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念与心头一颤顶着沈原灵压力，福了福身“夫人，门房婆子那边送来了江宁府巡抚刘大人的夫人刘夫人的帖子。”念与顺带着说了刘夫人的来头，免得叶氏再多问一句哪个刘夫人。

叶氏听到江宁府巡抚刘大人的夫人时也是疑惑的看了一眼沈原灵随后才接过念与手中大红烫金的帖子，嘴里止不住的问念与“怎的到我这里来？每回像这种帖子都是给老夫人，由老夫人安排老夫人不管就给大房。”若是由着二房带人出去撑场面于礼不符除非大房无人，由二房出面还差不多。可耿氏那人，真到病得下不了床时都不一定撒手让二房带着孩子去。

念与想着门房婆子跟她说的话，赶忙跟叶氏说道：“这是单独给夫人的，邀请府中的帖子已经送去老夫人房中。”

叶氏将帖子打开，望着最近的落款以及帖子中邀请的人摆了摆手“行了你退下吧。”

得了叶氏的话，念与如释重负，嘴角忍不住勾出一丝笑意，随即脚步轻快地出了房间。

叶氏将帖子摊开给沈原灵看，嗔了他一眼，“我往日里与刘夫人并未有什么交集，她怎会单独下帖子给我，请我下月初三去参加刘府赏花宴？”

沈原灵神色一凛，“巡抚夫人的邀请还真不能推脱。”

“可是因你与刘大人的交情，才让我前往？”叶氏故作恼色，将帖子一合，置于桌上。但若是真需要叶氏出面与刘夫人交好，叶氏肯定义无反顾，只是如今玩性起来了，故意闹这么一出。

“不是，你可冤枉我了。”沈原灵连忙解释，“我一介商人怎么会与巡抚有交情？况且刘大人来江宁府才几年时间，要管江宁府与苏州府两府军政，想攀扯关系暂且也攀扯不到啊。”

沈原灵能够将粮食、渔业生意做得日升月恒，久盛不衰，还能坐上皇商的位置，凭借的不是官商勾结，而是诚信为本，利人利己。

况且，沈原灵延续了沈秋衾做法。赚钱之后，广散钱财，修路铺桥，造福一方百姓。就算是有些官员想找他麻烦，也不得不掂量一二自身利益。毕竟地方发展越好，他们升迁之路越顺畅。

沈原灵见叶氏凝眉思索，不忍她费心费神，开口问道：“表少爷似乎没有说他跟谁来江宁府？”

叶氏一点就透，讶然，“你是说表少爷与刘巡抚一同过来？”

巡抚与所有外官一样，携家眷赴任，每年均要赴京师议事。表少爷自京城而来，与刘巡抚同路，不是没有这种可能。

既然人在沈府住下，过了老夫人的面，老夫人无二话，那叶氏便只管分发姜堰月例。顶多再加一个时常派人问问，他是否缺少哪些东西，其余的一概不探。直到如今，叶氏都没有提出过要见姜堰一面，自然不知晓内情。

“这与单独邀请我有何干系。”叶氏回神，面带恼色的拿起桌上帖子，就往沈原灵怀里掷，又在戏耍她，说半天都没有说到关键处。

沈原灵慌手忙脚地接住，迈腿至叶氏眼前，半响才道，“现在，沈家是你与大嫂共同掌管中馈，许是怕你不去，特意才给你下帖子，刘大人何故受托将姜堰带至沈家？怕不是刘夫人准备嘱托一番你们，要好生照顾姜堰。”

叶氏剜了沈原灵一眼，否认了他的想法，“照你这般说，是我沈家不和还传到巡抚夫人耳中了？再说她站在何种立场要我们照顾姜堰？好歹姜堰是老夫人表侄孙儿，沈府还会亏待他不成？”

沈原灵再看了一次帖子，并未发现什么问题，正想放下帖子之时，便听叶氏唤了念兮进来，正问着：“刘府少爷小姐可有试婚年龄的？”

念兮不知叶氏所问为何，却仍旧面色沉静地回答：“奴婢正巧听闻一件趣事，准备讲给夫人听。听闻刘府有一女待嫁闺中，刘夫人正张罗着选夫婿，按察使方家的大女儿也正值婚龄，两家因为这事起了争执。”

叶氏恍然大悟，低头憋笑，挥手让念兮退了下去。

见沈原灵依旧懵懵懂懂，叶氏在沈原灵耳边嘀咕，“估计是看上同一人家，刘府准备放弃，重新在江宁府挑选夫婿。但单单将有儿子的人家请去又太过醒目，便邀请了其他人。”