原来她那时不堪被继母兄弟欺辱，又听镇子上的人说山上有庇护人的狐仙，就一个人跑到山上，结果还真叫她赶巧遇上了。她就鬼迷心窍和狐妖做了交易，愿意不惜任何后果，希望狼心狗肺的父亲和继母也体验一遍她受过的苦。
后来狐妖果然允诺，继母和父亲开始诸事不顺，想卖掉她也没有成功，她顺利嫁给徐大，没多久就听说了父亲中风、继母潜逃、儿子和周家半点关系没有的事情。周菁心中开始感到不安，决定回来看一看情况，结果回到家时正好瞧见她的好兄弟周暄，化作一头巨大的白狐，将周秀才啃噬掉半截身子。
她一时控制不住尖叫出声，被狐妖发现，狐妖就以她当年立下的誓约为由，要吃了她。周菁也这才知道，她父亲后来娶的妻子、生的儿子都是狐妖变幻而成，对周菁多年欺辱，包括有人告诉她山上有狐仙，目的都是为了引诱周菁心甘情愿地立下誓约，乖乖被狐妖吃掉。
结果没想到徐大来接她回家，发现了狐妖的不对劲之处，想要带着她逃跑。那狐妖大怒，周菁拼死相护才保住徐大一条命，而她自己也被狐妖从周家带到了山洞里。
只等狐妖突破的时机一到，周菁就会被吃掉。
“多可笑，原来我这么多的痛苦和仇恨都是别人早早布好的局，只等着我傻傻地往下跳。”周菁说着小声抽泣起来，“我就是后悔牵连了徐大，他是个好人……”
谢归慈打断她的哭泣:“狐妖和你定下的是什么誓约？”
周菁摇了摇头:“我不知道。”
“那你应该也不清楚——你身上根本就没有任何誓约的禁锢。”谢归慈叹了口气，“天道不管怎么样，都不会承认这种有悖于真相的誓约，那狐妖走的不是正道，哪里敢向天道起誓。”
谢归慈慢慢说:“那狐妖唬你的。”
周菁缓慢地睁大了眼睛。
“走吧。”谢归慈对她说，“再不走就真的来不及了。”他估计再耽搁半刻钟薛照微就回来了，到时候还真是不好交代。
“但是我害了徐大重伤……”
“他没事。过两日人就好了。”谢归慈淡淡道，“你既然不想死在这里，何必执念于这些。”
周菁一咬牙:“走！”
*
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薛照微走过春山镇的街巷，最后在他们来时的镇子入口停住，碧桃花树簌簌地落下。
剑势寒光顿出，凌厉剑风砍向桃花树的枝干，削落半树桃花，顺着狂风落下，漫天桃花中，桃花树竟然疾速向后退去，险险避开薛照微的剑势，化作一只四条雪白大尾巴的白狐，独属于兽类的利瞳冷冷地看着薛照微，口吐人言。
“我与你们人类修士无仇无怨，你们却为何要主动来招惹我！”
薛照微眼眸未动，又一剑斩下，这一剑的剑锋比之前更快、更利，狐妖闪避不及，竟被一剑削去两条尾巴。
——这尾巴他百年未必修的出一条！
狐妖心下又惊又怒，
“你究竟是什么人！”
回答他的是卷起平地半扇狂风的一剑。
这一次狐妖被削去了半边耳朵，他原本就不善于近身战斗，媚术幻境才是他的专长，见薛照微心硬如铁，当即便决定脱身逃跑。
“你看清楚我是谁！”
狐妖话音落下，薛照微视线里那雪白的狐狸一刹那间竟然变成了江灯年的模样，眉目昳丽风流，“你当真要杀我？”
薛照微眼神动了下。就在狐妖以为他要心软收剑时，他眼神骤冷至极，看向狐妖的目光没有一丝温度。紧接着剑风扫过，每一丝风都像是最锋利的刀尖，这一剑比先前的任何一剑都更加狠绝、不留余地，也比之前的任何一剑都让狐妖难以闪避——分明不是极快的剑法，狐妖却找不到一丝闪避的机会。
剑尖穿过跳动的心脏，随即毫不留情穿膛而过。
怎么会……这是狐妖在世上的最后一个念头。
狐妖倒地，薛照微眼眼“江灯年”的幻象也随之消失，只剩下一只血迹斑驳的白毛狐狸，他没再多看一眼，收剑离开。
*
*
“你杀掉了那只狐妖？我闻到你身上有很重的血腥气。”谢归慈坐在桌子边，仰起头看向逆光站在门口的薛照微。他觉得藏雪君今日的气势好像和以往有些不同，像是先前内敛的锋芒此刻外放未收拢。
不可逼近。
薛照微“嗯”了一声。
“狐妖的内丹呢？”谢归慈问。
“未取。”
“还是拿走吧。”谢归慈说，“那狐妖走的不是正道，内丹也定然有斑杂杂质，若是被别的小妖物吃了心性受影响，说不定又养出个为非作歹的家伙来为祸一方。”
“对了，我把周菁带回来了。”谢归慈指了指里屋，“我在门口捡到她的，听她说是狐妖死了，那关押她的囚笼也碎掉了，所以她就跑了出来。”谢归慈又把周菁和那狐妖的渊源简单说了说。
“那狐妖把周菁关在山上？她一个人逃出来？”薛照微重复了一遍谢归慈的说辞。
谢归慈摸了摸鼻尖，他把周菁和狐妖的事情告诉薛照微，本就是想让薛照微转移注意力，不去想这其中的不合理，但没想到藏雪君的敏锐度如此之高，他眼下也只好硬着头皮说:“我看那山也不高，她逃出来也不费什么功夫。”
薛照微没有再细问。只是谢归慈总觉得他的目光有些深意。
不过薛照微既然没有说明白，那谢归慈就全然当他不知道。
两人便带着周菁从春山镇返回，没有了狐妖，春山镇上的雾气也散开，露出真面目来。人们脸上笑容和煦，似乎完全不知道这座镇子上曾经有过妖物横行。
谢归慈收回视线，朝薛照微微微一笑:“走吧。”
“狐妖的内丹不见了。”薛照微神情略有些凝重，开口道。
“才这么一会儿功夫？”谢归慈讶然，“难不成还有人在我们后面坐收渔利？”
他眯起眼睛，口吻有点冷。
薛照微:“是魔界十二门的手法。”
“春山镇有魔界十二门的人？”谢归慈揉了揉眉心，魔界十二门简直和附骨之蛆一样，叫人嫌恶得发指。
“我已用神识查探过，春山镇都是普通的凡人。”
“说起来，这狐妖是不是本来就和魔界十二门有关系？”
薛照微:“不知。”
………………
为了以防万一，薛照微还是在春山镇上留了一道神识，假如春山镇出什么事情，他会第一时间察觉。
“此次是我失察。”
他还是受了那狐妖弄出来的幻象些影响，心神不宁，处事疏漏。
谢归慈宽慰他:“如果不是丢了颗狐妖内丹，咱们怎么知道还有黄雀藏在暗处。倒也不全然就是件坏事了。”
将周菁送回徐家后，徐大也已经醒来，徐家人对谢归慈和薛照微感恩戴德。
谢归慈指了指薛照微:“都是藏雪君出的力，你们要谢就谢他吧。”
薛照微垂眼:“不必。”
虽然两人都不在谢意，但徐寡妇还是千求万请求他们留下来吃过饭再走，杀鸡宰羊，忙活了起来。
谢归慈叹了口气，“盛情难却啊。”但语气却没有半点勉强的意思。
薛照微站在门廊下远远看着徐图之在院子里扎马步，忽然侧过目光问:“你对周菁之事如何看待？”
“你说她向狐妖祈愿希望父母付出代价的事情？”谢归慈愣了一下，“那狐妖固然可恨，但他并未迷惑过周秀才，如何对待周菁也是周秀才自己的选择，因而他被周菁怨恨也怪不得旁人。”
“至于父母不慈、子女不肖这等罪责该如何判定是人间帝王官吏的职责，与我们修仙之人无关，也不该逾越，否则若是修仙之辈个个都凭心随意插手人间之事，人间的秩序岂不是乱套了。只有妖物为非作歹、为祸一方才是修道之人该管束的。”
他声音很轻很淡，“不过如果是我，我不会向狐妖祈愿——求人不如求己。”
“救人除妖是你的责任，所以你救了周菁。”
谢归慈强调:“她自己逃出来的。”
薛照微唇边极淡的笑意一闪而过。
末了，离开徐家的时候，谢归慈又和徐家人提及，徐图之的天赋如果拜入扶风派反而会耽搁，不如跟随薛照微离开学剑道。徐家人如今对他们两人所说的话深信不疑，当下就给徐图之打包好行李，送他跟两人离开。
只有徐图之本人一双清凌凌的眼仰起看向谢归慈，声音有点委屈。
“我不能和你走吗？”
“藏雪君是仙门里有名的人物，你跟着他学到的东西更多。”谢归慈眼下的情况不适合收弟子，他对徐图之印象虽然不差，但是把他带回渡越山，只怕对这孩子没什么好处。
徐图之:“没关系，我跟着您也可以学到很多东西！”说完他不等谢归慈开口就跪了下来，“砰砰砰”磕了三个响头，大喊一声:“师父！”
谢归慈被他这一声震得心神晃了晃，尚未来得及说什么，只听徐图之又对着天下第一人的藏雪君声音响亮地喊了一句。
“师娘。”