就三枚铜钱？　　　　霍清怡难以置信，费心给他沐浴更衣，尽全力伺候他，他就给了这点报酬？　　　　三枚铜钱，能买三个大烧饼么？她想拿烧饼砸死萧湛堂！　　　　她不死心，拉着他的衣袖，犹如撒娇般摇了摇，笑得像朵花似的，讨好道：“殿下，再赏我点呗，三枚铜钱太少，实在有辱您的身份。”　　　　“少来这一套。”萧湛堂慵懒道，轻抽回衣袖，抬目望去时，见小姑娘气鼓鼓的，一双大眼圆溜溜，似墨玉点缀在白雪里。他心情莫名大好，捏着她一根手指，淡淡道：“三文钱够了，你能值多少？”　　　　霍清怡瞪眼，磨了磨牙，气得在心里喵喵叫。　　　　然而，萧湛堂却全然不在意，直接阖上眼休息。　　　　霍清怡虽也困倦，但气得睡不着，心火烧得旺。片刻后，她心生一计，悄悄下床去，在书桌上拿笔蘸墨而回，轻唤道：“殿下，睡了么？”　　　　她等了会，才贼兮兮地俯身，轻轻的、小心翼翼的，提笔在他脸上写了三个字。　　　　右脸一个“小”，左脸一个“气”，额头上一个“抠”！　　　　棒棒哒！她欣赏少顷，便开始翻箱倒柜，欲偷几个小宝贝，白日携宝逃跑，出宫逍遥自在。　　　　但在整个寝殿内，有的全都是重宝，又大又重。到最后，在他的衣服里，她才找到了一颗金珠。　　　　霍清怡掂了掂重量，便露出满意的笑容。金珠有葡萄般大小，她化猫后能含着，且其价值又高。　　　　她美滋滋一开门，便见金川二人望来。他们如两尊门神，分列一左一右，守护着寝殿。不止门口，便连窗外也有护卫，层层防卫着。　　　　“殿下已歇息，我去偏殿就寝。”霍清怡小声道。　　　　金川二人对视一眼，虽未应允，但也不曾阻拦。　　　　霍清怡提着裙摆，垫着脚跨过门槛，本想直接溜走，然而往外面一瞅，见一列列侍卫在巡逻，顿时偃旗息鼓，决意等白日化猫。　　　　“帮我拿一个滴漏。”她含笑道。滴漏能计时，她得弄清楚，自己白日化猫的时辰。　　　　实则，前日化猫时，她躲在床下，当时天微亮；而昨日化猫时，晨曦破晓，天色已明亮。那便证明，猫身时间在缩短，人身时间在延长。在一日日过去后，她会完全化作人，不再复猫身。　　　　小桌上，滴漏正计着时，寝殿内唯有水滴声。　　　　“天将亮时，隔着门叫醒我，谨记不必入内。”霍清怡留下一句话，便倚在软榻上打着盹，在半梦半醒间一直到天明，才在敲门声里醒过来。　　　　“辰时四刻时，你们再入殿服侍。”她回应道，一把掀开床帘，几步跑到桌前，仔细盯着滴漏，“如今卯时四刻，清晨六点钟，也不知何时化猫。”她坐在桌前，双手托着下巴，看一滴又一滴水落。　　　　卯时五刻、六刻、七刻……晨曦已出，太阳升起。　　　　直到水往上升，至卯时八刻——辰时之时，霍清怡整个人一缩，化成一只雪白的小猫，自衣裳里钻出，一口含住金珠，躲在门后伺机而动。　　　　“公主？”按她的吩咐，到了辰时四刻后，两个宫女端上水盆，低着头，推门缓缓而入。她们侯在床前，恭敬道：“公主，奴婢伺候您梳洗。”　　　　趁此机会，霍清怡含着金珠，蹬着四条小腿，吧唧吧唧溜了。凤栖宫众侍卫，哪个不认识球球？自然无人会去拦她，任她轻易逃了出去。　　　　两个宫女等了片刻，也不见回应，抬头一看，床上哪里还有人影？　　　　“跑了？”萧湛堂眉目一肃，冷冷地望去，“废物！”　　　　金川几人当即跪下，告饶道：“望殿下恕罪！在朝霞殿周围，臣派有侍卫守着，不敢懈怠，但不知公主怎会平白消失，莫非凤栖宫里真有暗道？”　　　　前两晚在朝云殿消失，第三夜则在朝霞殿失踪。　　　　萧湛堂斥道：“若有暗道，她在朝云殿便可跑，何必去朝霞殿？且她为何命人天亮时叫醒她、辰时四刻入内伺候？她使了个障眼法，在混乱时分，巧妙地混入我们当中，无人起疑。”　　　　金辰一惊，恍然大悟道：“臣明白了，在每回逃跑时，她都会换上侍卫装，藏在门后，等我们一哄而入时，便从门后跑出，偷偷趁机加入我们。”　　　　怪不得，每回她人失踪，总会留下一件衣服。　　　　“错。”萧湛堂否决道，“在昨日，孤便想到这点，因而在马车上和她打架，试出她不懂武，不会是奸细；在寝殿时，孤有意言明，会遣散五位妃妾，她却在惋惜，证明她心不在孤；而后孤让她伺候沐浴，便是间接告诉她，孤没有杀她的心，但在今早，她仍旧跑了，为何？”　　　　金辰众人自是答不出。　　　　“从第一日至今，她偷入朝云殿，不为了国政密事，不为了刺杀暗算，不为了攀龙附凤，白日突然不见踪影，夜夜猝然出现，又想着逃出宫，但总不如愿……”萧湛堂一件件数着，面上有丝异色，似是难以置信，“孤大概猜到了她的身份……”　　　　他一面凝重说着，一面掀帘下床，忽见众侍卫脸色不对，目光顿时一凝，吩咐道：“拿铜镜来！”　　　　镜里显像，左右脸上一个“小气”，头上一个“抠”。字迹难看，且缺笔少划，让人难以辨认。　　　　萧湛堂黑了一张脸，忽而又翘了翘唇角，语气尤为温和：“球球呢？这几日忙于他事，孤少有逗她玩时，甚为想念她，去，封锁宫门，把她抓来。”　　　　“记住，五花大绑！”他补了一句，“再传国师来，孤有几个问题不解，欲请教他。”　　　　彼时，霍清怡含着金珠，飞奔在途中，但不知何故，在烈日盛阳下，竟打了个寒颤。　　　　“抓住它！”忽的，一个稚嫩的声传出。　　　　霍清怡望去，见是几个锦服小孩。年纪大点的孩子王忿忿道：“母后正气着呢，大皇兄毫不留情，欲置二皇兄于死境，本王拿他的爱宠出气！”　　　　闻言，她才了然，那孩子王乃齐王的胞弟，当今皇后第二子，动不了萧湛堂，便拿她撒气。　　　　“喵！”霍清怡凶凶一叫，口里的金珠掉出，滴溜溜滚出去。几个太监左拦右挡，前来擒拿她。