学院的宿舍是随机分配的，男女生则以不同的楼层分割开来。在奥菲莉娜的带领下，凯瑟找到了自己的房间。

单人宿舍让凯瑟感到有些意外。不过想想也是，贵族每年都给学院一大笔资助，住宿条件得到优化也是情理之中。面积自然比不上皇宫，床铺也仅仅容得下一人躺睡。但却莫名地让人感到温馨，叫叶扶回忆起她的学生生活。

放下行李，和奥菲莉娜一道出了高塔。看到路旁苗圃里栽种的玫瑰，凯瑟忽然想起巴赫家的后花园。

“花园的事，你调查得怎么样了？”确认了四下无人，他拍拍奥菲莉娜的肩膀，小声问道。

“那个啊。”奥菲莉娜叹了口气，十分苦恼的样子，“你走之后我也去了花园一趟，没发现什么有价值的线索。不过，你给我的那块布，倒是有点头绪了。”

凯瑟一激灵：“查到是谁了吗？”

奥菲莉娜摇摇头：“还不能确认。阿尔维蒂用魔法复原了衣服的全貌，我带着它偷偷去问过了几个裁缝。都说工艺精湛、用料不菲，是有头有脸的贵族才能穿得起的……”

“有头有脸的贵族？”凯瑟想了想，补充道，“如果是有头有脸的贵族，应该会有失踪的消息吧？”

奥菲莉娜点头，表情却有些沮丧：“疑点就在这里。我查了帝国几大家族的名单，并没有显示有人意外死亡或者失踪的资料。”

还真是撞进死胡同了。

没有得到理想的结果，两人间的气氛陷入沉默。凯瑟最先张口，安慰地拍了拍奥菲莉娜的后背：“毕竟背后和学院有关，肯定没有那么轻松就能查到啦。不过说起来，既然你来了，你哥——”不会也来了吧？

“奥菲莉娜！”

问题还没说完，答案先跑了过来。十五岁的奥克德·巴赫，正是发育的年纪。和上次比起来他又长高了不少，凯瑟需要抬头，才能看到他的眼睛。火红的短发依旧，而那一双与奥菲莉娜一模一样的翡翠色眼睛——已经变得深邃得让他看不出其中的情绪。

……每回都是说曹操曹操就到呢。

小皇太子的眼角垂下三条黑线。但毕竟是伙伴的兄长，他只得换上友善的微笑，向来人点头问好：“奥克德，好巧？”

奥克德瞥了凯瑟一眼。比起前两次见面时的锋芒毕露，现在的他似乎变得更精于隐藏。没有那么多的情绪外露，少年只是微微颔首，不轻不重地回应：“凯瑟殿下。”

哇，狐狸长大了？

凯瑟忽然领会到奥菲莉娜话中的“有点奇怪”的含义。仅仅两年不见，奥克德周身的气场也与以往不同了。要说成是男主角的自然成长，好像也有点勉强……

“叫我凯瑟就好。”凯瑟说着，微笑着悄悄打量奥克德的表情，“大家都是同学，不用分那么仔细的。”

本该讨厌他的奥克德却没有表露出任何厌恶的神色，只是轻轻地笑了笑：“好，凯瑟。我有些事情想找奥菲莉娜，能把她借给我一会儿吗？”

这么礼貌，反倒叫人有点不太适应。凯瑟摸了摸鼻子，默默地退开一步：“当然没问题。你们兄妹俩好好聊？”

他正好想自己去确认一些东西。

奥克德的变化先放到一边，凯瑟现在既然身在学院，就相当于直接拥有了寻找一手情报的机会。想起巴赫家后花园里诡异的玫瑰，他凑到学院绿化带里栽种的玫瑰丛旁，仔细查看。

玫瑰的香气一阵一阵地传过来，让他的鼻尖痒痒的。忍住打喷嚏的冲动，凯瑟定了定神，细看这些花朵。除了茎部稍显得粗了一些，似乎和普通玫瑰并没有什么差别……想起那晚被砍断的花茎里流淌出的黑色液体，凯瑟左顾右盼一番，见四下无人，便鬼使神差地对花圃里的玫瑰伸出了罪恶之手——

“那边的同学！采摘绿化带的玫瑰花是要扣学分的哦！”

听到有人警告，凯瑟连忙收回手站起身来。抬起头寻找声源之时，才发现受警告的学生原来并不是他。一位一脸窘迫的学生正尴尬地站在他的对面，手里拿着一枝刚摘下来的玫瑰。

“要爱护学院的一草一木。”老师微笑着从那学生手里把花拿走，“小同学，几年级啊，哪个班的？”

……断开的地方，没有滴下黑色的液体。