布兰琪最近的生活不是很如意。

先是被皇太子以清理闲散侍者为由遣散，又被未婚夫退婚。原本就没落的家族，已经连每月应缴的税费都给不上了。

或许她不应该答应巴赫家提出的要求，那样至少还能在皇宫留有一席之地。可要是这样的话，女仆每月的月奉也不够一家人奢靡的生活……

偏偏又摊上个好吃懒做的妹妹，成天和王都那些趋炎附势的贵族混在一起。

布兰琪叹了口气。今天起床时也不见她，恐怕又是和那些朋友开什么早间茶话会去了。

以往她还会在皇宫的工作开始之前，一家家寻找妹妹的身影。但她现在没有了稳定的工作，只能靠兼职为生，早已自顾不暇。

在商业街的推销兼职，要求她在早上八点准时到达店面。早饭也来不及吃了，布兰琪匆匆忙忙地系好领结，打开门冲了出去。

一般的贵族不会起得这么早。天空刚亮不久，太阳也尚未睡醒，趴在远处的山上。冷清的大街空无一人，除了阳光尚未照耀到的小巷——

“卡特琳娜——！”

从小巷里传来的一声怒吼吸引了布兰琪的注意。

她总觉得这声音有些耳熟，便停下脚步，悄悄地向巷内望去。

三两个打扮华丽的贵族小姐，正围着一个穿着朴素的漂亮女孩愤怒地说些什么。

布兰琪本不想多管闲事，但她在那群小姐里分明看到了妹妹的身影。

不敢贸然得罪剩下的贵族，她叹了口气，后退一步。在心里想好等会儿面对老板的迟到说辞之后，她决定等巷子里的事件结束，再把妹妹带回家里。

于是，小巷里的冲突顺利地继续着：

为首的是上回怂恿卡特琳娜耍剑却反被砸头的贝卡小姐。凯旋宴会结束后，她便被父亲禁足在家，重学了足足半年的礼仪。因为老师是皇宫里派来的教习侍女，对她的要求也比以往更加严厉。

头顶装满水的瓷碗，肩放盛满沙的陶杯。行走的脚印必须踩直线，否则就要被竹条狠狠地抽打手背。半年下来，她原本白皙娇嫩的手，硬生生地被打成了丑陋的黑紫色！

天知道她吃了多少苦？

而这一切，都怪那个连剑也握不好的卡特琳娜·洛桑！

贝卡小姐如是想道，便派身边的男仆打听卡特琳娜的行踪。终于功夫不负有心人，在今天，终于让她逮住了那个害她吃饭都拿不住勺子的卡特琳娜！

“卡特琳娜——！”

贝卡愤怒地念出罪人的名字，手上的木剑不停地敲击着地面。

“凭什么？砸到皇太子的明明是你，为什么是我受了这么长时间的罪！”

“……”

卡特琳娜没有说话，抿了抿嘴唇，望向贝卡的眼神多出些怜悯。

这显然精准地戳中了贝卡小姐的痛处，见得不到回应，她抬起木剑，咬牙切齿地抵上卡特琳娜的脖颈。这当然构不成什么伤害，但正因如此，贝卡小姐才能毫无顾忌地使出力量。

她的哥哥是皇家骑士团团长。贝卡从小耳濡目染，除去基本剑术，腕力也比同龄的贵族小姐大出一截。

成为正式骑士或许远远不够，但，足够让卡特琳娜感受到痛苦，下跪求饶。

木剑钝拙的剑锋紧紧抵着卡特琳娜白皙的脖颈，印出深深的红色。卡特琳娜的脸上却没有什么表情，只是直直地盯着贝卡，让后者有些不适地攥紧了剑柄。

“为什么呢……”

卡特琳娜轻声念着，眼神暗了暗。

“真是抱歉，贝卡小姐。”她说着，叹了口气、敛去神色，抬起手轻轻一拨，便把那死死抵在她颈前的木剑拨了开来，“我也不明白。”

“你……！？”

明明是下了死手的力气、居然被卡特琳娜轻而易举地拨开了！

贝卡小姐花容失色，咬紧牙关，想把更多的气力灌注到木剑上，却听见咔嚓一声——

在卡特琳娜的指尖，那把贝卡小姐引以为豪的精良木剑，生出了一角裂纹。

“这是贝卡小姐很珍视的剑吧。”卡特琳娜柔声说着，像是在劝解，“就这么断掉也没有关系吗？”