魏无恙护送刘康回江陵的头一晚，刘炽将他宣进宫，除了叮嘱他沿途照看好刘康外，还给他指派了一个差事，要他协助刘康挑选一批家人子进京。刘炽拿出一只歧头履，郑重交代只有穿得进这只履的女子才有资格入选。　　　　魏无恙从皇帝手里接过粉色歧头履，端详一阵，似曾相识的感觉扑面而来，却怎么也想不起在哪里见过，恰好此时陆吾也进了宫，他盯着他手中的歧头履一眨不眨，甚至忘了参拜皇帝。　　　　“无恙，你先去吧，祝卿一路顺风，我等你的好消息。”刘炽身子一转，出声打断陆吾沉思，也挡住了他探究的视线。　　　　“臣无恙定不辱命。”　　　　目送魏无恙离去背影，陆吾嘴角浮起苦笑，刘炽终究还是对他心存芥蒂。　　　　“阿炽，”他像以前抵足而眠那样唤皇帝名字，浅笑道，“你的事怎么不让我去办？”　　　　“大兄，杀鸡焉用牛刀，些许小事让魏无恙去做就好了，阿炽舍不得你劳累。”刘炽也笑，只是那笑在他看来防备疏离，不达眼底。　　　　陆吾的心跌到谷底，原来刘炽一直都介意他替刘嫮求情的事，以前他可以骗自己说他那是在意他，现如今他防备他到了这个地步，想骗也骗不下去了。　　　　“阿炽，你听我说，当年替她求情只是一时心软，我和她并不是你想的那样……”　　　　“我想的是哪样？”刘炽突然打断他的话，他目光如电，像只匍匐在草丛里的兽王，似乎只要对方开口说出不妥的话，就能一下子被咬住脖子。　　　　陆吾不由自主地后腿一步，心上仿佛漏了个洞，凉气一寸一寸灌进来，他却无能为力。　　　　他恨生母姬嬿，恨她的天子情夫，却唯独不恨他们的这个孩子。　　　　还是太子的他，不知从哪里听说自己在民间还有个同母兄长，居然敢背着所有人找到他并带进宫，与他同起同卧、同饮同食，对他说愿意与他共享天下。　　　　“除了阿母，大兄从不曾正眼瞧过哪个女子，为什么你独独对她心软？”　　　　“我……”陆吾语塞，心中苦涩难当，如果当时他能早些明白，一切就不会变成今天的样子了。　　　　“大兄知道我这些年最恨的是什么吗？”　　　　陆吾茫然抬头。　　　　“我最恨的就是没有成为她的第一个男人！”他没有说出口的一句话是——你该庆幸你是我唯一的同母兄长。　　　　陆吾陡然瞪大眼睛，震惊不已。　　　　难道刘炽一直以为自己是她的第一个男人？　　　　可是自己明明没有碰她，她在丰京三年也是洁身自好，怎么可能呢？　　　　他忽然想起一件遥远的往事，有一次她从马上摔下来，一连在床上躺了好几天，他问她哪里伤了，她始终沉默，也不准他去问侍医。他那时对她只是逢场作戏，懒得真的管那么多，只是对王后和大翁主一脸幸灾乐祸的表情记忆犹新。　　　　“阿炽，你误会……”他想跟刘炽解释，却在接触到他鹰隼一般的目光后打住了，他不能看着他越陷越深。　　　　“你找的那个术士方圆，一看就靠不住，阿母很担心你，让我来劝劝你，她怕你被人骗了。”　　　　此“方圆”正是当初见到的方正，没想到他居然混进了宫，还受到皇帝器重，他向他追问那天的未竟之语，他却矢口否认见过他，这样的人不是骗子是什么。　　　　刘炽轻嗤一声，不以为然:“她的话你也听？难怪她总说你孝顺！”　　*　　魏无恙回府，将歧头履置于案上，搜肠刮肚一番，还是想不起在哪里见过。忽然，一只长着薄茧的手从斜次里伸过来，带着哭音急切问他：“冠军侯，这只粉履是从哪里来的？”　　　　他看见祝余嬷嬷泪流满面，将翘头履紧紧搂在怀里，像搂着失而复得的至宝。　　　　魏无恙心中微动，似乎明白了什么，他有些不敢相信，试探道：“这是陛下给我的，难道跟嬷嬷有什么渊源？”　　　　“这是我家翁主生前最喜欢的歧头履啊，她进宫面圣那天穿的就是这一双，鞋样是我描的，鞋底是我纳的，还有这上面的花纹也是我亲手绣的，就算化成灰我也认得。”祝余泣不成声。　　　　难怪，他就说怎么看着眼熟。他想起刘嫮下葬那天，脚上只穿了一只丝履，另外一只找了好久也没找到。　　　　魏无恙的眉心紧紧拢到一起，唇也抿成了一条线。　　　　太反常了，皇帝手上为什么会有刘嫮的丝履，他又为什么非要找能穿得上这只丝履的女子？还有陆吾，他那异样的眼神又是怎么回事？　　　　祝余第一年哭瞎以后多亏魏无恙找的神医医好了她，近两年遵医嘱不敢再哭，但刘嫮的旧物再度勾起伤心事，她哭得一发不可收拾，怎么都停不下来：“我对不起翁主，也对不起公主，腆着脸白活了这么多年，我该死啊，真该死！”　　　　魏无恙心中再次一动，刘嫮走的第一年，她就是这样早也哭晚也哭，一个劲地念叨“对不起翁主，对不起公主”。那时他以为她是伤心过度胡言乱语，没太放在心上，今天反常的事这么多，他觉得不是那么回事了。　　　　“嬷嬷，你是不是有什么事没告诉我？你说的公主是谁？”　　　　“没，没有啊。”祝余擦泪的手顿住，眼神闪躲，不敢看魏无恙。　　　　“嬷嬷，你不想说我也不会勉强你，不过——”魏无恙轻轻顿了顿，“若翁主还活着必不想再受人欺骗，我们是她唯二信任的人，说不定能帮她做些什么呢。”　　　　祝余惊疑不定地望向魏无恙。　　　　她张张嘴，欲言又止，想到魏无恙这些年对她无微不至的照顾，想到他为了一个虚无缥缈的承诺付出的努力，心头一软，终究还是将隐藏了二十多年的秘密和盘托出。　　　　“翁主生母并非前燕王后，而是……而是文帝最宠爱的幼女乐阳公主。当年公主和亲车队取道燕国北上，燕王刘全见到公主惊为天人，公主嫁去匈奴后，他也一直念念不忘，为了得到公主，将冶铁术偷偷赠予匈奴，作为回报公主被乌朱单于抵给他三年。”　　　　“砰！”魏无恙大掌重重拍在案上，竟将案面震开一条裂缝。　　　　“无耻之徒，猪狗不如！”　　　　魏无恙突然问: “燕王是翁主生父吗？”　　　　“不是，她的生父另有其人。”　　　　这还差不多，这样的人怎配为人父！魏无恙双眸喷火，俊脸黑沉，他终于明白刘全为什么要送刘嫮去丰京了，这样的身世配上绝世容貌，可不就是送死的绝佳人选么。　　　　他想起他每次去找前燕王后时，她那不屑的眼神跟轻蔑的话语：“她就是个灾星，你总来打听她干甚么？”　　　　她恐怕早就忘了，若没有这个灾星替她挡着，她哪来现在安逸的生活。　　　　“嬷嬷，你知道乐阳公主近况吗？”　　　　祝余又哭:“婢子不知，婢子一直都想去找她，想当面向她请罪，是我没有照顾好翁主，我对不起她。”　　　　“嬷嬷放心，我一定帮你找到乐阳公主。明天我要护送临江王回江陵，你跟我一起走吧，他家的小翁主正好缺个嬷嬷。”　　　　见祝余沉默不语，魏无恙又补充一句:“她跟嫮翁主一样，从小就没有阿母。”　　　　祝余被他说得眼泪汪汪，心也软了，终于点头应下。魏无恙嘴角上扬，露出得逞的笑容。　　　　……三十天了，芳洲每天都要到江边来等父亲和魏无恙，她的木匣子被河卵石装满了，他们还是没有回来。今天，她又像往常一样耷拉着脑袋，无精打采地往回走，忽听身后有人唤她——　　　　“腓腓，腓腓，阿翁回来了，阿翁回来了！”　　　　“哎！”她的失落一扫而空，脸上扬起明媚的笑，转身提起裙子就朝水边跑，直把船上的魏无恙看得皱眉。　　　　江水那么深，她的个子那么小，掉到水里可不是好玩的。　　　　他迅速跳下船，趟过齐腰深的江水，赶在芳洲下水前制止了她。　　　　“翁主，没有人陪在身边的时候，不可以涉水。”　　　　“无恙阿兄，腓腓好想你啊！”小翁主一点都不怕他的黑脸，笑嘻嘻地望着他，“你看，我都想瘦了。”　　　　魏无恙果真去看她的脸，她脸上长肉了，鼓鼓的，像两个红果子，饱满，红润，水灵。大大的眼睛一眨不眨地看着他，可爱极了。　　　　魏无恙的心都要被她融化了。　　　　刘康也从船上下来，芳洲见了转身投到他的怀抱，脆声脆语:“阿翁，我好想你啊，你看我都想胖了。”　　　　刘康“扑哧”一笑，接住女儿身子，掐着她的小脸，说道：“那就多想会儿，小女郎肉乎乎的才好看。”　　　　芳洲抱着父亲脖子娇笑，从他肩头看到祝余，忽然对一旁的魏无恙叫:“无恙阿兄，这个嬷嬷我在哪里见过。”