样，无比温柔地对你露出包容的笑意，将你拥入怀中，亲吻着你的额头与手指，然后为你出面“主持公道”。

不过……倘若他还活着，这些人也就不会如此言辞振振地跑到你面前来和你说这种话了。

你并不害怕他们，也不会真的因为他们而受到伤害，你只是单纯地喜欢着那种感觉。

他明明看穿了你的想法，却从不说透。你想，这世上绝对不会有比他更能理解你的人了。

……

……

族中长老们的计划实施那天，你几乎是像犯人一样被他们押送到了事先布置好的地方。

在出门之前，你被使女们侍奉着穿上了华美的十二单衣，手里则是塞进了一把黑色的衵扇。

你并不喜欢这种打扮，他以前也总是由着你的心意。过去你在蓬莱生活了多年，岛上根本没有任何规矩，宗师也不对你们多做要求，大家都是一心求道。然而在这里你却时常被族中的长老们指指点点，说你一言一行都有失家族颜面。

或许唯有在此刻，你在他们眼里才稍微顺眼些。

“这是为了圣上的大义。”有人对你说，“倘若先代家主还活着，必定也会如此。”

——不对。

他们一点都不了解他，也一点都不了解你。

仿佛是在感怀，你轻声对他们说：“倘若他还活着，你们也就不会这样了。”

他们以为你的意思是，你相信你的丈夫必不会待你这般薄情。

但你真正想说的其实是——

“你们听说过不死药吗？”你告诉他们，“不死药、变若水……无论用再多的名字，其实都指的是同一种东西，也就是「丹」。”

“丹”是经过提炼的“气”，修道者认为，人的身体里存在着“内丹”，可以用炼制出来的“外丹”进行弥补。而“气”则是“道”，也就是生命的本源。

就连你自己也没能想到，当初因为无法接受卞夫人的所作所为，所以从蓬莱逃出的你，却在外面的世界做出了和她一样的决定。

你认为宗师不会认可卞夫人的做法，那么他呢，会认可你的做法吗？

……

……

倘若他还活着，一定不会让你这么做。

倘若他还活着，你也不需要这么做。

可他已经死了。

在这一刻，你终于对卞夫人的心情感同身受。