“你说……想让我侍奉于你？”

阳七精神一振，忙坐直身体，眼巴巴地道：“你可愿意？”

又是好段时间沉默，阳七却十足有耐性，动也不动地等着，就如等着猎物自投罗网。

这时兹女抬起了头。

又是那双烟灰色的瞳子，如同某种冷血动物无声的窥视，她看着黑瘦懵懂，却有着不切实际可笑野心的少女，心里忽而产生一种扭曲的快意。

她捋了把遮住眼睛的长发，甚至带了三分引诱的轻声曼语道：

“我出身兴国，曾侍奉于先太女座下。”

兹女顿了顿，见阳七还是直勾勾看着，似乎丝毫没意识到太女是何等尊贵的身份。

心中一哂，兹女再次开口。

“彼时，吾有一友，心如冰晶，学如玄渊，辩机锋锐，师从大贤。学成归来一心想辅佐明主，振兴吾国。”

不过如今兴国已亡，她这位朋友的努力结果不言而喻。

果然，兹女接着道：“彼时，吾友少年意气，忠言耿介，尝献太女以良策，平国内风波，保太女之储位。合纵连横，令诸强不敢妄动。”

仿佛忆起好友曾经英姿勃发，舌战群英，兹女唇角微微上扬似乎就要露出一个笑。然而这笑容终究被从中截断了。

“可叹，未遇明主，一腔忠义不过为他人做嫁衣。与奸佞同臣，生生如珍珠混鱼目。如此，太女一朝得势便忘乎所以，横行无忌，枉顾劝诫，任人唯亲。直至异国赠美，于床笫之间谗言相污，佞臣在侧，勾结内帷百般构陷，终究被那恶主顺水推舟，折了这功臣良相。什么山盟海誓，君臣相得，永不相负……最终落个满身污名，一生落拓，国破家亡。何其可悲！可笑！可怖！”

兹女闭了闭眼，仿佛将满腔悲愤硬生生压下来。

“如今，吾友亦流落绥城，我却不能见她，不敢见她。”兹女双眼仿佛没有焦点，她如梦呓般对着空气喃喃：“我叛了国，以此交换保她性命。她未婚夫郎因此自缢身死，我却用他剩余族人的性命逼她发誓不可自戕。可我不能去救她，我与一人有约，我怕那人还在看着她，我也无法带她出绥城。阳七，若你能救得吾友，我此身此命，刀山血海，皆奉于你。若你让她死了——我就杀了你。”

兹女与阳七讲如今她那好友身在何处，又讲了许多往事。除了觉得兴国王族从上到下皆为蠢材，亡得不冤。阳七却也想不明白，若那女子真如兹女说的般聪明厉害，怎会遭小人构陷，落得如此下场。

不论如何，只要保那女子不死，兹女便承诺奉她为主。至于说要弄死自己……阳七觉得，她是认真的。

但这种威胁和曾经无数次与野兽以命相搏来比，倒也算不得什么。

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之前说过，凡是做女子皮肉生意的皆为勾栏，男子为伎馆。但还有一处地方却连勾栏伎馆都不如，那是穷得上不起勾栏伎馆，专为南来北往贩夫走卒准备的——暗娼。

来绥城三年，阳七混迹市井去过不少下三滥之处，却还真没去寻过暗娼。一来她喜好男子，不明白半老徐娘亲热起来有甚意思。再者她家有娇郎，何必花钱去些不干不净的地方？

循着兹女给的地址，阳七从城南横跨整个绥城，来到城北贫民聚集之地。一到城北一股说不清是什么味道的恶臭飘散出来，阳七皱皱鼻子，还是一头钻进沿路搭满窝棚的窄巷。

若说绥城乃新城，本是没有这么多贫民的。但绥城主心善，哪里遭了灾游荡而来的流民，只要愿意在河堤做工三年便可在城里落脚。久而久之城北就塞满了小偷暗娼三教九流，而那位来自兴国的落难士女如今也在此处。

昨夜绥城刚下过雨，狭窄的小巷里污水横流，不知是屎尿还是什么别的污物。头顶的天空被两侧支出的各种木板茅草勒成细细一线，黑色的青苔爬满墙角。偶尔能看见光着身子的小儿蹲在黑乎乎的窝棚里，露出一双麻木冰冷的眼睛。

阳七看了一眼便不想再看，这总让她想起曾经的自己。

在城北绕了半个时辰，阳七才好不容易找到墙上挂了块破烂红布的巷子。那其实也是一间间用木板和零碎石料土坯垒起来的窝棚，歪歪斜斜，狭窄逼仄，仿佛下一场雨就要被冲塌。此时时辰还早，未到暗娼们起床做生意的时间。只偶尔有几个起得早的端了盆，胸前垂着两只面袋，睡眼惺忪地瞅了阳七一眼，哗啦一声将污水泼到巷子里。

阳七想，就这般腐烂到根子里的地方，那女子怎么活得下去。