士兵：消防魔法师很快就来了，你稍微等等哎呀！

巴恩甩开阻止自己的警卫队，不管不顾地冲进了房子里。他扒开咳嗽着四处逃跑的人群，怎么找也找不到熟悉的拥有一头栗色长发的未婚妻。

巴恩到处乱跑，不知什么时候衣服上沾上烟灰烧了起来，然而他却感觉不到灼热。即将举行婚礼的艾米丽正好今天去朋友家的庄园玩。

艾米丽想把巴恩介绍给朋友，巴恩很听话，训练一结束就骑着马跑过来了。巴恩还在烦恼怎么做才能给艾米丽撑场面呢，然而，他还没想出解决办法，就发现了远处熊熊燃烧的可怕火焰。

虽然年长的剑魂们都评价巴恩是个沉着冷静的人，但听说艾米丽没来得及跑出来，巴恩彻底慌了神。巴恩盲目地到处乱跑，直到被呛得喘不过气、头开始发晕的时候，他才蓦然清醒过来，拔出腰间的剑，“嗬”地一声挥出一道剑气。

涌来的烟气被挥散，窗户破碎了。巴恩把身体探出窗外深深地呼吸，努力平复砰砰直跳的心脏。

巴恩：据说艾米丽吃过午饭后单独去休息了她会在哪里休息呢？女仆说她不在房间里那么

综合分析从外面看到的庄园结构、艾米丽的性格还有其他人的证言，巴恩再次进入走廊，快速奔跑起来。屏住呼吸奔跑根本不算什么。身上燃烧的火焰跟悲鸣洞穴里充斥的恶毒诅咒相比根本不痛不痒。巴恩朝房子另一边跑去，打破了紧闭的书房沉重的大门。

巴恩：这

虽然鼻子几乎麻木了，但巴恩还是闻到熟悉的味道。是血腥味。巴恩压抑住心底深深的不安，把宽大的书房翻了个遍。这里与其说是书房，不如说是图书馆。巴恩和艾米丽成为朋友的契机就是因为书，美好的回忆涌上心头，巴恩更努力地寻找少女的身影。

巴恩：！

巨大的原木书柜后面，艾米丽就在那里。她不是一个人。大概是发生过激烈的争执，书全都散落在地上，后面的书柜全都倒了。

旁边还有两个用黑布蒙着脸的男人倒在地上。艾米丽倒在一个腹部正在流血的警卫兵后面，昏迷不醒。

巴恩赶紧抱起艾米丽，艾米丽雪白的手臂像人偶一样毫无生气地垂着。巴恩摇晃着艾米丽的身体，而她却没有任何反应。从艾米丽手中掉落的小银妆刀静静闪耀着光芒。

巴恩也查看了警卫兵的状态，艾米丽还有微弱的气息，警卫兵却是真的死了。看样子是警卫兵来找艾米丽时发现了刺客，在和刺客搏斗中死去了。

巴恩蒙上死去的警卫兵的眼睛，短暂地默哀了一会儿。然后，他紧紧抱住艾米丽，避开窜入书房的火焰，打破窗户跳了出去。

第四章

几年后，奉命出征北方后回来的巴恩跪在皇帝面前汇报情况。

巴恩：属下按照陛下的命令，讨伐了逾越帝国领土的北方异族。那帮家伙不会再做不切实际的白日梦了。他们的首领

里昂：这次牺牲的士兵有多少？

巴恩：总共126人。但是，敌人的死伤者有

里昂：伤亡真是惨重，不是吗？

面对皇帝冷酷的质疑，巴恩有些惊惶。这次的确是有一些死伤者，但跟击退的敌人数量比起来，损失并不算太大。然而，正如皇帝所说，出现死伤者是不争的事实，巴恩只能低下头回答道。

巴恩：是的。

里昂：所以该怎么办呢？每当战争爆发就要死这么多士兵，这样下去帝国如何存续？皇后也日日惶恐不安，害怕会死在野蛮人的斧头下。

巴恩：这种事绝不会发生。我巴恩巴休特不论如何都会

里昂：好，那我就相信你。反正也没有别的人可以信任

巴恩：

巴恩的话还没说完，里昂皇帝就打断了他的话。巴恩为了掩饰慌张，把头埋得更低了。

里昂：啊，说起来，你的夫人怎么样了？对了，你还没结婚吧？抱歉。

巴恩：属下惶恐。托陛下的福，属下的未婚妻已经好多了。她现在已经能认出属下，还能自己吃饭了。

在不幸的火灾事故中受伤的艾米丽好不容易活了下来。虽然流了很多血，但多亏了有警卫员保护她。据调查，纵火犯是对帝国心怀不满的冒险家。

然而，艾米丽从昏迷状态中苏醒后，不仅认不出巴恩，而且只要一看到男人就尖叫着乱扔东西。艾米丽的父母小心翼翼地提出解除婚约，但巴恩丝毫不想娶艾米丽之外的女人。

可是，婚还是结不成了。贵族的女儿艾米丽因为家族荣誉被关在家里不能出门。

而且，帝国的法律规定，只有新郎和新娘出于本人的意愿共同念出婚姻的誓约，才能被认可为夫妻。然而，艾米丽好不容易才记起自己的名字，根本无法理解结婚的概念。

里昂：朕总是让你离开生病的未婚妻，四处征战，心里觉得很对不起你。

巴恩：属下不敢。与外敌战斗是骑士的义务。属下年纪轻轻就能得到陛下信任，理应努力报答。

里昂：很高兴你能这么想。可是，你不想养小孩，享受天伦之乐吗？你那么早就订婚了，有一两个小孩也不奇怪。

巴恩：属下并没有这种想法。

里昂：是吗，那真是太好了。

巴恩：啊？

巴恩一脸疑惑地抬起了头。莫非陛下是有中意的人选，想亲自为他指婚？

巴恩和艾米丽的事情，皇帝也是知情者之一，他完全有权这样做，作为皇帝的骑士，巴恩也没有立场拒绝皇帝的指婚。

或许是看出了巴恩的误解，听报告过程中一直板着脸的皇帝噗嗤一声笑了。

里昂：你别误会，朕的意思是既然你没有小孩，看着年幼的罪犯就不会产生无谓的同情心，这样真是太好了。朕最不喜欢公私不分的人。

巴恩：啊如果陛下是担心这个，那完全没问题。属下年纪虽轻，但很明白自己在做什么。因自己做出的选择而犯罪的人，不论男女老少都没必要同情。

里昂：朕很欣赏你事事分明这一点。如果其他贵族也像你这么有能力，朕也不需要因为牺牲一两个士兵而操心了。朕是在称赞你，你不必紧张。对了，跟朕说说你心爱的艾米丽的事情吧？就算她的精神出了状况，也应该结婚吧？本来你们没几天就要结婚了，只可惜出了事故。

巴恩：是的。可是，以艾米丽的现在状况，连念婚姻誓约都是个问题陛下您不是只认可出于本人意愿缔结婚约的夫妻吗？现在的艾米丽可能连结婚是什么意思都不理解。

里昂：嗯有几个人知道她的情况？

巴恩：除了佣人之外没有几个人知道。

里昂：其实你订婚也有很长时间了吧？人们都开始觉得奇怪了。那个很厉害的巴恩巴休特怎么不结婚呢，是不是有什么问题啊，很多人都这么说。

巴恩：可是，属下心里只有艾米丽一个人。而且艾米丽也如果解除婚约的话，就算克鲁格阁下再怎么阻止，她也得不到家族的保护了

艾米丽一直待在娘家，是因为她是巴休特男爵的未婚妻，而且还有爱护侄女的克鲁格的关照，所以艾米丽的父母没有抛弃女儿。

在这种状况下，如果连巴恩这个保护伞也消失的话，没有用处的贵族女儿会有什么下场，结果不言而喻。

里昂：这么说来，只要我认可就行了吧。对吧？那个少女遭遇不幸的事故之前一直热切期盼和你结婚，应该也不想让你再等了。

听到皇帝的提议，巴恩眼睛倏然一亮。按照皇帝说的，只要能和艾米丽结婚、把她带到自己家里，那就什么问题都没有了。迄今为止一直没能这么做，就是因为皇帝制定的严格法律，而现在这位皇帝却主动提出要给他开后门。

里昂：这件事必须要避开别人的耳目，所以你们恐怕不能举行盛大的婚礼了，但是你们可以去比较远的地方举行小规模的婚礼。你们可以在那里结婚，然后再低调地回来。不过，最好是艾米丽先在那里休息一段时间再回来，你先一个人回来。要不然肯定有很多人吵着要看新娘。你只需要告诉别人，你们本来想好好共度二人时光，但可恶的皇帝偏偏一纸诏令把新郎叫回来，这样大家都能理解你，还会同情你呢。哈哈哈！

巴恩：陛下您太仁慈了

皇帝满意地看着感动得连话都说不出来的巴恩。

里昂：事实就是事实，你不用感到抱歉。你最好去稍微远一点的地方，朕有任务要交给你，而这件事只有你能做。

巴恩：什么事情？不论是什么任务，属下一定好好完成！

里昂：我相信你。言归正传，我们帝国要想安定和平，必须要有强大的士兵，你说对吧？所以，朕创建了一个研究如何让士兵们更强大的研究所。但是，要是贵族们知道了事情恐怕会变得很麻烦，所以朕把研究所建在了偏僻的地方。你明白朕的意思吧？

“要是贵族知道了事情恐怕会变麻烦”，皇帝的言下之意很清楚。

巴恩：是警卫任务吗，属下明白了。那么，属下该什么时候出发？

里昂：时候到了朕会再联络你的。你现在该准备结婚的事情了。不过，我劝你不要太期待。朕也结过婚，结婚之前也是满怀激动，但婚后嘛你明白我的意思吧？哈哈，好了好了，你应该也累了，先回去休息吧。准备的事情朕会帮你，你放心吧。

巴恩：谢陛下。那么，属下先告退了。

巴恩离开了谒见厅。皇帝抬起手，令其他人全部退下。在空荡荡的谒见厅里，皇帝沉思了一会儿，最后开了口。

里昂：这个男人可靠吗？像怜惜花朵一样珍爱一个精神失常的女人，默默地等了她那么久。这么愚蠢固执的家伙，把他当成盾牌用就行吧，为什么偏偏选他？

黑衣女人：整个帝国里，他是最了解也最敬畏使徒力量的人。他一定会遵照陛下的旨意去做。

一个穿着黑色长袍的女人缓缓从皇帝身后的帷幔中走出来。虽然她包括脸在内全身都被遮挡着，但其中隐隐散发的不寻常的魔力是宫廷魔法师所不能比拟的。皇帝扭头看向那个女人。

里昂：这也是预言的内容吗？

黑衣女人：是的。一切都是为了帝国的安宁和阿拉德的繁荣。如果明白了其中的重大意义，巴恩会成为最好的助力。

里昂：要不要换个人？那个男人连世界发展需要什么都不知道，他真的可以吗？

黑衣女人：很快就会知道了。一切都遵照伟大的预言

似乎是想让一脸疑虑的里昂皇帝安心，穿着黑色长袍的女人露出了微笑。