前来禀报灵堂纵火事件的人是晁和。

晁和进来之前贾赦就听见了，见晁和步子稳健，贾赦就知道灵堂那边控制住了，并不着急。

晁和见贾赦在处理家事，走到贾赦身边，低声道：“主公，吴新登被拿住了，现在已经押入密室审问。接下来如何，还请主公示下。”

贾赦脸上闪过一道寒光：“再等等，看看后面还还有没有大鱼。”

晁和愣了愣，他跟在国公爷身边时间不短，学到的东西也多，是探子中的佼佼者。但是叫晁和说，自己看不出来这次纵火事件除了内宅阴私之外，还有什么大鱼。

大鱼的事贾赦是猜的。毕竟红楼世界里，有些玄乎的东西不能用常理解释，有人在国公爷的灵堂纵火，贾赦总觉得那铁口直断的一僧一道该出场了。

于是贾赦将东院的事交给陈嬷嬷，带着晁和去了灵堂。

说是捉住了纵火犯，实际上这火还没放起来。

贾赦现在用的人都是战场上下来的，而且是贾代善千挑万选，军事技能和人品都过硬的人。有这帮人在，王氏主仆密谋什么能逃过贾赦的眼睛？

那日周瑞家的和王氏献计，主仆二人定计之后便让周瑞去实施。

吴新登之前是荣国府的库房总管，在王氏掌家这些年，没少寻摸好处，也没少在王氏从大库摸东西的时候替王氏遮掩。以前这两人狼狈为奸监守自盗，因各得了好处，自然能一拍即合。现在贾赦坚持要查大库，王氏想脱身，第一个想的便是让吴新登顶缸。

吴新登是贾家的家生子，是在王氏掌家之后亲自提拔起来的。在提拔之初，王氏特地将吴新登一家的身契捏在了手边。

现在王氏要让吴新登背锅，拿的便是吴新登的家人做要挟。

这些年凡是成为王氏亲信的，哪一个不是吃香喝辣穿金戴银？吴新登自然也攒了不少身家。事情暴露后，吴新登原本想带着细软一逃了之的。但是又怕被抓回来了，全家死无葬身之地。

就在左右为难之际，周瑞找到吴新登。

吴新登听说周瑞来了，以为是王氏派来逼迫自己认罪的，还吓得魂飞魄散。等欣赏够了吴新登六神无主的样儿，周瑞才小声道：“吴总管在怕什么，我这是奉奶奶之命来给你指条明路，办好了奶奶的事，你就有救了。”

吴新登听了，顿时像抓住救命稻草一般：“我就知道奶奶心善，我们忠于奶奶，奶奶不会不管我们。”恭维王氏一番，吴新登才问：“也不知奶奶让我怎么做？”

周瑞也笑着应道：“吴总管放心，奶奶是顾念着我们的。只要你办好了这桩事，不但不会受责罚，还能回去继续当差。若是没办好，奶奶都要受连累，到时候谁也救不了你。你记住了，护好了奶奶，才能保全我们这些奶奶身边人。”

主仆一体的道理吴新登自然懂得，虽然知道王氏特地让周瑞来寻自己，交代的事情定然不容易做，但自己也没有别的退路，于是吴新登咬牙答应了：“我就是豁出一条命去，也会办好奶奶的事。只是万一大爷那边不肯放过我，还请奶奶瞧在我一心护主的情分上，照看我的家人。”

说出这番话的时候，吴新登已是后悔不迭。若是可以回到刚当上库房总管之初，吴新登一定不愿意为了贪那些财帛将自己搞得如此境地。可惜世上从来没有后悔药。

这话是什么意思，周瑞自然听得懂。无非就是吴新登愿意一力将此事扛下来，换王氏护着他的家人。

周瑞笑道：“哪里就那样严重了，你按我说的做，保管不但没事，以后依旧会得太太的重用。老爷还会在家停灵数日，头七之后会移到铁槛寺。你趁这几日在灵堂放一把火。”

听到这里，吴新登瞪大了眼睛直摇头。灵堂里面棺椁、白皤、香蜡纸烛这等易燃物无数，便是烧香烧纸都要小心看着，若是放火，一不小心就会出大事。“不是我不愿意替奶奶做事，实在是此事一个不好便会酿成大错，我实在是担当不起。”