1890年 2月15日,特丁顿码头。
程仪站在海岸边的街道上,看着人来人往的巨大码头有些惊叹。
汽笛声此起彼伏的响起,天空上是盘旋的海鸥。
无数各种吨位的船舶就停在海岸边,衣着体面的绅士小姐,穿着修身上衣的中产阶级青年,还有扛着大包小包的劳工遍布视野各处。
虽然这只是冰山一角,但工业时代日不落帝国庞大的海洋统治力依旧扑面而来。
此时的大英帝国还没有衰败到只剩五六艘主力舰的地步,是五大洋上说一不二的真正霸主。
他身后的昂热也是同样没出息震惊的表情,只有拎着两只黑色行李箱的男仆拉尔夫脸上的神情还保持着平静。
“这里不如南尔普顿或者普利茅斯的港口那么重要。但特丁顿港口距离泰晤士河上的伦敦港只有80英里。因此很多通往伦敦的贸易船舶以及私人游轮都在这里停靠。每天会有上百只各种吨位的帆船和蒸汽船在这里起航。”
拉尔夫把行李箱放在地上,指着边缘处泊位那艘接近150英尺长的大船。
“格林尼治号,那就是这次加图索小姐往返西西里所包下的游轮。”
“哇,它可真漂亮。”昂热发出小声的惊叹,“你的老爹在一定在她那里存了很多钱吧。”
程仪没有告诉昂热自己和朱丽叶之间的私人交易。
他只是说自己终于找到上了自己消失的老爹在欧洲的混血种银行家的朋友,才时来运转。
这次前往西西里之行,昂热也只当成了去意大利的度假之旅。
“确实漂亮。”程仪点点头。
他不懂游轮建造有什么讲究,不过格林尼治号轻快的龙骨和流线型的船身,即使不懂游艇的人也能一眼认出来这是一艘好船。
它有三条桅杆,主桅上挂着英国国旗和用金丝绣着B.M模样的盾型家徽,远远的看上去,能看到有几位穿着短打扮的水手正在用水桶和抹布清理着上层的光洁的实木甲板。
“B.M,这是什么意思?“
不管是加图索还是朱丽叶,姓名的缩写都拼不出B.M。
“布兰登·孟德尔伯爵,他是苏格兰贵族院的元老,苏格兰最有权利的人之一。格林尼治号是他的私人游艇。”拉尔夫介绍道,“他也是加图索家的朋友,这次就是借他的船来往返,乘坐私人游轮,往返海关都会方便很多。”
“我们走吧,其他人都已经上船了。”
拉尔夫带着程仪和昂热向着舷梯走去。
刚刚走上格林尼治号的舷梯,程仪就看见一个穿着风衣的女孩站在船舷的甲板上,她的身边站着管家和留着大胡子的船长。
管家看上去刚刚结束了一场长途旅行,神色非常的疲惫,手臂还打着绷带。
“朱丽叶小姐,你还跟之前一样漂亮。”程仪伸出手。
“很高兴见到你。你接到了我的电报,对吧。”朱丽叶的眼底闪过一抹激动。
“西伯利亚的考察有消息了?”程仪轻声问道。
朱丽叶拉住了程仪的手,借着打招呼的功夫在他的耳边说道,“船长不是我们世界的人,等会儿私下谈。”
“麻烦带客人去自己的舱室。”女孩挥挥手。
“小先生,小姐有事情要和程仪谈,您先跟我来,我告诉您您的船舱在哪里。”管家伸出没有缠着绷带的手,做出了邀请的手势。
昂热用询问的目光看向程仪。
“去吧,可以的话别选靠近船头的舱位,我怕晕船。”程仪嘱咐了一句。