他细细拭净木勺，将那罐蜜放好，又叮嘱她定时定量饮用。

宋鸣珂细品盏中芳冽，只觉芳冽之气渗入心脾，扩散至全身，悄然融入骨血。

…………

光阴荏苒，夏去秋来，秋尽冬临，霜雪覆盖京城。

太后谢氏自仲夏起闲居山上，亲自照料爱子的起居饮食。

宋显琛虽不能开口说话，在元礼每月两次施针的治疗下，已能发出含糊声音，精神亦爽健了不少。

大概那日宋鸣珂造访延福宫，对常年抱病的赵太妃起了震慑作用，下半年，赵国公及其门生安分了些，朝局相对稳定。

对于滞留在京的定王宋显扬，她有意观察他与上一世的差别，也不催促他就藩，还大肆赐予珍贵花木。

宋显扬除去探望赵太妃、与乐平郡王小聚，其余时间留在定王府内，表面上栽花种草、逗鸟喂鱼的闲散宗亲，背地里是否有见不得人的勾当，暂未能断定。

宋鸣珂在朝臣面前力夸晋王勤勉、宁王聪慧，私底下也让谢家和霍家多关照他们，以致原本默默无闻的两位亲王，获得空前关注。

一来弥补过往遗憾，二来扶植亲信，三来以平衡亲王们之间的势力，四来为兄长与弟弟们的友爱关系，可谓一举多得。

霍锐承顺利考上武举头名，进入禁军当中的上四军，担任副职而霍睿言则遂父心愿，积极备战文举的经纶文章。

对于端坐龙椅上的宋鸣珂来说，诸事越是顺心，这份宁静就越不寻常。

如同暴风雨前的彩霞，漫天绚丽多彩，却于目不暇接间，酝酿不为人知的新危机。

继位一年后的初春，宋鸣珂迎来了二次人生的第十三个年头。

风调雨顺，国泰民安，久未散心的皇族响应皇帝号召，在禁军护送下，前往保翠山行宫，进行为期二十四日的春蒐。

早年先帝身体康健时，春蒐、夏苗、秋狝、冬狩总会择机而行，近几年患病，兴致大减，是以整整三年未再举办。

今年宋鸣珂重办春蒐，在京的宗亲、勋贵、文臣、武将等无不欢呼雀跃，皆以获出行资格而骄傲。

霍家兄弟身为侯府子弟，又是皇帝表亲，毫无疑问被列入其中。

这一日，和风畅畅，流云如丝，圣驾择吉时启程，随驾队伍浩浩荡荡出城，穿过春意盎然的城郊，向青山绿水处进发。

宽敞奢华的马车内，宋鸣珂斜倚在精绣靠垫上，慵懒得如同刚从春睡中惺忪睁目的猫咪。

她昨夜翻书到三更才歇，夜里做了大堆乱七八糟的梦。

此时路途颠簸，困顿不堪，不多时，她便陷入半梦半醒中。

待觉马车停下，余桐低声轻唤，她才知，队伍早已抵达行宫多时。

帘子被掀开，她伸了个懒腰，整理袍裳，行至车头。

在她适应耀眼阳光的过程中，数千人有序跪于保翠山行宫前，叩首齐声山呼。

“吾皇万岁万万岁”

震天动地，响彻云霄，连逶迤青山亦透着肃然。

宋鸣珂差点没忍住哈欠，摆手命众人平身。

马车旁的两人同时伸手，意欲搀扶。

她定了定神，方认出并非剪兰缝菊，亦不是刘盛或余桐，而是俊美无俦的霍睿言，以及容颜清雅的元礼。

两名少年对望一眼，各自蹙眉，均不撒手，莫名予人针锋相对的错觉。

欸……平日从不献殷勤的两人，在闹哪一出？倒有点像……争宠？

细看左侧的骨节分明，手指修长，微有薄茧右边的白皙如玉，纤巧柔美，暗带药香。

她犹豫了极短一瞬间，干脆落落大方地搭上两人的手掌。

霍睿言的手瞬即由温热变得滚烫，而元礼的手，竟冰凉如秋霜，且渗出细密的薄汗。

然而，宋鸣珂并未关注二人微妙的变化，正当她准备走下马车，睡眼不经意投扫向前方密密麻麻的人群，目光如被磁石吸附了一般。

公主？宋鸣珂先是一怔，随即嘴角勾了勾，脚步加快。

偏厅内炭火正旺，两名丽人静然端坐，分别是华服焕然的皇后，和女装打扮的宋显琛。

宋鸣珂既难过，又觉滑稽，对母亲施礼，还装模作样问：“晏晏身体好些了吗？”

宋显琛瘦削的脸泛起红意。他这两月寸步不离在昭云宫，此番迫不得已，才改穿粉绫裙，薄施脂粉，佩戴南珠翠玉，随皇后同来。

宋鸣珂悄然打量兄长，见他生得标致，神态忸怩，莫名有种“他远比我温柔贤淑”的错觉。

命余人退下并掩上大门，皇后柳眉不经意一扬：“听说，你以三哥儿的名义，为雪灾筹集了不少资金？”

今日朝会散后，有关“太子”的独到政见，引领万人祈福而避雪灾的大孝大义之举，搜集城中闲置物、举办义卖的仁爱之行……已演化成不同版本，传入后宫，引起轰动。

对于皇后和宋显琛来说，宋鸣珂乃娇懒软糯的草包公主，能冒充太子不穿帮，已算万幸。

得悉她做下一连串的大事，件件皆深得圣心民心，一洗太子“仁厚但无所作为”之名，教母子二人惊喜之余，又不免惊恐。

此前怕影响宋显琛休息，宋鸣珂对自己的所为只略提了几句，更没在皇后面前明说。

纸包不住火，她只好承认一半，推托一半：“一来心忧爹爹病情，二来定王已着手实务，孩儿也想效仿一番。二表哥出主意，大表哥负责运作，表姨父闲来指导，众人齐心协力，不失为善举。”

她轻描淡写，功劳全往霍家身上推，含混应对母亲的询问。

皇后大抵觉得她小小女儿家什么也不懂，不过机缘巧合揽了好名声，劝勉几句，不再追问。

宋显琛自始至终垂下眉目，无人看得清他眼底闪掠而过的，是疑虑或是钦羡。

…………

“太子”声望如日中天，宋鸣珂忙碌雪灾后续要务，所到之处总能受到热烈礼迎。

她不得不收敛倔强小性子，摆出一本正经状。

既努力为哥哥攒下名声，就不可半途而废。

腊月初，存放京郊的物资顺利转移，宋鸣珂与霍家兄弟亲自核查，确认再无遗漏，总算舒了口气。

霍睿言带了两名仆役作最后巡视，宋鸣珂闲得无聊，见难得天晴，遂邀霍锐承到宅院外的梅林散步。

疏落枝桠，艳红、粉白、淡绿迎霜傲雪，幽香淡淡深入心脾，教人精神舒爽。

宋鸣珂爱煞了梅枝，无奈人矮力弱，蹦来跳去只掰下几朵残梅。