“他才不是我的相公！”虞瑶惊恐得大声辩解，“我根本就没有相公！”

“哎哟，你还不承认呢？”马大婶笑得两眼眯成了缝，“你这么搂着人家，如果他不是你相公的话，可说不过去。”

“我，我这明明是搀着他！”虞瑶只觉舌头打了结似的，越想解释，却越是说不利索，“他，他真的不是……”

“大妹子害羞起来，真是有意思！”马大婶压低声音，换上一副过来人语气，“你们该不会是私奔的吧？想当年，我跟我家那口子也是私奔来的。这地方穷是穷了点，好在清静。”

虞瑶求救般看向晏清远，期望他能帮自己圆场，可他仅是避开她的目光，并未表态。

她暗暗用指尖掐他的腰，想催促他开口，男人却突然克制不住地低头咳了起来。

空气中漫开淡淡的血腥味，虞瑶看着男人嘴角流下的血，心中顿时不安，无奈受制于搀扶的姿势，只能用左手拍了拍他的腰，“你好点没？”

马大婶见状，先是一愣，又疑惑道：“他这是……在咯血吗？”

虞瑶焦急地点点头，“不知这里有没有地方，能让我给他煎副药？”

马大婶二话不说，带着两人穿过一条条羊肠小道，来到村中一间空屋。

虞瑶刚扶着晏清远坐在炕头，就被马大婶拉到一边轻声询问，“他咯血有多久了？”

“我认识他的时候，他就已经这样了。”虞瑶抬袖擦去额上的汗，如实相告。

“都咯血这么久了。”马大婶唉声叹气，“小伙子看着仪表堂堂的，咋就是个肺痨呢！”

虞瑶连连摇手，试图澄清，“他不是……”

马大婶压根没等她说完，就感慨道：“大妹子，我知道你想替他保住颜面，可像他这么严重的肺痨，那方面肯定不行。也亏得你对他不离不弃，还跟他私奔。”

虞瑶一时无言，只能朝马大婶挤出一个尴尬却不失体面的笑。

炕头的男人显然是听见了她们的悄悄话，竟在咳血的间隙，挣扎着从喉咙里挤出几个字，“我真的……不是……肺痨……”

晏清远的口头抗争，令虞瑶莫名快意。

她小步走回炕前安抚他，“你还是少说点话，留着力气养病吧。”

晏清远一声紧接着一声，咳得愈发厉害。

马大婶愁眉苦脸地出了屋子，不知跟围在外面的村民们说了些什么。

很快，一群人便进屋忙活起来。

他们给晏清远盖上大红棉被，用苞谷芯在灶口生火取暖，往炕锅中倒入新鲜井水烧热，还在窗前挂上象征好运的陈年苞谷。

马大婶特地提来一个满当当的篮子，撂在炕前，“村里托我把这些送给你们，都是管肺痨的草药。”

尽管那些药并非晏清远所需，虞瑶仍是为村民的善良心头一暖，感动得连声道谢。

随后，她偏过脸，对炕上的男人耳语，“看看人家对你多好，你就安心装肺痨吧。”

晏清远咳声渐缓，指尖轻点在被边，静默少顷后，语气平和道：“难为他们有心。”

灶锅中的水一烧开，虞瑶便不动声色地从储物囊里摸出两钱药，丢入其中。

药气四溢时，另有一股馥郁鲜美的香气飘进屋里，令她不由自主深吸一口。

“我家那口子今早从地里抓了只野鸽子，煨了足足三个时辰。”马大婶把热气腾腾的汤锅端到炕桌上，“大妹子，你相公瘦成这样，这锅鸽子汤正好给他补补。”

虞瑶欲言又止地瞥了晏清远一眼。

他……瘦吗？