伊姆思等人已在原地站着等候了多时，及至他们走出来时，早已人人乏困，于是大家心照不宣，各驾竹鹊，回到了李开疆惠赠的宅第，饱餐一顿，人人安歇不提。

程在天自去打点包袱盘缠一应物事，法媞梅也来帮他。他这包袱自背上以来，许久没有动过，这时往里翻看，翻出几件衣物、一道平安符、几块蒸糕来，心下涌上浓浓的凄怆：有好几件衣物都是母亲替他找的，可他离家至今，还从未穿过，折痕犹在，触目动心；平安符也是母亲花大价钱请大师画的，嘱托他要时刻戴着，他却不信神佛，弃置不用；至于这几块蒸糕，母亲更是喊他路上快吃，可他有意无意忘却了，此时早被压扁碾碎了，且已发霉发臭。起初两样东西，他见了只是思念生母，但这几块蒸糕一到眼前，使他不由追忆起亡父，蒸糕的惨况，便如同是父亲死时的惨况，不忍目睹。

他一咬牙，一狠心，干脆把这几件物事丢开，看也不看一眼。法媞梅见他眼眶渐红，知道他正在失落，欲要劝慰他，他却又从包袱里捧出一只竹笛来，涔涔落泪。便问道：“程大哥，这只竹笛又勾起了你的伤心事么？”程在天道：“不错。三年前我到五毒教时，那里有个湘竹妹妹，这个竹笛是她送我的。她那么好一个人，年纪轻轻就不在人世了，我现在身边也只有这一件遗物而已。”法媞梅道：“她是你的旧相好么？”程在天愣了一刹那，回道：“我……我也说不清楚。总之她死了我万分痛心，恨不得代她去死。”法媞梅若有所思的样子，低头帮他收拾东西，不再去追问什么。

程在天却等法媞梅熟睡了，再提剑出到庭院里头练功。他知道有些事情想多也是无益，徒添烦恼，还不如练功时能得心无旁骛。是时月色迷离，地上空明如洗，程在天先温习了内功口诀，把正经十二脉、奇经八脉先顺后逆地各自走了两遍，气血通畅极了，若不是听了曾平谷的警示，他还真会自以为从此无恙了。

他又拔出剑来，从起手式“仙人指路”一路路向下推演，使得是得心应手、虎虎生风，末了两个手指夹着剑柄一弹，正是最后一式“白蛇吞剑”，收剑入鞘。

程在天凝神想道：“这些招式虽妙，无奈每招每式都是死的，临敌之际千变万化，哪里应付得来？对了，师父说过，招式虽有可取，但法度更为重要，我何不把招法全都忘却，自行演进？”便不再拘泥固有的招式，随性而发，三分剑意里又带着七分狂，端的是舒爽痛快。

他又试着假想对手的招数、动向，使剑时也以此为据；但使来使去，无非都是为了击敌要害、避敌锋芒，本着这个主旨，自己的招式步法虽富于变化，但隐然已有一定的范式可循，无论自己如何求新求变，也跨不出这个藩篱。

他丢下长剑，低头冥想了好久，终于了然开悟，真正懂得了“一力降十会”的天下至理：当对敌之时，若己身内力厚如江海，则举手投足之间，均有风雨如磐之势，敌方不论有多么繁复精妙的招数，亦是无力施为，除去正面硬接之外，就只剩下保命逃窜可选，别无他途。在此情形之下，于敌我双方而言，一切招式均成了技艺之末，犹如鸡肋。

他欢欣鼓舞、神采飞扬，想道：“师父所说的‘法度’，我今日才算是领悟了。”他兴头一起，又温习了轻功心法，借着月光走了方圆十余里，这才回去就寝。

他这时跟法媞梅还是相敬如宾。天方教、丐帮、唐门弟子个个把他们两人看在眼里，早就心照不宣，两人同处一室，大家也早已见怪不怪，万万没人料到程在天回到房里，照旧只是伏在床边的桌上睡觉，对于床上的法媞梅，连一点轻慢的举动都不曾有过。他只短短睡了三四个时辰，听到雄鸡报晓便睡眼惺忪地起来了。